Mengapa Hubungan China-Taiwan Semakin Tegang

(SeaPRwire) –   Sejak perasmian sebagai Presiden Taiwan pada Mei 2024 dan sebagai Presiden A.S. pada Januari, Beijing menjadi resah. Adakah Lai akan mengambil tindakan provokatif yang memerlukan tindak balas? Dan apakah sikap Trump terhadap Taiwan dan perjuangannya untuk kekal di luar lingkungan pengaruh China?

Jawapannya terbukti rumit. Pada awal pemerintahannya, Lai berhati-hati mengelak daripada membangkitkan kemarahan Beijing secara tidak perlu. Tahun lepas kelihatan melegakannya daripada sebarang keperluan politik untuk mengumpulkan pangkalan nasionalisnya dengan tindakan atau retorik yang menggugat tanah besar. Tetapi Parti Progresif Demokratiknya kekurangan majoriti parlimen, dan dia pentadbiran Trump menyokongnya. Walau apa pun niat politiknya, Lai menjadi lebih tegas mengenai soalan merentasi Selat Taiwan dalam beberapa minggu kebelakangan ini.

Pada 13 Mac, Lai menyampaikan ucapan di mana dia Taiwan harus mengambil untuk menentang ancaman yang ditimbulkan oleh China dan bidaannya untuk menyusup kerajaannya dan masyarakat Taiwan. Seperti yang dijangka, Beijing membalas dengan lebih hebat, dengan 18 ulasan rasmi melalui media kerajaan yang menyerang Lai dan rancangannya. Dua minggu kemudian, dia dikecam sebagai “pembuat bahaya” dan Tentera Pembebasan Rakyat China mengeluarkan video propaganda yang mensimulasikan sekatan ke atas pulau yang memerintah sendiri itu. Jika itu terlalu halus, tentera laut China untuk mensimulasikan “serangan ke atas sasaran maritim dan darat, dan sekatan ke atas kawasan utama dan laluan laut,” menurut seorang pegawai PLA. Pengawal pantai China mengerahkan kapal dalam rondaan mengelilingi Taiwan.

Kita telah melihat langkah dan tindak balas yang serupa di perairan antara China dan Taiwan berkali-kali sebelum ini. Tetapi kali ini kedua-dua pihak cuba mentafsir apa yang sebenarnya difikirkan oleh Trump yang berubah-ubah.

Buat masa ini, Taiwan perlu melindungi ekonominya daripada . Perunding Lai mengadakan rundingan perdagangan pertama mereka dengan White House pada 11 April, sejurus selepas yang mencadangkan rejim tarif sifar timbal balik dengan A.S. dan peningkatan dalam pembelian dan pelaburan di A.S. Lai kemudian menyeru pada 14 April untuk rangka kerja “” untuk membantu syarikat Taiwan berpindah dan berkembang ke pasaran Amerika.

Walaupun kita belum mengetahui niat tarifnya terhadap Taiwan, Trump sangat tidak mungkin untuk melepaskannya, sekurang-kurangnya dalam jangka masa terdekat. Ya, dia telah menjelaskan fleksibilitinya terhadap integriti wilayah (lihat , , dan ). Jika dia tidak akan menanggung kos dan risiko untuk membantu Ukraine menghalau penceroboh Rusia, betapa yakinnya Taiwan bahawa Trump akan menghantar tentera A.S. dan dana pembayar cukai untuk mempertahankan “sekutu” beribu-ribu batu dari pantai Amerika?

Pada masa yang sama, Trump telah mengisi Kabinetnya dengan tokoh yang memusuhi China, dan jika ada satu sekutu A.S. yang paling setiap Republikan di Washington mahu pertahankan, ia adalah Taiwan terhadap China. Beijing tahu pencerobohan berskala penuh akan berisiko perang langsung dengan A.S., pertaruhan yang merosakkan bagi ekonomi China yang sudah goyah pada masa Trump telah menambah 145% tarif kepada bebannya.

Bagi pemimpin China, adalah lebih selamat untuk menangguhkan pencerobohan berskala penuh sehingga keseimbangan ketenteraan lebih memihak kepada tenteranya, ekonominya berada dalam keadaan yang lebih kukuh, dan A.S. dipimpin oleh Presiden yang lebih boleh diramal. Risiko sebenar ialah China akan menguji ketegasan A.S. dan menyiasat tindak balas Trump dengan , tidak ada yang cukup besar dengan sendirinya untuk mewujudkan krisis.

Alangkah baiknya jika itu semudah itu. Memandangkan hubungan A.S.-China semakin merosot, penutupan saluran komunikasi utama antara Washington dan Beijing boleh membolehkan sebarang kemalangan atau salah perhitungan meningkat menjadi krisis ketenteraan yang penuh yang kedua-duanya lebih suka dielakkan.