Penggubal undang-undang membunyikan amaran mengenai ‘tempat paling berbahaya di dunia untuk penganut Kristian’ tatkala keganasan di Nigeria memuncak

(SeaPRwire) –   U.S. House Subcommittee on Africa mengadakan sesi pendengaran pada Khamis mengenai penganiayaan penganut Kristian di Nigeria, yang digambarkan oleh Pengerusi Jawatankuasa Kecil Chris Smith, R-N.J., sebagai “keganasan sistematik dan semakin meningkat terhadap komuniti majoriti Kristian di Nigeria.”

Ahli-ahli dari kedua-dua parti menyoal pegawai pentadbiran dan pakar luar kerana saksi demi saksi menggambarkan kejatuhan keselamatan, pembunuhan beramai-ramai, penculikan dan impuniti yang telah menjadikan negara paling ramai penduduk di Afrika itu sebagai apa yang seorang penggubal undang-undang panggil “tempat paling berbahaya di Bumi.”

Smith, yang telah lama membunyikan penggera mengenai penganiayaan penganut Kristian di negara itu, menggambarkan situasi tersebut dengan jelas.

“Nigeria adalah ‘ground zero’, titik tumpuan yang paling kejam dan pembunuhan di dunia hari ini,” katanya.

Beliau menyifatkan sesi itu sebagai “sesi pendengaran yang sangat kritikal,” menyatakan ia adalah sesi pendengaran ke-12 beliau dan beliau telah mengetuai tiga lawatan hak asasi manusia ke negara itu.

Memetik keterangan awal daripada Bishop Wilfred Anagbe dari Makurdi Diocese, Smith menyebut militan yang “membunuh dan berbangga dengannya … menculik dan merogol serta menikmati impuniti sepenuhnya daripada pegawai yang dipilih.”

Beliau menyoroti serangan pada 13 Jun di Yola, menyatakan laporan menunjukkan “278 orang — lelaki, wanita dan kanak-kanak — telah dibunuh dengan cara yang terlalu mengerikan untuk digambarkan oleh orang yang melaungkan ‘Allahu Akbar’ semasa menyembelih mangsa mereka.”

“Ini bukan keganasan rawak. Ini adalah penganiayaan yang disengajakan,” kata Smith. “Mungkin ada faktor lain, tetapi agama adalah puncanya.”

Smith juga menyatakan bahawa umat Islam sederhana yang bersuara menentang ekstremis sering dibunuh juga, menggariskan skop “budaya penafian” Nigeria.

Rep. Sara Jacobs, D-Calif., ahli ranking panel itu, bersetuju Nigeria menghadapi ketidakamanan yang dahsyat tetapi memberi amaran terhadap “narasi yang terlalu mudah.”

Beliau menyebut pemacu yang bertindih — , konflik petani-gembala dan kegiatan penyamun terancang — dan berkata 25 gadis yang baru diculik di negeri Kebbi semuanya beragama Islam.

“Keganasan menjejaskan semua orang,” katanya. “Naratif palsu menghapuskan punca sebenar keganasan dan menyukarkan pencarian penyelesaian.”

Beliau mengecam kenyataan Presiden Trump tentang “masuk ke Nigeria dengan bersenjata,” menyifatkan retorik itu sebagai melulu dan menyalahi undang-undang serta berkata tindakan ketenteraan unilateral A.S. akan “memberi kesan yang tidak produktif.”

Jacobs mendakwa pentadbiran Trump telah mengurangkan alat pembangunan keamanan dan pencegahan konflik yang pernah membantu mengurangkan keganasan, program, katanya, “yang secara proaktif mencegah dan menangani secara langsung keganasan yang dibimbangkan oleh pentadbiran ini sekarang.”

Rep. John James, R-Mich., menggambarkan krisis Nigeria dengan jelas. 

“Ini adalah salah satu krisis kebebasan beragama yang paling serius di dunia,” katanya. “Tempat paling berbahaya di bumi untuk menjadi seorang Kristian.”

Beliau memetik anggaran bahawa hampir 17,000 penganut Kristian telah terbunuh sejak 2019, menyifatkan pembunuhan itu sebagai “corak keganasan yang didorong oleh agama yang berterusan, sering diabaikan atau bahkan dibenarkan oleh kerajaan Nigeria.”

Muncul di video dari negeri Benue, Bishop Wilfred Anagbe memperincikan pembakaran gereja, perpindahan besar-besaran dan paderi yang disasarkan untuk penculikan.

“Nigeria kekal sebagai tempat paling berbahaya di bumi untuk menjadi seorang Kristian,” kata Anagbe. “Lebih ramai penganut terbunuh di sana setiap tahun berbanding di seluruh dunia digabungkan.”

Beliau mengucapkan terima kasih kepada (CPC) atas pelanggaran kebebasan beragama tetapi menggesa agar ia disokong dengan sekatan dan sokongan kemanusiaan yang lebih besar untuk orang awam yang kehilangan tempat tinggal.

Dua pegawai kanan jabatan negara, Jonathan Pratt dan Jacob McGee, mempertahankan pendekatan pentadbiran sambil mengakui kengerian serangan itu.

Pratt menyifatkan situasi itu sebagai “masalah keselamatan yang sangat serius,” menyatakan A.S. berusaha untuk “meningkatkan perlindungan penganut Kristian ke puncak keutamaan kerajaan Nigeria.”

McGee menambah, “Tahap keganasan dan kekejaman yang dilakukan terhadap penganut Kristian adalah mengerikan. … Rakyat Nigeria diserang dan dibunuh kerana kepercayaan mereka.”

Beliau merujuk kepada yang boleh membawa hukuman mati, menyifatkannya sebagai “tidak boleh diterima dalam masyarakat yang bebas dan demokratik.”

Kedua-dua pegawai berkata A.S. sedang membangunkan rancangan untuk “merangsang dan memaksa” kerajaan Nigeria untuk melindungi komuniti agama.

Dalam satu pertukaran antara Rep. Marlin Stutzman, R-Ind., dan seorang pakar mengenai Nigeria, beliau bertanya secara terus terang, “Puan, adakah kita kawan-musuh? Adakah kita — apa kita ini?”

Oge Onubogu, pengarah Program Afrika di Center for Strategic and International Studies, menjawab, “Kita kawan.”

Beliau menambah bahawa penglibatan A.S.–Nigeria mesti “berdasarkan kejujuran” dan rakyat Nigeria “mengakui sesuatu mesti dilakukan dengan cepat mengenai tahap ketidakamanan.”

Bagaimanapun, Onubogu memberi amaran bahawa “narasi sempit yang mengurangkan situasi keselamatan Nigeria kepada satu cerita” boleh memperdalam perpecahan.

Stutzman mendesaknya lebih lanjut, menyatakan, “Jika kerajaan Nigeria tidak dapat menghentikan keganasan, mereka sepatutnya bersedia untuk meminta bantuan komuniti antarabangsa.”

Ketika sesi pendengaran berakhir, Smith memberi amaran, “Kerajaan Nigeria mempunyai kewajipan perlembagaan untuk melindungi warganya. Jika ia tidak dapat menghentikan pembunuhan beramai-ramai, maka Amerika — dan dunia — tidak boleh berpaling muka.”