Rubio mengeluarkan amaran kepada China selepas penahanan kapal Panama, memanggil kedaulatan hemisfera sebagai ‘tiada tawar-malu’

(SeaPRwire) –   Setiausaha Negara Marco Rubio memberi amaran kepada China bahawa “kedaulatan hemisfera kita tidak boleh dirundingkan” selepas AS dan sekutu serantau menuduh Beijing menahan kapal-kapal yang berdaftar Panama dalam pertikaian berkaitan kawalan pelabuhan terusan.

Dalam kenyataan bersama dengan Bolivia, Costa Rica, Guyana, Paraguay dan Trinidad dan Tobago, AS berkata tindakan China yang menyasarkan kapal-kapal berdaftar Panama merupakan “cubaan terang-terangan untuk mempolitikkan perdagangan maritim” dan melanggar kedaulatan serantau, menggambarkan pertikaian itu sebagai ujian strategik yang lebih luas berkenaan kawalan salah satu laluan komersial paling kritikal di dunia.

Walaupun pertikaian Panama berpusat pada penahanan penghantaran dan bukan sekatan fizikal, pengkritik semakin melihatnya bersama-sama pertempuran di titik genting strategik lain, seperti Selat Hormuz, sebagai sebahagian daripada pertandingan yang meluas tentang sama ada Beijing atau Washington akan membentuk peraturan yang mentadbir laluan perdagangan dan tenaga global.

Konfrontasi ini menyusuli keputusan Mahkamah Agung Panama lebih awal pada 2026 untuk membatalkan rangka kerja undang-undang di sebalik kawalan lama syarikat berpusat di Hong Kong, CK Hutchison, ke atas terminal Balboa dan Cristobal yang mengapit Terusan Panama, satu titik genting yang mengendalikan kira-kira 5% perdagangan maritim global.

Pengawal selia AS telah memantau hampir 70 kapal berdaftar Panama yang ditahan oleh pihak berkuasa China sejak 8 Mac, menurut Reuters — peningkatan yang pegawai Amerika katakan nampaknya dirancang untuk membalas dendam terhadap Panama dan memberi tekanan kepada penghantaran global.

“China telah menggunakan Iran untuk menggugat kestabilan Timur Tengah. Pada dasarnya, Iran telah menjadi proksi China,” kata pakar China Gordon Chang kepada Digital, dengan hujah bahawa tindakan Beijing di Panama sesuai dengan corak global yang lebih luas di mana China menggunakan tuil ekonomi, tekanan perdagangan dan rakan kongsi serantau untuk mengembangkan pengaruh sambil mengutuk taktik serupa dari Washington.

Chang berkata Beijing kini menghadapi tentangan yang semakin meningkat kerana AS semakin bertindak bukan sahaja terhadap China secara langsung, tetapi juga terhadap kerajaan dan titik genting geopolitik yang beliau hujahkan telah mengukuhkan kedudukan Beijing.

“Trump nampaknya memutuskan bahawa beliau akan menangani taktik licik ini dengan mengeluarkan proksi China — Venezuela, Cuba dan Iran — dari papan,” kata Chang.

Beliau juga menggambarkan tekanan ke atas Iran dan ancaman kepada Selat Hormuz sebagai sebahagian daripada usaha strategik yang lebih besar yang ditujukan kepada kedua-dua Tehran dan Beijing.

“Menutup Selat Hormuz adalah ‘two-fer’, yang kelaparkan rejim Iran dan goncangkan ekonomi China yang sudah rapuh,” kata Chang. “Trump menggunakan tenaga untuk menyusun semula dunia.”

Chang juga menuduh Beijing bersikap hipokrit mengenai perdagangan.

“Komunis China mencipta hipokrasi. Tiada siapa yang melakukan hipokrasi lebih baik daripada Komunis China,” katanya, dengan hujah bahawa China lama mendapat manfaat daripada sistem perdagangan global yang semakin dijadikan senjata untuk tujuan geopolitik.

“Kebenaran asasnya ialah China yang memulakan kitaran tindakan dan pembalasan ini,” kata Chang. “Jika China tidak mengancam Amerika, Amerika tidak akan bersandar pada Panama. Jika Amerika tidak bersandar pada Panama, China tidak akan menahan kapal-kapal Panama.”

China telah menolak tuduhan bahawa ia mempolitikkan perdagangan, dengan kementerian luar negerinya berhujah bahawa kritikan AS mencerminkan cita-cita strategik Washington sendiri di sekitar terusan itu.

Kementerian Luar China memanggil kenyataan pada Rabu itu “sama sekali tidak berasas dan mengelirukan”, berkata ia akan mengambil langkah untuk menjaga kepentingan China di Panama, dan menuduh Amerika Syarikat mempolitikkan pelabuhan, menurut Reuters.

“China juga menggesa negara-negara berkaitan agar tidak diperdaya atau dieksploitasi oleh kuasa-kuasa jahat,” tambah Lin Jian, jurucakap Kementerian Luar Negeri.

Digital menghubungi Kedutaan China di Washington, D.C., untuk mendapatkan komen tetapi tidak menerima respons tepat pada masanya untuk penerbitan.

Reuters menyumbang kepada artikel ini.