(SeaPRwire) – Jika Senat mengundi untuk mengesahkan Tulsi Gabbard sebagai Pengarah Perisikan Negara Donald Trump, beliau akan menjadi orang yang memberi taklimat kepadanya setiap hari mengenai rahsia negara yang paling sulit dijaga. Pada sidang pengesahannya pada hari Khamis di hadapan Jawatankuasa Perisikan Senat, Senator dari kedua-dua parti menyatakan kebimbangan yang serius tentang sama ada mereka mempercayai Gabbard dalam peranan penting itu.
Walaupun Gabbard, bekas Ahli Kongres Demokrat dari Hawaii dan pegawai rizab Tentera Darat AS tanpa latar belakang dalam perisikan, menghadapi soalan tentang momen kontroversi dalam masa lalunya—pertemuannya pada 2017 dengan diktator Syria Bashar Assad, keraguannya terhadap penilaian perisikan AS tentang penggunaan senjata kimia oleh Syria, dan kritikannya terhadap cara komuniti perisikan mengumpul data mengenai warga AS— ramai Senator memberi tumpuan kepada pujiannya terhadap bekas kontraktor Agensi Keselamatan Negara Edward Snowden sebagai cara untuk mempersoalkan penilaian keseluruhannya.
Pada tahun 2013, Snowden melarikan diri dari negara itu selepas mengeluarkan 1.5 juta dokumen sulit tentang program tentera dan perisikan, pada mulanya pergi ke Hong Kong untuk berkongsi beberapa fail dengan wartawan dan akhirnya mendapatkan suaka di Rusia. Snowden mencuri ribuan dokumen yang mendedahkan pengumpulan rekod telefon Amerika yang meluas oleh kerajaan AS dan program rahsia lain, mencetuskan perdebatan nasional tentang kebebasan awam. Gabbard telah memanggil Snowden sebagai “berani.” Senator mencadangkan sokongan Gabbard terhadap seseorang yang begitu terkenal mencuri dokumen sulit akan menjejaskan kredibilitinya sebagai Pengarah Perisikan Negara Trump.
Ditanya berulang kali pada hari Khamis sama ada beliau berpegang kepada pujian itu, Gabbard enggan menarik baliknya. “Edward Snowden melanggar undang-undang,” katanya. “Dia juga mendedahkan maklumat yang mendedahkan aktiviti haram kerajaan Amerika Syarikat.” Kebocoran Snowden mendorong Kongres untuk meluluskan Akta Kebebasan AS pada tahun 2015 yang direka untuk mengekang pengumpulan rekod telefon Amerika.
Satu siasatan jawatankuasa perisikan Dewan dua parti yang disimpulkan pada tahun 2016 bahawa kecurian Snowden menyebabkan “kerugian yang amat besar” kepada keselamatan negara dan memetik seorang pegawai Rusia yang mengatakan Snowden telah berkongsi risikan dengan Moscow.
Beberapa senator mendesak Gabbard untuk memanggil Snowden sebagai pengkhianat. Dia dengan tegas menolak.
Senator Republikan James Lankford dari Oklahoma bertanya kepada Gabbard sama ada Snowden adalah “pengkhianat” apabila dia mencuri risikan dan melarikan diri ke Rusia. “Senator, saya memberi tumpuan kepada masa depan dan bagaimana kita dapat mencegah sesuatu seperti ini daripada berlaku lagi,” kata Gabbard.
Seorang lagi Republikan, Senator Indiana Todd Young, menyatakan bahawa Gabbard sebelum ini telah mengatakan Snowden patut diampunkan dan bertanya kepada Gabbard sama ada Snowden telah mengkhianati tugasnya kepada rakyat Amerika. Gabbard enggan pergi sejauh itu. Sebaliknya, dia mengulangi bahawa Snowden melanggar undang-undang dan berkata dia “melepaskan maklumatnya dengan cara yang tidak sepatutnya.”
Young memberitahu Gabbard bahawa Snowden mungkin sedang menonton sidang pendengaran itu. Snowden sendiri turut serta pada hari Khamis sebelum Gabbard bertemu dengan Senator, menulis di X bahawa Gabbard “akan dikehendaki menafikan semua sokongan terdahulu untuk pemberi maklumat sebagai syarat pengesahan.” Snowden dengan sinis berkata dia menggalakkannya untuk berbuat demikian dan memberitahu Senator bahawa dia “merugikan keselamatan negara dan perasaan lembut kakitangan.”
“Ini mungkin satu-satunya peristiwa di mana saya bersetuju dengan Encik Snowden,” kata Young.
Senator Michael Bennet, seorang Demokrat yang mewakili Colorado, menjadi marah apabila Gabbard terus bercakap mengenai kecaman tindakan Snowden dan enggan menarik balik komen terdahulu yang membenarkan pencerobohan Vladimir Putin ke atas Ukraine. “Tidak bolehkah kita melakukan lebih baik daripada seseorang yang tidak dapat menjawab sama ada Snowden adalah pengkhianat lima kali hari ini, yang membuat alasan untuk pencerobohan Vladimir Putin ke atas Ukraine?”
“Saya mempersoalkan penghakimannya, itulah isu yang dipertaruhkan di sini,” kata Bennet.
Ditanya sama ada dia sedar bahawa komennya tentang pencerobohan Rusia pada tahun 2022 telah diperbesarkan oleh TV negeri Rusia, Gabbard berkata, “Saya tidak memberi perhatian kepada propaganda Rusia. Matlamat saya adalah untuk mengatakan kebenaran sama ada anda menyukainya atau tidak.”
Pada permulaan sidang pendengaran, Gabbard memberikan ulasan yang pedas tentang rekod prestasi komuniti perisikan Amerika. “Untuk terlalu lama, perisikan yang salah, tidak mencukupi, atau dijadikan senjata telah membawa kepada kegagalan yang mahal dan menjejaskan keselamatan negara kita dan kebebasan yang diberikan oleh Tuhan yang termaktub dalam Perlembagaan kita,” katanya. Kesimpulan perisikan palsu bahawa bekas diktator Iraq Saddam Hussein mempunyai senjata pemusnah besar-besaran telah membawa kepada kematian puluhan ribu askar Amerika, berjuta-juta kematian, kebangkitan kumpulan pengganas Islam di rantau ini dan pengukuhan Iran, katanya. Dan komuniti perisikan telah melampaui batas dalam siasatannya terhadap Donald Trump semasa penggal pertamanya untuk “secara palsu menggambarkannya sebagai boneka Putin,” katanya. Jika disahkan sebagai pegawai perisikan tertinggi negara, Gabbard berkata beliau berhasrat untuk “memecahkan kitaran kegagalan ini dan penggunaan senjata dan politikkan komuniti perisikan.”
Apabila sidang pendengaran berakhir tengah hari Khamis, tidak jelas sama ada tentangan yang diterima Gabbard mengenai Snowden dan isu lain akan menghalang pencalonannya. Hampir setiap Senator Republikan telah meluluskan calon Trump dalam beberapa hari yang lalu. Cukup Republikan sanggup menolak tuduhan minum berat dan tingkah laku agresif oleh Pete Hegseth untuk mengesahkannya sebagai Setiausaha Pertahanan. Dan kebanyakan Senator Republikan nampaknya bersedia untuk mengabaikan kempen awam yang meluas oleh Robert F. Kennedy Jr. menentang vaksin untuk meluluskannya menjalankan Kesihatan dan Perkhidmatan Manusia.
Artikel ini disediakan oleh pembekal kandungan pihak ketiga. SeaPRwire (https://www.seaprwire.com/) tidak memberi sebarang waranti atau perwakilan berkaitan dengannya.
Sektor: Top Story, Berita Harian
SeaPRwire menyampaikan edaran siaran akhbar secara masa nyata untuk syarikat dan institusi, mencapai lebih daripada 6,500 kedai media, 86,000 penyunting dan wartawan, dan 3.5 juta desktop profesional di seluruh 90 negara. SeaPRwire menyokong pengedaran siaran akhbar dalam bahasa Inggeris, Korea, Jepun, Arab, Cina Ringkas, Cina Tradisional, Vietnam, Thai, Indonesia, Melayu, Jerman, Rusia, Perancis, Sepanyol, Portugis dan bahasa-bahasa lain.
“`