Bukan sahaja data center. Garis kuasa baru untuk AI juga menimbulkan marah tempatan dan menjadikan 40 hektar kebaikan seorang lelaki menjadi ‘neraka’

(SeaPRwire) –   Bagi John Zola, 40 hektar tanah itu seperti surga: kebun epal yang tersembunyi di lereng bukit yang berputar di Pennsylvania utara, sebuah barn, padang rumput dan tanah yang cukup banyak untuk empat rumah: satu untuk dirinya sendiri dan istrinya dan masing-masing dari tiga anak dewasa beliau.

Namun, sejak kontraktor yang dipekerjakan oleh utiliti elektrik tempatan menukul pintu Zola pada akhir 2024 dan memberitahunya bahawa ia bencana itu telah menjadi “neraka” yang berplan untuk membina litar elektrik 500 kilovolt melalui tanahnya.

Tiang logam 240 kaki akan mencapai sepuluh kali lebih tinggi daripada pokok epal berusia abad ke-20 yang mereka perontok dan akan menindas rumah Zola dan lapangan basket dan kolam renang di mana cucunya bermain.

Litar ini dan litar lain yang serupa sedang dirancang dengan bilangan yang semakin meningkat di Amerika Syarikat untuk memberikan kuasa, kadang-kadang melintasi ratusan mil, kepada data center besar yang dioperasikan oleh syarikat teknologi terbesar di dunia.

Walaupun kemajuan dalam dilihat oleh Presiden Donald Trump sebagai kritikal untuk ekonomi dan keselamatan kebangsaan negara, keperluan tenaganya mengancam untuk menumpahkan grid elektrik — dan orang seperti Zola terperangkap di tengah.

Utiliti tempatan, berkata ia melakukan segala-galanya yang boleh untuk menyeimbangkan kesan pada orang dengan kewajipannya untuk memberikan elektrik dan melindungi kebolehpercayaan grid. Tetapi bagi Zola, semua yang mereka pedulikan hanyalah duit.

“Mereka tidak melihat siapa yang hidup mereka hancur, siapa yang hartanya hancur,” kata Zola.

Litar elektrik besar, data center besar

Litar elektrik voltan tinggi ini adalah garis haduan terbaru dalam pertempuran mengenai operasi besar syarikat teknologi.

telah timbul melawan beberapa puluh data center raksasa di tengah ketakutan tentang peningkatan kos elektrik dan kerosakan yang tidak dapat dipulihkan pada komuniti mereka.

Penggegam projek penghantaran sama ada dimotivasi: mereka mengatakan bahawa litar itu memasuki kesucian tanah swasta dan mengancam kerosakan yang berterusan kepada tanah awam yang sensitif, ladang, nilai hartanah dan saliran air terpelihara — semua untuk elektrik yang mereka tidak fikir memberi faedah kepada mereka.

Projek penghantaran sentiasa menghadapi cabaran dan proses perbenihan yang bertahun-tahun, dan dua dekad daripada permintaan elektrik yang agak rata tidak menimbulkan kecemasan yang banyak.

Tetapi analis mengatakan grid masih tidak cekap, tua dan, dengan permintaan meningkat tajam, di ambang menyebabkan blackout yang meluas pada hari paling sejuk atau paling panas. Utiliti berpendapat bahawa sebarang litar penghantaran baru — bahkan yang didorong terutamanya oleh pelanggan besar, seperti data center atau tapak perindustrian — memberi faedah kepada semua dengan menambah kapasiti ke grid.

Beberapa ahli Parlimen ingin mengecualikan litar daripada tinjauan negeri atau certain persekitaran, manakala beberapa syarikat teknologi cuba kilang elektrik, atau , sebahagiannya untuk mengelakkan kesulitan.

Projek penghantaran ini bukan litar elektrik tempatan pada tiang kayu. Sebaliknya, litar ini adalah pada tiang keluli lima atau enam kali lebih tinggi, membawa kuasa secara besar melintasi jarak jauh.

Beberapa — seperti projek Sugarloaf yang boleh melintasi tanah Zola — memerlukan koridor yang lebar 200 kaki.

