Selamat Datang ke Ekonomi ‘Bentuk E’: Selang gap kekayaan tidak lagi hanya antara pendapatan tinggi dan rendah, golongan kelas menengah juga berjuang sendiri

(SeaPRwire) –   Pada masa yang lalu selama 12 bulan, pelabur dan pengguna telah terbiasa dengan idea ‘ekonomi berbentuk K’. Sama ada dalam bidang pekerjaan atau perbelanjaan, bentuk K menggambarkan semakin meningkatnya jurang antara golongan kaya dan yang lain. Mereka di puncak mengalami kenaikan, sementara mereka yang sedang berjuang mengalami penurunan.

Tetapi analisis baharu daripada menunjukkan bahawa lintasan pengguna golongan menengah kini berbeza daripada mereka di bawah endapan spektrum pendapatan: Pengguna ini tidak melakukan begitu baik seperti orang kaya, tetapi kuasa beli mereka tidak begitu berkurangan seperti pengguna yang lebih miskin.

Dengan melihat data BofA, menunjukkan bahawa bentuk itu bukan lagi berbentuk K. Jika kita kekal dengan tema abjad, seseorang mungkin mencadangkan bahawa ‘E’ sedang muncul.

Dalam notis yang diterbitkan semalam oleh enam ahli ekonomi BofA, kumpulan itu menulis bahawa “perbezaan berasaskan pendapatan dalam pertumbuhan perbelanjaan dan upah masih berterusan, dan kami bimbang bahawa bentuk ‘K’ sedang terbuka antara isi rumah berpendapatan tinggi dan isi rumah berpendapatan sederhana, bersama-sama dengan jurang yang sedia ada dengan isi rumah berpendapatan rendah.”

Dengan merujuk data dalaman, kumpulan itu berkata bahawa pada bulan Januari, pertumbuhan perbelanjaan antara isi rumah berpendapatan tinggi dan semua yang lain adalah pada tahap terbesar sejak pertengahan 2022, iaitu puncak ledakan perbelanjaan semasa COVID. Pada tahun ke tahunan pada bulan Januari, pertumbuhan perbelanjaan pengguna berpendapatan tinggi pada kad kredit dan debit meningkat sebanyak 2.5%. Keluarga berpendapatan rendah meningkat hanya 0.3% manakala keluarga berpendapatan sederhana adalah agak stabil pada 1%.

“Corak yang serupa sedang muncul dalam pertumbuhan upah selepas cukai, dengan jurang antara isi rumah berpendapatan tinggi dan sederhana adalah pada tahap terbesar dalam hampir lima tahun,” tambah pasukan BofA. “Walaupun pertumbuhan upah isi rumah berpendapatan tinggi adalah 3.7% YoY pada bulan Januari, penambahbaikan yang kukuh daripada 3.3% YoY pada bulan Disember, pertumbuhan upah isi rumah berpendapatan sederhana hanya mengalami penambahbaikan kecil, meningkat kepada hanya di bawah 1.6% YoY pada bulan Januari daripada lebih 1.5% pada bulan Disember.”

Walaupun pembicaraan mengenai ekonomi berbentuk K telah menjadi lebih biasa semasa lonjakan semasa perdebatan mengenai kemampuan bayar (dan seberapa reka ekonomi sebenar terasa, berbanding pertumbuhan dalam ) gema jurang yang semakin meningkat boleh diterbitkan sejak beberapa dekad: Fed telah bermula dalam Q3 2010, dan melaporkan bahawa jumlah kekayaan adalah sebanyak $60.76 trilion. Daripada itu, 0.1% teratas memiliki $6.53 trilion, dan mereka dalam peratusan 99% hingga 99.9% teratas memiliki $10.75 trilion. Sebaliknya, 50% terendah hanya berkongsi $330 bilion.

Teruskan sehingga Q3 2025: Kekayaan 50% terendah telah meningkat sebanyak 1,189% kepada $4.25 trilion—walaupun masih jauh di belakang kekayaan yang dimiliki oleh 0.1% teratas walaupun beberapa 15 tahun sebelumnya. 0.1% teratas melihat kekayaan mereka meningkat sebanyak 281% kepada $24.89 trilion, hampir enam kali ganda kekayaan yang dimiliki oleh 50% terendah bersama-sama.

Pengguna yang lebih bijak

Sejak tamat pandemik, Wall Street telah gembira dan terkejut dengan ketahanan pengguna AS, terutamanya di tengah kadar faedah yang tinggi dan kos hidup yang lebih tinggi.

Apabila bercakap mengenai hutang, mereka di bahagian teruk ekonomi sedang berjuang: Fed New York bahawa walaupun kadar kecelakaan untuk pinjaman rumah adalah hampir normal sejarah, kemerosotan tertumpu di kawasan yang berpendapatan rendah dan harga rumah yang menurun. Meskipun begitu, sementara peralihan ke dalam kecelakaan awal datang daripada pinjaman rumah dan pinjaman pelajar, semua jenis hutang yang lain yang dimiliki adalah stabil.

Data BofA menceritakan kisah yang sama: Bahagian isi rumah yang membayar baki kad kredit penuh setiap bulan telah meningkat merentasi semua pendapatan dan generasi berbanding 2019. Sebagai contoh, mengambil bacaan indeks purata 100 untuk 2019, orang muda berpendapatan rendah pada Januari 2026 menghasilkan kenaikan hampir 20 peratus. Lintasan adalah sama, walaupun kurang jelas, antara Gen dan generasi lebih tua (baby boomer dan tradisionalis).

Saldo bank pengguna telah diperkuatkan oleh faktor seperti pertumbuhan upah dan harga gas yang lebih rendah, mengimbangi inflasi yang lain. Tetapi BofA berkata bahawa pembeli juga semakin bijak, fenomena “beralih ke bawah”. Laporan itu berkata: “Pertumbuhan perbelanjaan isi rumah adalah lebih tinggi di kedai runcit bernilai daripada di kedai runcit premium dari 2022 sehingga awal 2025. Dan walaupun pertumbuhan perbelanjaan isi rumah berpendapatan sederhana dan tinggi telah berkontrak agak selama setahun lepas, pertumbuhan perbelanjaan isi rumah berpendapatan rendah di kedai runcit bernilai telah mengatasi pertumbuhan di kedai runcit premium sebanyak lima peratus selama tiga tahun lepas.”