Mengapa Restoran Rantai Sit-Down Sedang Bergelut

(SeaPRwire) –   Red Lobster telah memfailkan kebankrapan pada bulan Mei. TGI Fridays ditutup secara tiba-tiba pada bulan Oktober, kemudian pada awal November. Hooters ditutup pada bulan Jun, sementara Buca di Beppo pada bulan Ogos. Malah Denny’s, sebuah restoran bajet yang popular, telah menyatakan pada bulan Oktober bahawa mereka akan mengurangkan bilangan restorannya dalam tempoh dua tahun akan datang, dengan alasan “keadaan ekonomi yang tidak menentu” dan peningkatan pesat inflasi makanan di luar rumah.

Restoran rantaian duduk mungkin merupakan perniagaan Amerika yang paling penting, bermula dengan pengembangan Howard Johnson selepas Perang Dunia Kedua ketika keluarga mula memandu kereta dan melancong. Tetapi ekonomi sedang mencabar model perniagaan ini. Walaupun inflasi semakin perlahan, pengguna yang mementingkan kos semakin banyak makan di rumah atau di restoran makanan segera yang lebih murah, di mana purata bil ialah $7.92, kira-kira separuh daripada purata bil di restoran duduk, menurut CREST, pangkalan data dari firma pandangan pengguna Circana. Banyak restoran rantaian duduk (atau perkhidmatan penuh) telah memasuki iklim ekonomi ini dengan hutang yang tinggi, dan kini sedang bergelut untuk kekal beroperasi.

“Banyak syarikat ini mendapati bahawa jualan mereka tidak sekuat jangkaan,” kata Jim Sanderson, penganalisis industri restoran untuk Northcoast Research. Trafik pelanggan di restoran perkhidmatan penuh pada suku ketiga tahun 2024 turun 3% daripada tahun sebelumnya dan 17% lebih rendah daripada tempoh yang sama pada tahun 2019, menurut CREST.

Sebahagian daripada masalahnya ialah kos buruh terus meningkat tetapi pengguna yang letih dengan inflasi tidak bersedia untuk membayar lebih untuk makanan restoran, kata Sanderson. Hampir semua pemilik restoran yang disoal siasat oleh Persatuan Restoran Kebangsaan tahun ini mengatakan bahawa kos buruh yang lebih tinggi adalah “ancaman besar” bagi perniagaan mereka. Restoran dahulu-kala menghabiskan 30-35% daripada jualan kasar untuk tenaga kerja. Sekarang banyak yang menghabiskan 40% hingga 45%, menurut , pengasas bersama kumpulan hospitaliti Maverick Theory.

Satu lagi isu ialah banyak restoran ini kini dimiliki oleh kumpulan ekuiti swasta yang telah meminjam banyak wang untuk pengambilalihan mereka dan tidak melihat aliran tunai yang mereka perlukan untuk mencapai keuntungan. TGI Fridays, Red Lobster, dan P.F. Chang’s semuanya telah dibeli oleh kumpulan ekuiti swasta dalam dekad yang lalu. TGI Fridays mempunyai 58% lebih sedikit restoran berbanding tahun 2019, dan Hooters mempunyai 23% lebih sedikit, menurut data dari firma penyelidikan industri Technomic.

“Jika anda menggabungkan margin restoran yang berada di bawah tekanan dengan keadaan kewangan yang tidak menentu, anda hanya memerlukan satu atau dua perkara yang salah,” kata Sara Senatore, penganalisis kanan yang mencakupi restoran di Bank of America. Restoran rantaian dahulu-kala merupakan perniagaan yang agak stabil, jadi pemilik ekuiti swasta mempunyai idea yang baik tentang berapa kos dan jualan akan menjadi, katanya, tetapi pandemik menjadikan perniagaan itu jauh lebih tidak menentu.

Sesetengah restoran cuba mendapatkan semula perniagaan dengan menawarkan diskaun besar-besaran untuk makanan atau promosi makan sepuas hati, yang hanya mengurangkan keuntungan mereka, kata Dan Rowe, Ketua Pegawai Eksekutif dan pengasas Fransmart, kumpulan pembangunan francais. “Ia tidak mampan,” katanya. Red Lobster terkenal menawarkan tawaran udang sebelum ia memfailkan kebankrapan.

Terdapat satu kisah kejayaan, kata penganalisis: Chili’s, yang dimiliki oleh syarikat awam Brinker International, yang mendapat Ketua Pegawai Eksekutif baharu pada tahun 2022. Syarikat itu mengubah menunya, membuang banyak item dan memberi tumpuan kepada beberapa makanan asas, termasuk burger, fajitas, dan margarita. Ia menjadi lebih baik dalam media sosial dan pengiklanan sehingga apabila pelanggan datang ke restoran, mereka terkejut dengan menu yang baharu dan dipertingkatkan. Syarikat itu juga melancarkan strategi “barbell” di mana ia menawarkan tawaran besar untuk menarik pelanggan dan produk premium untuk membuat mereka berbelanja. Chili’s juga melabur semula dalam buruh, memastikan restoran dipenuhi kakitangan supaya tetamu tidak menghadapi masa menunggu yang lama. Dalam suku terkini, jualan Chili’s meningkat 14%.

“Kita mula melihat sedikit harapan,” kata Sanderson, “dengan beberapa restoran mendapati terdapat cara untuk menarik semula pelanggan.”