(SeaPRwire) – Di seluruh dunia, pekerja sedang bergerak untuk mendapatkan upah yang lebih tinggi sementara warga sedang mempertanyakan fungsi institusi demokrasi itu sendiri. Di Amerika Syarikat, pekerja dari pelbagai industri daripada filem kepada pembuat kereta kepada kedai kopi sedang meminta imbuhan yang memadai
Di Nigeria, tuntutan yang sama sedang dibuat. Sementara itu, sama seperti di AS, terdapat kecurigaan yang meningkat terhadap amalan pilihan raya. Dengan rakyat biasa di Nigeria menghadapi kesukaran yang besar sebahagiannya kerana kerajaan mengambil subsidi minyak yang penting, gabungan serikat buruh terbesar Nigeria memanggil dan mengadakan mogok pada bulan November.
Peristiwa ini, bertepatan dengan ulang tahun ke-63 kemerdekaan Nigeria, menyoroti persoalan berterusan mengenai landskap politik Nigeria yang berakar umbi ke zaman penjajahan dan menunjukkan kaitan antara aktivisme demokrasi dan buruh.
Khususnya, idea Olaniwun Adunni Oluwole yang agak tidak dipedulikan patut dikaji semula. Beliau meletakkan keperluan ekonomi dan politik rakyat biasa Nigeria di garis hadapan agenda beliau. Mengingati semula aktivisme beliau penting bukan sahaja untuk merangka semula masa depan politik Nigeria tetapi juga untuk menggambarkan bagaimana solidariti – yang dibentuk merentasi garis kelas dan jantina – mampu mendorong perubahan dalam pelbagai konteks.
Oluwole dibesarkan di tengah-tengah penaklukan beransur-ansur komuniti British yang kemudiannya disatukan ke dalam jajahan bernama Nigeria. Lahir pada tahun 1905, Oluwole menghadiri sekolah rendah di Lagos kemudian bekerja sebagai pelakon dan penceramah berkeliling. Peralihan beliau dari mimbar ke arena politik berlaku pada tahun 1945 semasa salah satu momen paling penting dalam sejarah Nigeria: mogok buruh pertama dan terpanjangnya, yang melibatkan 40,000 pekerja dan berlangsung selama enam minggu.
Sejak 1941, kesatuan sekerja Nigeria telah mendesak gaji yang lebih tinggi berikutan keadaan kerja yang teruk dan inflasi ekonomi yang diburukkan lagi oleh Perang Dunia Kedua. Tidak lama selepas pecahnya perang pada tahun 1939, kerajaan British telah memindahkan bekalan makanan kepada tentera dan mewajibkan bekerja lebih masa di kerja-kerja rel dan kilang. Dasar-dasar yang menekan petani untuk menanam tanaman tunai berbanding tanaman makanan menghadkan pengeluaran makanan Nigeria, kerana . Inisiatif-inisiatif ini meniupkan kos keperluan asas dan menjadikan kehidupan sukar bagi orang-orang yang ditakluki.
Dasar-dasar ini juga memasukkan wanita Nigeria ke dalam perjuangan. Persatuan Wanita Pasar Lagos (LMWA), yang mewakili peniaga wanita, menolak kawalan harga masa perang, termasuk keputusan kerajaan untuk membeli dan menjual makanan di kedai-kedai miliknya. Diketuai oleh presiden persatuan, Madam Alimotu Pelewura, ahli-ahli LWMA mendakwa bahawa kerajaan British menjejaskan keuntungan mereka dan mengganggu sistem pemasaran tempatan. Peniaga membantah sekatan harga dengan menyerbu mesyuarat rasmi, mengemukakan petisyen kepada pegawai British, dan mengadakan demonstrasi jalanan. Menyedari pengaruh politik wanita, ketua buruh Michael Imoudu meminta sokongan LMWA sekiranya berlaku mogok, dengan berkata kepada Pelewura dalam surat tahun 1941 bahawa Buruh dan masyarakat secara umumnya berkongsi matlamat menewaskan penindasan ekonomi British.
Buruh yang terlalu bekerja dan dibayar rendah mendesak majikan mereka untuk kenaikan gaji selaras dengan kadar kos sara hidup. Walaupun gabenor British pada mulanya mendakwa bahawa kerajaan tidak mempunyai dana untuk pekerja Afrika, pada Mei 1942, pentadbirannya memberikan “elaun pemisahan” kepada warga asing Eropah yang isteri mereka tinggal di luar negara. Akhirnya, pada Jun 1945, pekerja rel di Lagos memulakan mogok yang merebak ke seluruh negara. Para pemogok menuntut supaya penjajah British meningkatkan gaji dan menawarkan faedah seperti “elaun keluarga” yang sama seperti .