Terperangkap di tengah

Gigant utiliti meramalkan bahawa pertumbuhan perbelanjaan mereka akan didorong terutamanya oleh projek penghantaran, dengan perbelanjaan penghantaran diprojekkan akan bertambah dua kali ganda kepada hampir $50 bilion setahun dari 2019 hingga 2028.

Tetapi pengembangan itu menimbulkan penentangan daripada pemilik tanah, pemelihara alam, pegawai tempatan, advokat pengguna dan bahkan negeri.

Di Hill Country, Texas, Koalisi Pelestarian Hill Country muncul melawan pembinaan yang paling selatan daripada tiga litar 765 kilovolt — voltan tertinggi yang digunakan di Amerika Syarikat — yang ditugaskan oleh regulator Texas untuk melintasi negeri dalam koridor “lorong super” timur-barat.

Pendirinya, Jada Jo Smith, memanggilnya “Goliath” yang hampir mustahil untuk dikalahkan. Untuk sekurang-kurangnya mengurangkan kerosakan, koalisi ini memencahkan regulator negeri untuk mengambil jalan yang berbeza, lebih panjang sedikit yang mengikuti koridor lebuhraya sedia ada.

“Mengapa anda akan memilih laluan yang mungkin merosakkan sungai paling ikonik yang kita ada di negeri Texas?” kata Smith.

‘Ini dollar sebenar’

Advokat pengguna negeri Pennsylvania, Darryl Lawrence, menentang litar dicadangkan $1.7 bilion yang merentasi lebih daripada 200 mil dari Virginia Barat merentasi separuh Pennsylvania.

Dia bertanya sama ada alternatif yang lebih murah tersedia, sama ada permintaan data center yang direka untuk melayani dan mengapa pengendali grid ingin importing kuasa ke negeri yang, sebagai pengeluar kuasa besar, biasanya mengeksportnya.

Orang West Virginia juga melawan sepasang litar penghantaran yang dicadangkan yang menghubungkan kilang elektrik berasap batu ke Virginia Utara, rumah kepada yang dipanggil “alley data center”.

Di wilayah grid Tengah, paket penghantaran $22 bilion terlibat dalam pertempuran yang bertahap berbulan-bulan, apabila regulator utiliti di North Dakota, Montana, Arkansas, Mississippi dan Louisiana meminta regulator federal untuk menolak.

“Saya rasa anda mungkin melihat lebih banyak daripada itu,” kata Todd Snitchler, presiden dan CEO Electric Power Supply Association, yang mewakili pemilik kilang elektrik bebas. “Ini dollar sebenar dan pengguna memperhatikan banyak.”

Midcontinent Independent System Operator berasaskan Indiana memberitahu regulator federal dalam permohonan bahawa litar ini diperlukan untuk menangani permintaan yang semakin meningkat daripada pembuatan dan data center, dan bahawa keperluan untuk penghantaran kuasa baru “tidak pernah lebih besar”.

‘Tiada jumlah duit untuk saya’

Di Pennsylvania timur, dan pembangun lain mempunyai banyak projek data center yang sedang berjalan sehingga PPL meramalkan permintaan elektrik puncaknya akan lebih daripada tiga kali lipat dengan 2030.

PPL, yang melayani lebih daripada 1.5 juta pengguna elektrik, berpendapat bahawa projek Sugarloaf 12 mil akan mengurangkan gangguan dengan menggunakan semula dan mengembangkan koridor litar elektrik yang dahulu membawa litar peribadi yang telah dikeluarkan, bukannya membina koridor baru.

Utiliti itu telah menawarkan membayar pemilik tanah untuk mengakses tanah mereka, tetapi pemilik tanah bimbang bahawa, jika mereka tidak menerima, PPL akan pergi ke mahkamah untuk menggunakan hak tanah tanah untuk memaksa penyelesaian.

Litar baru itu akan berjalan大概 100 kaki dari tempat cucu Zola tidur pada malam hari. Dalam beberapa hari terakhir, Zola berkata pemilik tanah yang menentang mendapat tawaran tunai yang lebih tinggi daripada PPL.

“Tawaran saya dari $17,000 ke $85,000,” kata Zola. “Segitu sahaja. Dan tiada jumlah duit untuk saya. Dan apabila anda datang ke sini, anda akan faham mengapa.”