Kisah Natal Selalu Tentang Kuasa “`

(SeaPRwire) –   Seperti prosedur polis yang tidak kemas dengan penjahat yang mudah dikenali—orang yang tidak bercukur dengan loghat yang kuat—kisah Natal mempunyai seorang penjahat tertentu. Bukan Yusuf, yang tidak mempercayai cerita Maria sehingga seorang malaikat datang kepadanya dalam mimpi. Bukan penjaga penginapan yang berkata bahawa tidak ada “tempat” untuk Yusuf dan Maria. (Itu mungkin salah faham pula.) Tidak. Penjahat sebenar, yang mengintai di sebalik keseluruhan naratif, ialah.

Para sarjana moden mengetahui banyak tentang Herod Agung, kebanyakannya kerana ahli sejarah Yahudi, yang mempunyai akses kepada rekod mahkamah. Maharaja Rom Augustus telah memberikan Herod gelaran “Raja orang Yahudi,” walaupun dia bukan orang Yahudi sepenuhnya. Orang Rom suka memberi gambaran pemerintahan yang bertamadun dengan mendapatkan samseng tempatan untuk melakukan kerja kotor mereka. Herod hanyalah panglima perang yang paling berjaya di rantau ini.

Pada mulanya, Rom membenarkannya memerintah kawasan sekitar Yerusalem, serta wilayah utara Galilea. Mereka secara beransur-ansur menambah lebih banyak wilayah bersebelahan. Beberapa bandar penting kekal bebas, tetapi adalah adil untuk mengatakan bahawa selama lebih 30 tahun Herod dengan kejam melaksanakan dasar yang lebih kurang sama dengan “Membuat Judaea Hebat Sekali Lagi.”

Dalam satu cara, dia berjaya. Dia telah membina semula, menjadikannya lebih hebat daripada sebelumnya. Ini adalah sebahagian daripada usahanya untuk mengesahkan dirinya dan keturunannya sebagai “Raja orang Yahudi” yang sebenar, kerana nubuat kuno telah menyebut Raja sebagai pembina Bait Suci, menyediakan Yerusalem bagi Tuhan Israel untuk kembali dengan kemuliaan. Lebih jauh, dia berusaha keras untuk masyarakat Yahudi di seluruh dunia Mediterranean. Melalui beberapa isterinya, dia menubuhkan dinasti yang bertahan selama setengah abad, walaupun dalam ketegangan yang tidak menentu dengan pemerintahan Rom.

Dia adalah seorang pembina yang hebat. Jemaah haji ke Tanah Suci hari ini sering terkejut melihat satu demi satu bangunan yang luar biasa yang dibina oleh Herod. Dia membangunkan pelabuhan Caesarea Maritima dengan teknologi inovatif. Dengan menjadikannya titik akses utama di Mediterranean, dia dapat mengenakan tarif ke atas barangan yang datang dan pergi, dan membawa pertumbuhan ekonomi ke rantau ini.

Pemerintahannya, bagaimanapun, adalah kejam, dan dia dibenci dan ditakuti. Ketika dia hampir mati, dia memberi arahan untuk membunuh pemimpin tempatan supaya ada banyak perkabungan, dan bukannya perayaan. (Arahan itu, mujurlah, dibatalkan selepas kematiannya.)

Kisah dalam Injil Matius, bahawa khabar angin tentang seorang raja yang baru lahir menghasilkan tindak balas yang ganas, terasa tipikal Herod: sekiranya ia benar, dia memutuskan untuk membunuh semua bayi lelaki di bandar itu. Begitulah caranya dia berkuasa. Mengapa berubah sekarang?

Sebab Matius menceritakan kisah itu bukan sekadar untuk latar belakang yang gelap. Sebagaimana Injilnya berterusan, menjadi jelas bahawa dia menggariskan perbezaan yang tajam tentang gaya kerajaan. Manifesto kerajaan Yesus (lebih dikenali sebagai “”) menegaskan bahawa Tuhan yang benar sedang membetulkan segala-galanya melalui orang yang lemah lembut, orang yang berkabung, orang yang lapar akan keadilan, pendamai. Walaupun sepupu Yesus sendiri yang diilhamkan secara nubuat, Yohanes Pembaptis, menyatakan keraguan sama ada Dia benar-benar orang yang tepat, Yesus menjawab dengan menunjukkan bukan kepada wilayah yang ditakluki, atau bangunan yang didirikan, tetapi kepada orang yang lumpuh kini berjalan, orang buta kini melihat, dan sebagainya.

Sejenis kerajaan yang berbeza. Sejenis raja yang berbeza. Dan apabila dua pembantu terdekat Yesus sendiri meminta jawatan tertinggi dalam kabinetnya yang akan dilancarkan, dia berkata, dengan mencemuh, bahawa begitulah dunia lain mungkin melakukan perkara, tetapi kita akan melakukannya dengan cara lain. Yang pertama akan menjadi yang terakhir dan yang terakhir yang pertama. Kehebatan adalah tentang belajar untuk berkhidmat. Jalan Yesus sendiri untuk berkuasa adalah untuk mengalami kematian yang kejam di atas salib Rom.

Dalam semua ini, Yesus sedang mengambil semula dan mencontohi beberapa tema kerajaannya yang luar biasa daripada kitab suci Israel sendiri. Salah satu lagu Bait Suci lama (juga dikenali sebagai Mazmur 72) bercakap tentang raja yang akan datang memberikan keadilan kepada orang miskin, mempertahankan yang memerlukan, bersimpati kepada yang lemah, dan menyelamatkan orang daripada penindasan dan keganasan. Lagu dan nubuat lain bercakap tentang menjaga balu dan anak yatim, dan mengalu-alukan orang asing dan pendatang. Itu, kata mereka, adalah bagaimana kemuliaan ilahi akan memenuhi dunia. Atas sebab tertentu, pengajaran itu seolah-olah tidak sampai kepada Herod Agung. Tetapi itulah yang Yesus lakukan—sejak awal lagi, ketika keluarganya menjadi pelarian, mencari perlindungan di Mesir untuk melarikan diri daripada orang Herod.

Pada masa tahun ini, ramai kanak-kanak mengambil bahagian dalam persembahan Natal. Mudah untuk terjebak dalam cerita Maria dan Yusuf, tentang gembala yang datang dari ladang dengan cerita tentang malaikat, dan tentang dari Timur mengikuti bintang. Orang skeptikal dan pengejek akan berkata, seperti biasa, bahawa mungkin Matius hanya mengada-adakan semuanya. Penyembah yang gelisah akan menjawab bahawa, tidak, memang ada ahli nujum yang serius yang mungkin telah menyatukan dua dan dua dan datang mencari raja baru.

Tetapi semua ini meleset daripada maksud—maksud yang akan didengar oleh pembaca pertama Matius dengan jelas. Terdapat dua cara untuk memproyeksikan kuasa: ada cara Herod, dan ada cara Yesus. Mereka yang meraikan Krismas di dunia permainan kuasa dan perjuangan kuasa yang dekat dan jauh harus membaca kisah Matius tentang Yesus, dari awal adegan dengan Herod tua yang marah, hingga adegan akhir di mana Yesus mengisytiharkan bahawa semua kuasa di syurga dan di bumi, dalam bentuknya yang dibentuk semula secara radikal, kini telah diberikan kepadanya.

Gereja moden agak gembira untuk memikirkan Yesus mempunyai semua kuasa di syurga. Kita hampir tidak mula memikirkan apa maksudnya bagi Yesus—Yesus kelahiran rahsia di Betlehem, Khutbah di Bukit—untuk mempunyai semua kuasa di bumi.

“`