Demokrat Guna Urusan Pesawat Trump di Qatar untuk Menggerakkan Pengundi

(SeaPRwire) –   Rancangan Presiden Donald Trump untuk menerima pesawat mewah bernilai $400 juta daripada kerajaan Qatar telah mencetuskan kemarahan besar di kalangan ahli Demokrat kongres, yang menganggap cadangan itu bukan sahaja sebagai potensi pelanggaran perlembagaan, tetapi juga sebagai seruan perhimpunan yang mereka harap dapat menembusi pengundi yang tidak berpuas hati.

Ketua Minoriti Senat Chuck Schumer mengetuai pertuduhan itu, mengumumkan pada hari Selasa bahawa beliau akan mengenakan sekatan menyeluruh ke atas semua calon Jabatan Kehakiman yang menunggu pengesahan Senat sehingga White House memberikan penjelasan penuh mengenai perjanjian itu dan Peguam Negara Pam Bondi memberi keterangan di hadapan Kongres. “Ini bukan hanya rasuah terang-terangan,” kata Schumer di Dewan Senat. “Ini adalah perkara yang Putin sendiri akan terkejut.”

Schumer membentangkan senarai soalan dan tuntutan untuk ditanggapi oleh Pentadbiran Trump sebelum beliau menarik balik sekatannya terhadap calon, dengan memberi tumpuan terutamanya pada implikasi keselamatan negara sekiranya Presiden menerima jet Boeing 747-8 yang disesuaikan untuk digunakan sebagai Air Force One, dan kemudian memindahkan pesawat itu ke perpustakaan presidennya: “Presiden Trump telah memberitahu rakyat Amerika bahawa ini adalah ‘jet percuma’. Adakah itu bermakna Qatar menghantar pesawat yang sedia digunakan dengan semua langkah keselamatan yang telah dipasang? Jika ya, siapa yang memasang langkah-langkah keselamatan itu, dan bagaimana kita tahu ia dipasang dengan betul?” tanya Schumer.

Selama berbulan-bulan, ahli Demokrat telah mencari isu yang jelas dan menggerakkan selepas kekalahan mereka dalam pilihan raya 2024. Lebih daripada pengusiran atau pemotongan kerajaan yang meluas oleh Trump, ramai yang kini percaya ini mungkin menjadi isu tersebut.

“Dia akan mengubah Air Force One menjadi Bribe Force One,” kata Senator Demokrat Ed Markey dari Massachusetts kepada TIME. “Kongres mesti terlibat dengan ancaman yang jelas terhadap keselamatan negara kita.”

Kebimbangan keselamatan negara itu nampaknya berpunca sebahagiannya daripada persoalan mengenai kesetiaan Qatar pada masa kini dan masa lalu. Selama bertahun-tahun, kerajaan Qatar sebulan ke Semenanjung Gaza, yang membantu menyokong kerajaan Hamas. Pada tahun 2017, Trump secara terbuka menuduh Qatar membiayai keganasan dan menyokong sekatan pimpinan Saudi terhadap negara itu.

Ahli Demokrat bertaruh bahawa pengundi, yang letih dengan provokasi Trump tetapi tidak pasti garisan mana yang tidak boleh dilintasinya, akan melihat perjanjian jet itu sebagai contoh yang jelas tentang pengayaan peribadi dan kepentingan negara yang dikompromi. Bulan lalu, Trump Organization memuktamadkan perjanjian untuk membina resort golf mewah di Qatar yang menampilkan vila berjenama Trump dan padang yang dibina oleh firma Saudi—usaha asing pertama sejak Trump kembali memegang jawatan.

Wakil Demokrat Ritchie Torres dari New York menggelar tawaran Qatar itu “yang paling berharga yang pernah diberikan kepada seorang presiden oleh kerajaan asing,” dan menyifatkan pengaturan itu sebagai “penipuan terbang.” Dalam surat kepada pegawai etika dan pengawasan persekutuan, Torres menyeru semakan etika segera dan pembaharuan dasar untuk menghalang hadiah asing daripada ditukar menjadi aset peribadi oleh presiden semasa atau bekas. “Dalam ironi yang paling kejam,” tulis Torres, “Air Force One akan mempunyai persamaan dengan Hamas: dibayar oleh Qatar.”

Wakil Jamie Raskin, ahli Demokrat ranking di Jawatankuasa Kehakiman Dewan, mengetuai pendakwaan pemecatan kedua Trump selepas serangan 6 Januari di Capitol. Dia bercadang untuk memperkenalkan resolusi yang menyeru Trump untuk datang ke Kongres untuk meminta kelulusan untuk menerima pesawat bernilai $400 juta itu. Raskin bercadang untuk memetik Perkara I, Seksyen 9 Perlembagaan, yang mengatakan bahawa tiada siapa pun dalam kerajaan persekutuan boleh menerima emolumen dalam jawatan tanpa persetujuan Kongres.

Malah beberapa ahli Republikan telah menyatakan keraguan dengan rancangan Trump untuk menerima tawaran Qatar itu. Senator Ted Cruz dari Texas risiko pengintipan, dan Senator Shelley Moore Capito dari West Virginia dia akan “memeriksa pepijat.” Bekas Duta Besar PBB Nikki Haley secara terang-terangan di media sosial bahawa “menerima hadiah dari negara lain bukanlah amalan yang baik.”

Tetapi yang lain menegaskan bahawa cerita itu tidak beresonansi di luar Washington.

“Kepada rakan-rakan Demokrat saya: daripada membuang masa membantah setiap kali Presiden Trump bernafas, mungkin anda harus keluar dari D.C. dan berhubung dengan rakyat Amerika. Saya boleh berjanji kepada anda bahawa mereka tidak peduli tentang sebuah kapal terbang,” kata Senator Tommy Tuberville, seorang Republikan Alabama, lewat Selasa di Dewan Senat. “Mereka mengambil berat tentang kehidupan mereka dalam ekonomi ini dan perkara yang telah dimusnahkan dalam empat tahun lalu yang cuba dipulihkan oleh Presiden Trump.”

Ahli Demokrat tahu bahawa kemarahan sahaja mungkin tidak mencukupi untuk mengubah pendapat umum dalam landskap politik di mana penyokong Trump sering menolak kritikan sebagai gangguan partisan. Tetapi kontroversi jet Qatar—dengan gabungan kebimbangan perlembagaan, hiasan mewah, dan intrik antarabangsa—mungkin menawarkan simbol unik yang kuat tentang apa yang didakwa oleh ahli Demokrat sebagai serangan berterusan terhadap norma Amerika.

“Presiden Amerika Syarikat tidak dibenarkan menerima istana terbang daripada putera asing,” kata Senator Demokrat Jon Ossoff dari Georgia kepada TIME. “Dia jelas tidak seharusnya dan tidak boleh menerima hadiah ini.”