Wanita Nigeria mengekalkan mogok dengan menyumbang dana kepada Tabung Bantuan Pekerja. Oluwole, pelakon dan penceramah, mempersembahkan diri kepada penyebab pekerja. Selain memberi makan pekerja yang melawat rumahnya di Lagos, Oluwole berucap di mesyuarat pemogok, menggalakkan mereka untuk terus berpiket. Usahanya kemudian melayakkannya gelaran “Ibu Pekerja Nigeria”.
Kesatuan buruh juga bergantung kepada hubungan yang dibentuk ketua-ketua dengan LMWA. Peniaga berpihak kepada pemogok kerana kritikan bersama terhadap kawalan harga kerajaan British serta ikatan keluarga. Lelaki penyara gaji merupakan bapa, abang dan anak lelaki kepada wanita bekerja. Peniaga di seluruh Nigeria mengikut teladan rakan-rakan Lagos dengan menjual barang-barang kepada pemogok .
Mogok mengurangkan pengeluaran kecemasan perang kerajaan British dan memaksa ia mengakui kuasa orang kelas pekerja. Menjelang Disember 1945, pentadbiran British bersetuju membayar pekerja elaun untuk hidup 50% lebih tinggi . Desakan LWMA juga memaksa pentadbir Eropah mengeluarkan gari, makanan asas yang dihasilkan daripada ubi kayu, daripada senarai kawalan selepas tamatnya perang.
Kejayaan mogok menunjukkan kuasa mentransformasikan kelas dan solidariti jantina dalam mendesak hak pekerja dan sementara merosakkan ekonomi penjajah.
Mogok juga menguatkan tekad Oluwole untuk mendesak kemerdekaan Nigeria daripada pemerintahan British. Oluwole yakin bahawa hanya mengusir penjajah British akan meringankan penderitaan pekerja dan meningkatkan kesejahteraan Nigeria. Beliau memusatkan perhatian sepenuhnya untuk menyokong parti politik Nigeria yang bertekad untuk pemerintahan sendiri.
Politikus terkemuka negara itu telah menekan kerajaan British untuk mempercepatkan tarikh kemerdekaan ke tahun 1956, serta menggantikan kerajaan sedia ada dengan satu yang berpersekutuan akan membahagikan kuasa di kalangan tiga wilayah
Walau bagaimanapun, Oluwole membantah agenda parti-parti itu, menjelaskan pendiriannya dalam rencana akhbar 1954: “Saya tidak anti-pemerintahan sendiri apabila ia untuk faedah majoriti rakyat. Tindakan parti saya ialah bahawa pemerintahan sendiri untuk Nigeria pada tahun 1956 adalah terlalu awal.” Beliau menubuhkan Parti Rakyat Biasa (NCP) untuk mempromosikan kepentingan rakyat biasa. Ia juga membantah desakan sesetengah parti Nigeria untuk pemerintahan sendiri menjelang 1956, bimbang bahawa percepatan itu akan menetapkan negara baru untuk kegagalan.
Ketidakpuasan hati Oluwole dipengaruhi oleh nepotisme, penipuan pilihan raya, dan yang sudah bermula di kalangan parti-parti ini. Menawarkan visi alternatif, Oluwole mahu kerajaan yang terdesentralisasi dan berpusat yang akan mencegah permainan kuasa serantau dan ketidakseimbangan. Beliau menyokong struktur politik di mana majlis-majlis tempatan dengan kuasa pentadbiran yang lebih besar akan wujud bersama-sama dengan perundangan tunggal.
Sebelum beliau dapat berbuat lebih untuk merealisasikan visinya, bagaimanapun, Oluwole meninggal dunia pada usia 52 tahun pada tahun 1957.
Tetapi mengkaji semula cadangan alternatifnya memberikan wawasan baharu. Kritikannya terhadap struktur politik Nigeria yang muncul terbukti bijak. Selain itu, mengangkat contoh wanita yang dilupakan seperti Oluwole hari ini mengingatkan kita akan kemungkinan solidariti yang mendedahkan hubungan tidak adil antara orang yang ditakluki dengan penguasa Eropah.
Penganjuran wanita mengubah keadaan pekerja dan melemahkan ketenteraman ekonomi penjajah: kejayaan pertengkaran buruh 1945 bergantung kepada hubungan pemogok dengan ketua wanita dan mengakui persamaan perjuangan mereka terhadap penindasan penjajahan. Dengan meletakkan kepentingan kelas pekerja di garis hadapan, wanita Nigeria telah mencipta dan membayangkan perubahan politik mentransformasi. Mana-mana masa depan untuk Nigeria perlu melakukan yang sama.
Halimat Somotan ialah sejarawan abad ke-20 Lagos, