Orang dewasa kembali ke sekolah dan mewakili ‘majoriti baru pelajar’ kerana mereka mencari peningkatan kemahiran atau perubahan karier

(SeaPRwire) –   Berminat untuk membuka perniagaan, belajar tentang kecerdasan buatan atau meneroka hobi baharu? Terdapat kelas untuk itu.

Jutaan orang dewasa AS mendaftar dalam kursus kolej dengan kredit dan tanpa kredit untuk memperoleh sijil profesional, belajar kemahiran baharu atau mengikuti ijazah akademik. Sesetengah pelajar yang lebih tua mencari peningkatan karier, gaji yang lebih tinggi dan , manakala yang lain ingin meneroka minat peribadi mereka atau .

“Mereka mungkin mempunyai anak-anak, mereka mungkin bekerja sepenuh masa, mereka mungkin pelajar bukan tradisional yang lebih tua,” kata Eric Deschamps, pengarah pendidikan sambilanjut di Northern Arizona University di Flagstaff, Arizona. Tetapi kembali ke sekolah “membuka pintu kepada pendidikan untuk pelajar yang mungkin tidak mempunyai pintu itu terbuka kepada mereka dengan cara lain.”

Pelajar yang lebih tua, kebanyakannya membawa tahun-tahun pengalaman kerja dan kehidupan ke pengajian mereka, seringkali mengatur pelbagai kursus dengan pekerjaan sepenuh masa, menjaga kasih sayang dan tanggungjawab keluarga lain. Ini adalah satu tugas sukar untuk menyeimbangkan tetapi juga dapat memperbaiki keutamaan dan memberikan rasa penuhjagiaan.

Ini adalah apa yang pakar-pakar ada untuk katakan tentang kembali ke sekolah, apa yang perlu dipertimbangkan sebelum itu dan bagaimana menyeimbangkan kerja kursus dengan kerja dan komitmen peribadi.

Mengapa lebih ramai orang ingin terus belajar

UCLA Extension, bahagian pendidikan sambilanjut Universiti California, Los Angeles, menawarkan lebih daripada 90 program sijil dan pengkhususan, daripada , pendidikan kanak-kanak awal dan perakaunan hingga fotografi, pengajian paralegal dan pengeluaran muzik. Kursus individu meliputi pelbagai topik, termasuk perancangan persaraan, menulis novel, perniagaan atlet dan artis, dan purba , atau penyusunan bunga.

Kira-kira 33,500 pelajar — hampir separuh daripada mereka berusia lebih daripada 35 tahun — telah mendaftar selama tahun akademik lepas. UCLA melaporkan pendaftaran sepenuh masa sebanyak kira-kira 32,600 pelajar pengajian bawah sarjana yang mencari ijazah semasa tempoh yang sama.

“Saya lebih suka memanggil pengajar kita (orang dewasa) bukan sahaja berterusan, tetapi sebagai pelajar mayoriti baharu. Ini adalah pengajar yang biasanya telah bekerja, sering menyokong keluarga, mencari peningkatan kemahiran atau kadangkala perubahan karier,” kata Traci Fordham, dekan timbalan buat program akademik dan inovasi pembelajaran di UCLA.

Pakar pendidikan tinggi berkata bahawa sesetengah orang dewasa mengambil kelas untuk pembangunan profesional kerana kebimbangan ekonomi, kemajuan teknologi dan perubahan buruh lain menimbulkan perasaan ketidakpastian kerja.

“Contoh yang hebat tentang itu ialah kecerdasan buatan. Teknologi baharu ini keluar dengan cepat dan untuk orang yang mendapat ijazah, walaupun hanya 5 atau 10 tahun yang lalu, pengetahuan mereka mungkin agak ketinggalan zaman,” kata Deschamps.

Apa yang perlu anda tanya diri sebelum kembali ke sekolah

Orang dewasa yang berminat untuk menjadi pelajar sekali lagi mungkin ingin menilai masa dan perbelanjaan mereka, dan menimbang manfaat dan akibat yang mungkin, termasuk kesan kewangan, kemungkinan keletihan dan ganjaran pendidikan yang mungkin mengambil masa untuk tercapai, kata penasihat akademik.

