Komuniti petani Kristian berada di bawah kepungan apabila laporan AS menamakan militan Fulani sebagai ancaman paling mematikan di Nigeria

(SeaPRwire) –   JOHANNESBURG — Dianggarkan 30,000 militan Fulani yang kebanyakannya beragama Islam sedang beroperasi di Nigeria, menyebabkan “ketidakselamatan yang semakin buruk dan pelanggaran kebebasan beragama,” menurut satu laporan baharu yang berpengaruh.

Laporan oleh U.S. Commission on International Religious Freedom (USCIRF) menyatakan “keganasan oleh militan Fulani menyebabkan jumlah kematian tertinggi dalam kalangan semua komuniti agama di Nigeria sepanjang tahun lepas, berbanding serangan oleh kumpulan pemberontak terancang dan geng jenayah.”

Orang Fulani, yang digelar penternak haiwan, menurut laporan USCIRF, “telah menyasarkan komuniti Kristian (pertanian) di Middle Belt dan, semakin meningkat, di Selatan, membakar rumah dan gereja serta menculik, merogol, dan membunuh.”

Namun, seorang bekas pakar kontraterorisme di Jabatan Negara memberitahu Digital bahawa jenis serangan yang baru-baru ini dilaksanakan oleh AS, bekerjasama dengan pasukan kerajaan Nigeria, di Utara Nigeria terhadap pertubuhan pengganas Islam seperti Boko Haram dan Islamic State, tidak akan berkesan terhadap orang Fulani di kawasan tengah negara yang majoriti Kristian itu.

Sterling Tilley, bekas pengarah pemangku dalam Biro Kontraterorisme, yang pernah berkhidmat di Nigeria untuk Jabatan Negara, berkata bahawa AS “menangani konflik petani-penternak secara ketenteraan adalah tidak digalakkan kerana ia berkemungkinan membawa lebih banyak ketidakstabilan di negara itu.” Tilley, kini pengarah Thomas R. Pickering Graduate Foreign Affairs Fellowship di Howard University, menambah, “Terdapat beberapa langkah yang boleh diambil untuk meredakan keganasan, tetapi harus ada kemahuan politik Nigeria untuk berbuat demikian.”

Minggu ini, Setiausaha Perang Pete Hegseth mengulas mengenai serangan terkini yang diperintahkan oleh Presiden Donald Trump ke atas Nigeria, dengan berkata, “Mungkin setahun yang lalu, [presiden] mendengar seruan penganut Kristian Nigeria yang menjadi sasaran dan dibunuh oleh ISIS. Dan dia berkata, ‘Pete, saya mahu Jabatan Perang memberi tumpuan untuk memastikan kita melakukan segala yang mungkin untuk melindungi penganut Kristian tersebut.'”

Penganut Kristian membentuk kira-kira 48% populasi Nigeria. Militan Fulani, menurut laporan USCIRF, “sering melaksanakan operasi semasa cuti Kristian seperti Krismas atau Easter untuk memaksimumkan lagi kesan psikologi, menakutkan komuniti tersebut daripada berkumpul untuk meraikan atau beribadat. Semasa serangan, penyerang kadangkala melaungkan slogan dengan konotasi agama, seperti “Allahu Akbar“ (bahasa Arab untuk “Tuhan Maha Besar”).

Namun, menurut laporan itu, orang Islam juga diserang. “Penyerang Fulani tidak melepaskan orang Islam, merampas lembu penternak dan menyerang komuniti Muslim bukan Fulani dengan ganas,” tambah laporan itu.

“Keganasan di tangan militan dari puak Fulani jauh melebihi keganasan dari semua kumpulan militan lain seperti Boko Haram atau ISWAP (Islamic State West African Province),” kata Henrietta Blyth, CEO Open Doors UK & Ireland, sebuah organisasi yang mengetengahkan penganiayaan terhadap penganut Kristian, kepada Digital.

Walaupun organisasinya tidak terlibat dalam laporan itu, dia berkata, “Hati saya hancur apabila mendengar cerita daripada wanita dan lelaki yang menyaksikan ahli keluarga tersayang mereka disembelih di hadapan mereka atau dibawa pergi ke kehidupan hamba abdi.”

Blyth menambah: “Keadaan ini rumit, dan seperti yang disimpulkan dalam laporan, adalah terlalu simplistik untuk mengatakan semua pelaku didorong oleh agama. Apa yang tidak dapat dipertikaikan ialah penganut Kristian sangat terdedah dan sering menjadi mangsa, membayar harganya dengan darah. Mereka sangat memerlukan perlindungan dan, bagi ratusan ribu yang dihalau dari rumah mereka, peluang untuk sembuh dan membina semula kehidupan mereka.”

Laporan USCIRF juga menyatakan, “Kritikan terhadap tindak balas terhadap keganasan militan Fulani daripada pihak berkuasa persekutuan dan negeri sering menggambarkan tindak balas mereka sebagai tidak memuaskan pada tahap terbaik dan bersubahat pada tahap terburuk.”

Tilley memberitahu Digital bahawa pilihan raya akan diadakan di Nigeria tahun depan, dan “orang Fulani sememangnya mempunyai pengaruh politik yang besar sebagai blok pengundi. Oleh itu, kerajaan Nigeria nampaknya keberatan untuk mengambil tindakan yang diperlukan untuk meredakan keganasan kerana bimbang mereka mungkin kehilangan asas sokongan mereka di Utara dan Middle Belt.”

Digital menghubungi kerajaan Nigeria untuk mendapatkan komen tetapi tidak menerima sebarang respons menjelang masa penerbitan.