Bandar sukan terhebat AS tolak jadi tuan rumah Piala Dunia 2026? Bukan tak suka bola, tapi tak sanggup rugi berbillion!

(SeaPRwire) –   Ramai menganggap jadi tuan rumah Piala Dunia membawa faedah ekonomi besar untuk sesebuah bandar. Tapi keputusan bandar sukan terkemuka AS seperti Chicago, Phoenix dan Detroit menolak tawaran itu bukti sebaliknya. Mereka tidak mahu menanggung beban kewangan tidak pasti hanya untuk nama baik sementara FIFA. Kebanyakan bandar ini sudah buat kajian mendalam sebelum buat keputusan akhir untuk tidak menyertai proses bidaan.

Piala Dunia 2026 akan bermula minggu depan, dan berlangsung sehingga 19 Julai. Sebanyak 11 bandar AS akan menjadi tuan rumah untuk 78 daripada 104 perlawanan keseluruhan kejohanan. Senarai tuan rumah diumumkan pada 2022 selepas proses bidaan yang kompetitif. Chicago, yang menjadi tuan rumah upacara pembukaan Piala Dunia 1994, tidak termasuk dalam senarai kali ini. Phoenix dan Detroit juga tidak menyertai, walaupun mereka mempunyai peminat sukan yang sangat ramai.

Sebab utama penolakan mereka adalah syarat terlalu ketat dan beban kewangan tidak jelas dari FIFA. Syarat termasuk memastikan stadium memenuhi piawaian khusus, melepaskan cukai ke atas pembelian tiket, menanggung kos keselamatan dan logistik. FIFA juga menuntut hak untuk mengubah suai perjanjian pada bila-bila masa, tanpa klausa ganti rugi lindungi pembayar cukai bandar. Bekas Datuk Bandar Chicago Rahm Emanuel berkata beliau tidak mahu berikan cek kosong kepada FIFA yang boleh menipu pembayar cukai.

Kajian 2004 menunjukkan sembilan bandar tuan rumah Piala Dunia 1994 AS mengalami kerugian kumulatif antara $5.5 bilion hingga $9.3 bilion. Jumlah itu jauh lebih rendah daripada unjuran keuntungan $4 bilion yang dibuat sebelum kejohanan. Kerugian berpunca dari perbelanjaan infrastruktur, kos keselamatan dan operasi yang tinggi. Kesan ekonomi Piala Dunia juga menyesarkan perbelanjaan penduduk tempatan yang sepatutnya berlaku, kerana ramai memilih mengelak kawasan sesak.

Walaupun AS tidak perlu membina stadium baru untuk Piala Dunia 2026, kos untuk bandar tuan rumah tetap semakin meningkat. Baru-baru ini, New Jersey bertelagah dengan FIFA mengenai caj pengangkutan untuk peminat yang menyertai lapan perlawanan di negeri itu. Caj itu akhirnya dikurangkan dari $150 ke sekitar $100 dengan bantuan penaja luar, tapi ia masih antara yang tertinggi di semua bandar tuan rumah AS musim panas ini. Kansas City menjadi satu-satunya wakil wilayah Midwestern AS dalam senarai tuan rumah kali ini.

Kebanyakan bandar AS akan lebih berhati-hati untuk membida kejohanan sukan berskala mega pada masa akan datang.