Deschamps mencadangkan untuk bertanya diri di mana anda ingin berada dalam masa 5 atau 10 tahun dan bagaimana latihan dan pengetahuan yang diperoleh melalui kelas tambahan atau sijil dapat membantu anda sampai ke sana. Sebagai contoh, jika anda ingin membuka perniagaan bir kecil, belajar membuat bir anda sendiri atau melancarkan perniagaan akan membantu. Jika kenaikan pangkat atau perubahan karier adalah matlamat, latihan untuk pekerjaan baharu, memperbaharui kemahiran atau memahami industri lain mungkin membantu menunjukkan bahawa anda layak.

Semester seperti UCLA dan Northern Arizona University sedang berusaha untuk menjadikan kursus pendidikan sambilanjut mudah diakses dengan mengekalkan kos rendah berbanding dengan kursus pengajian dan menawarkan bantuan kewangan. Pelbagai persekitaran pembelajaran biasanya ditawarkan — kelas secara hadir dan melalui talian, pengajaran pecut dan berdenai sendiri — untuk membantu orang dewasa menyepadukan kerja sekolah dengan kehidupan rumah dan kerja mereka.

Katie Swavely, pengarah bantuan untuk penasihat akademik dan kejayaan pelajar di UCLA, mula di kolej komuniti sebelum berpindah ke UCLA untuk belajar antropologi. Dia berkata ia mengambil masa 10 tahun selepas tamat pengajiannya untuk kembali untuk ijazah master beliau dalam kaunseling dengan tumpuan penasihat akademik. Swavely menyempurnakan ijazah itu pada tahun 2020 dan mengiktiraf akses ke program itu melalui sokongan syarikat dari pekerjaan beliau pada masa itu.

“Saya merasa bahawa dalam banyak cara saya tidak benar-benar tahu siapa saya atau apa yang saya ingin lakukan selain daripada membayar bil dan bertahan hidup,” kata Swavely, yang berkahwin dan mempunyai dua orang anak. “Ia adalah sukar. Dan saya telah berfikir untuk berhenti banyak kali. Kita terpaksa menguruskan perbelanjaan secara ketat dan mencari cara tambahan untuk membuat ia berfungsi.”

Dia menambah: “Terdapat soalan tentang bagaimana kita akan membuat ia berfungsi dan adakah kita mempunyai wang. Sebagai ibu bapa, pengorbanan sentiasa ada. Anda membuat panggilan penafsiran itu setiap hari. Tetapi memastikan bahawa anda sedang melabur dalam diri anda sendiri. Sentiasa ada sebab-sebab mengapa ia bukan hari ini, bukan bulan ini, bukan tahun ini, tetapi ia juga baik untuk hanya melompat ke dalam dan mencuba dan melihat bagaimana ia akan berakhir.”

Seperti seorang penyukah buku yang amat, Swavely kini ingin mengambil kursus penyuntingan buku dan berharap untuk teruskan pendidikan dan mendaftar dalam kursus itu melalui universiti itu segera.

Mengatasi halangan untuk kembali pada mana-mana usia

Beberapa pakar berkata bahawa salah satu halangan utama untuk kembali ke sekolah adalah psikologi. Mungkin terdapat kebimbangan bahawa kemahiran menulis mereka telah terjejas dan bahawa mereka tidak tahu cukup matematik atau teknologi, yang mengakibatkan perasaan ketidakpastian atau kegagalan.

“Saya fikir ini berkait rapat dengan akses. Kebanyakan pengajar kita, bukan semua, tidak pernah membayangkan diri mereka dalam mana-mana persekitaran pendidikan tinggi, pendidikan selepas sederajat,” kata Fordham.

Swavely berkata bahawa penting untuk beliau membina rangkaian sokongan dan mengambil manfaat daripada pilihan kaunseling dan penasihatan yang tersedia untuk beliau sebagai pelajar.

Dia menggalakkan orang dewasa yang sedang meningkatkan pendidikan mereka untuk mengambil masa “mencari komuniti anda”. Mempunyai orang-orang di sekeliling yang membantu membangunkan keyakinan beliau di rumah dan semasa kelas membantu beliau melalui pengajian sasterawan, kata Swavely. Dia juga mencadangkan untuk menetapkan sempadan dan memberi diri anda kelembutan apabila anda memerlukan bantuan.

“Pendapat utama adalah untuk orang-orang menyedari bahawa anda tidak pernah terlalu tua untuk belajar,” kata dia.