Dengan hilangnya pekerjaan peringkat kemasukan, graduan Gen Z meninggalkan korporat Amerika—membina kerjaya dengan keusahawanan, kerja gig dan kerja bebas

(SeaPRwire) –   Dahulu, ijazah kolej merupakan tiket sehala untuk mendapatkan pekerjaan sepenuh masa yang terjamin dengan faedah kesihatan dan pelan persaraan 401(k). Namun, dalam era AI, perkara ini semakin kurang menjadi realiti dan lebih kepada impian yang jauh.

Perkara ini paling ketara bagi graduan baharu. Hari ini, daripada mengharapkan pekerjaan sepenuh masa, lebih ramai graduan Gen Z mencari laluan pekerjaan alternatif kerana keperluan. Laporan Graduan 2026 oleh ZipRecruiter mendapati lebih ramai yang beralih kepada pekerjaan tidak konvensional sebaik sahaja tamat pengajian.

Menurut kajian tersebut—tinjauan terhadap 1,500 graduan kelas 2025 dan 1,500 bakal graduan kelas 2026—hampir 38% sedang mempertimbangkan untuk memulakan perniagaan sendiri, 32.5% melihat kepada kerja gig, 28% meneroka kerja bebas (freelance), dan 11% menceburi bidang kemahiran teknikal.

“Graduan kini mengumpul pengalaman melalui latihan amali, kerja sampingan, peranan sebagai batu loncatan, malah memulakan usaha niaga mereka sendiri,” kata Nicole Bachaud, pakar ekonomi buruh di ZipRecruiter dalam satu kenyataan. “Dengan kurangnya peranan peringkat permulaan yang tersedia, laluan mereka kelihatan berbeza, tetapi ramai yang berjaya mencari jalan mereka.”

Walaupun tinjauan baru-baru ini daripada National Association of Colleges and Employers mendapati majikan merancang untuk meningkatkan pengambilan graduan baharu sebanyak 5.6%, Gen Z mendapati diri mereka berada dalam kedudukan yang semakin tidak menentu dalam pasaran buruh. Pemimpin perniagaan telah membunyikan penggera mengenai keupayaan AI untuk mengganggu tenaga kerja. Dan amaran tersebut kini mula menjadi kenyataan.

Block milik Jack Dorsey mendahului langkah itu awal tahun ini, dengan memotong 40% jumlah kakitangan disebabkan kecekapan AI dan memberitahu firma lain untuk mengikut jejak langkah tersebut. Minggu ini, Meta mengumumkan ia memotong 10% tenaga kerjanya di tengah-tengah perbelanjaan besar untuk AI. Microsoft juga menawarkan skim pemberhentian sukarela kepada pekerja sebagai cara untuk mengawal kos di tengah-tengah perbelanjaan besar untuk AI. Oracle membuang pekerja atas sebab yang sama bulan lepas.

Namun, pemberhentian kerja hanyalah sebahagian daripada cerita. Laporan ZipRecruiter mendapati bahawa peluang pekerjaan peringkat permulaan semakin berkurangan, menjadikannya lebih sukar bagi graduan baharu untuk memulakan pendakian menaiki tangga korporat. Iklan jawatan peringkat permulaan hanya membentuk 38.6% daripada semua iklan pada bulan Mac, turun daripada 44% pada tahun 2023. Ini bermakna lebih banyak permohonan bagi setiap jawatan yang dibuka. Bilangan klik bagi setiap pembukaan kerja meningkat hampir 22% tahun ke tahun, menunjukkan peluang yang lebih sukar bagi pencari kerja.

Semua ini memuncak kepada kadar pengangguran bagi graduan baharu yang melonjak kepada 5.6% pada bulan Disember, naik 1.7 mata peratusan sejak Oktober 2022, menurut data daripada Federal Reserve Bank of New York. Sementara itu, kadar pengangguran bagi semua pekerja adalah 4.2%, hanya naik 0.8 mata dalam tempoh tersebut.

Terdapat berita baik untuk kelas 2026

Walau bagaimanapun, Gen Z masih mendapat pekerjaan, terutamanya apabila mereka memilih peranan di luar bidang yang diingini. Hanya satu daripada empat graduan berada di laluan kerjaya impian mereka, menurut ZipRecruiter.

Malah, 77% daripada kelas 2025 mendapat peranan dalam tempoh tiga bulan selepas tamat pengajian, meningkat daripada 63.3% setahun yang lalu.

Penyelidik juga mengaitkan peningkatan dalam pekerjaan yang pantas ini sebahagiannya kepada keazaman dan bukannya keadaan pasaran buruh yang semakin baik, memandangkan pelajar hari ini menghantar lebih banyak permohonan sebelum mendapat tawaran.

Pasaran permohonan kerja yang berkembang pesat telah muncul untuk memenuhi keperluan semasa, dengan perkhidmatan kini mengendalikan kerja yang membosankan seperti menulis surat iringan dan resume sementara pencari kerja memohon lebih banyak jawatan berbanding sebelum ini.

Syarikat seperti Reverse Recruiting Agency memohon pekerjaan bagi pihak pemohon. Pihak lain mula bekerjasama dengan pelajar kolej seawal tahun kedua untuk membantu mereka mendapatkan tapak di tangga korporat bertahun-tahun sebelum mereka bergraduasi.

Walau apa pun pekerjaan pertama selepas kolej—barista, pengatur cara, atau sesuatu di antaranya—laluannya telah berubah. Dan tidak jelas sama ada cara tradisional untuk menaiki tangga korporat akan kembali semula.

“Model lama ialah: tamat pengajian, cari pekerjaan peringkat permulaan, mendaki dari situ,” kata Bachaud dari ZipRecruiter. “Apa yang kita lihat sekarang adalah sesuatu yang kurang linear, namun hasil mereka sebenarnya semakin bertambah baik.”