Siasatan Nepal mendedahkan skim penyelamatan penipuan bernilai $20 juta membabitkan pengacauan makanan pendaki Gunung Everest: laporan

(SeaPRwire) –   Satu siasatan telah mendedahkan penipuan insurans bernilai hampir $20 juta di Nepal yang melibatkan pemandu pelancong yang didakwa memalsukan atau mendorong operasi menyelamat di pergunungan, termasuk dengan meletakkan sesuatu ke dalam makanan sesetengah pendaki berhampiran Gunung Everest, menurut laporan oleh The Kathmandu Post.

Kathmandu ialah ibu negara Nepal, tempat di mana sesetengah individu yang gemar mengembara pergi untuk mendaki Gunung Everest, puncak tertinggi di dunia.

Gunung tersebut terletak di sempadan Nepal dan Wilayah Autonomi Tibet, China.

The Kathmandu Post melaporkan bahawa selepas ia mendedahkan penipuan tersebut pada tahun 2018, kerajaan telah menubuhkan jawatankuasa pencari fakta, mengeluarkan laporan setebal 700 muka surat dan mengisytiharkan pembaharuan.

Namun tahun lalu, Biro Siasatan Pusat (CIB) Polis Nepal membuka semula kes tersebut dan mendapati bahawa penipuan itu semakin meningkat.

Saluran berita itu menyatakan bahawa siasatan CIB menunjukkan dua senario penipuan utama.

Satu senario melibatkan pemandu pelancong yang mencadangkan kepada pengembara yang keletihan dan tidak mahu berjalan pulang bahawa jika mereka berpura-pura sakit, sebuah helikopter akan datang menjemput mereka, menurut The Kathmandu Post.

Saluran itu melaporkan bahawa dalam senario lain, pemandu pelancong dan kakitangan hotel, menurut siasatan CIB, telah dilatih untuk menakut-nakutkan pengembara di altitud tinggi, di mana penyakit altitud boleh berlaku. Mereka didakwa mendakwa bahawa pengembara tersebut berisiko maut dan hanya pemindahan segera yang dapat menyelamatkan mereka.

Dalam beberapa keadaan, penyiasat mendapati bahawa tablet Diamox (acetazolamide), yang digunakan untuk mencegah penyakit altitud, diberikan bersama dengan pengambilan air yang berlebihan untuk menyebabkan gejala yang akan menjadi alasan bagi operasi menyelamat, lapor saluran tersebut.

Dalam sekurang-kurangnya satu kejadian yang dicatatkan dalam siasatan, pemandu pelancong didakwa mencampurkan serbuk penaik ke dalam makanan untuk menyebabkan orang ramai berasa tidak sihat, kata saluran itu.

Polis merekodkan satu kes di mana empat individu diambil dalam satu penerbangan helikopter, tetapi tuntutan insurans difailkan sebagai lebih daripada satu operasi menyelamat yang berasingan, catat laporan itu.

Rangka kerja yang mengikat sistem penipuan besar-besaran itu diperincikan dalam soal siasat polis, menurut saluran tersebut, yang melaporkan bahawa hospital membayar 20% hingga 25% daripada wang insurans kepada perniagaan kembara dan 20% hingga 25% kepada pengendali helikopter penyelamat sebagai balasan untuk rujukan pesakit.

Pemandu pelancong dan perniagaan mereka mendapat keuntungan daripada invois yang dinaikkan, cadang saluran itu. Dalam beberapa keadaan, pelancong ditawarkan wang untuk menyertai penipuan tersebut, tambah The Kathmandu Post.

Dalam tempoh antara 2022 dan 2025, penyiasat mendapati sebanyak 4,782 pesakit asing telah menerima perkhidmatan di hospital yang terlibat, dengan 171 kes disahkan sebagai operasi menyelamat palsu, lapor saluran tersebut. Sepanjang tempoh itu, Era International Hospital mengaut deposit lebih $15.87 juta untuk aktiviti sedemikian dan Shreedhi International Hospital memperoleh lebih $1.22 juta, lapor saluran itu.

Mountain Rescue Service menjalankan 171 operasi menyelamat palsu daripada keseluruhan 1,248 penerbangan sewa, mengaut sekitar $10.31 juta daripada syarikat insurans, lapor saluran itu, sambil menambah bahawa Nepal Charter Service melaksanakan 75 operasi menyelamat palsu daripada 471 penerbangan, dengan tuntutan sebanyak $8.2 juta. Everest Experience and Assistance didakwa dikaitkan dengan 71 operasi menyelamat yang mencurigakan daripada 601 penerbangan, dengan tuntutan sebanyak $11.04 juta.

CIB mendakwa 32 orang bulan lalu atas kesalahan terhadap negara dan jenayah terancang, lapor saluran itu, sambil menyatakan bahawa sembilan individu telah ditangkap manakala yang lain dikatakan melarikan diri.

Individu daripada Mountain Helicopters, Altitude Air dan Manang Air, yang telah dijenamakan semula sebagai Basecamp Helicopters, serta doktor dan pentadbir di Swacon International Hospital, Shreedhi International Hospital dan Era International Hospital adalah antara individu yang telah didakwa, menurut saluran tersebut.