Harvard Mengajar Pemimpin A.S. Pelajaran Berharga

(SeaPRwire) –   Serangan Presiden Trump yang tidak berasas terhadap pendidikan tinggi adalah seruan untuk bertindak yang telah dijawab oleh Harvard dan pemimpin dari lebih banyak sekolah lain. Ia juga telah mengajar satu pengajaran penting: mengalah kepada serangan Trump bukanlah strategi yang mampan untuk mana-mana organisasi.

Beberapa pemimpin nampaknya akur kepada tuntutan Trump hanya untuk mendapati bahawa beliau dilaporkan mengingkari komitmen formal dan menuntut lebih banyak. Malah sekolah seperti , yang cuba mengalah kepada tuntutan Trump mendapati bahawa perjanjian tersebut gagal. Sejarah telah lama mengajar kita bahawa penenangan sedemikian tidak berkesan apabila konsesi dilihat sebagai kelemahan—atau bahkan sebagai menyerah diri.

Serangan baru-baru ini oleh pentadbiran Trump terhadap kolej dan universiti Amerika dicontohkan oleh tuntutan yang dikeluarkan kepada Harvard University dalam . Penolakan Harvard terhadap tuntutan Trump diikuti oleh dana penyelidikan persekutuan bersama dengan Trump terhadap status pengecualian cukai Harvard.

Rampasan untuk merampas kawalan ke atas perusahaan swasta telah memangkin sokongan untuk kebebasan pendidikan tinggi, mungkin sektor negara kita yang paling berdaya saing di peringkat global. Bantahan meluas jauh melampaui tembok ivy akademik. Malah pengkritik pendidikan tinggi dan sekutu Trump percaya Trump secara dramatik melebih-lebihkan tindakannya. Lembaga Editorial The Wall Street Journal, yang bukanlah rakan Harvard, menyelar bertajuk “Trump Tries to Run Harvard.” “Terdapat alasan yang baik untuk menentang percubaan yang belum pernah terjadi sebelumnya oleh kerajaan untuk mengurus secara mikro sebuah universiti swasta,” tulis editor pendapat Journal. “Banyak tuntutannya terhadap sekolah itu melebihi kuasanya di bawah Perlembagaan.” Sementara itu, seorang lagi pengkritik tetap Harvard, FIRE, yang menilai kebebasan bersuara di kampus, “tuntutan tidak berperlembagaan” dan memberitahu Harvard untuk berdiri teguh.

Serangan Trump terhadap Harvard, dan penentangan Harvard, mungkin juga mengubah pendapat umum. Menurut tinjauan terhadap 114,000 orang dewasa oleh Morning Consult, kesukaan terhadap sekolah itu telah meningkat sejak Trump memegang jawatan pada bulan Januari. Dan sejurus selepas serangan Trump, kebanggaan alumni—dan —telah meningkat.

Serangan sewenang-wenangnya terhadap pendidikan tinggi—dan memintas proses sewajarnya yang diperlukan dari segi undang-undang—menjejaskan bukan sahaja kreativiti intelektual di kampus, tetapi juga sumbangan istimewa universiti kepada masyarakat Amerika. Pendidikan tinggi adalah salah satu sumber terbesar A.S. , pengayaan budaya, dan pembelajaran, dan kemakmuran ekonomi.

Sebagai contoh, daripada pendidikan tinggi menyumbang hampir 14% daripada jumlah lebihan perdagangan perkhidmatan A.S.—setanding dengan eksport gabungan kacang soya, arang batu dan gas asli. Magnet global, tuisyen pelajar antarabangsa menyumbang kira-kira kepada ekonomi A.S. Apabila pentadbiran Trump menyerang pendidikan tinggi, ia juga mengancam sumber utama peluang dan kemakmuran ekonomi semua rakyat Amerika—yang telah meningkatkan mobiliti sosio-ekonomi dan akses kepada peluang, dan melatih berjuta-juta pekerja mahir.

Tetapi walaupun di luar sumbangan ekonomi, dengan bekerjasama dengan kerajaan persekutuan selama beberapa dekad, universiti-universiti Amerika juga telah membuat penemuan yang menyelamatkan nyawa dan telah membantu meningkatkan purata jangka hayat rakyat Amerika ke paras rekod sejak beberapa dekad yang lalu.

Sebagai salah satu institusi pendidikan terkemuka di dunia, bukan rahsia lagi bahawa Harvard telah menerima pelbagai kritikan dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Walau bagaimanapun, Harvard telah menebus dirinya minggu ini.

Keputusan Presiden Harvard, Alan Garber untuk mengambil pendirian dengan , dan kepimpinan yang kuat dari lembaga Harvard, yang dipimpin oleh Pengerusi Penny Pritzker dan disokong oleh ahli lembaga, termasuk bekas CEO Merck Ken Frazier, Ken Chenault, Karen Gordon Mills, Biddy Martin, dan lain-lain, adalah saat yang penting.

Adalah sesuai bahawa penentangan Harvard terhadap penularan autoritarian harus datang pada ulang tahun ke-250 tunggangan Paul Revere yang memberi amaran kepada minutemen Amerika untuk bangkit menentang kezaliman. Sesungguhnya, rakan sentrinya William Dawes sebenarnya menunggang merentasi kampus Harvard pada tahun 1775.

Pertempuran semasa ini tidak akan menjadi pertempuran yang mudah bagi Harvard, tetapi Harvard tidak bersendirian—kerana tonggak masyarakat sivil mengumpulkan keberanian untuk berdiri sebulat suara supaya Harvard tidak perlu berjuang untuk kebebasan bersuara, pertanyaan intelektual, kemajuan pendidikan, dan sumbangan penyelidikan sahaja. Sesungguhnya, ini adalah saat apabila semua mereka yang mengambil berat tentang sumbangan yang telah dibuat oleh universiti A.S. dengan kerjasama kerajaan persekutuan kepada masyarakat Amerika yang berdaya saing dan berkembang maju untuk bersuara.

Pertempuran ini adalah sama pentingnya dengan pendidikan tinggi yang pernah dihadapi. Komuniti undang-undang terlambat untuk menyedari pelajaran ini tetapi sekolah boleh menjadi guru yang baik serta pelajar yang pantas.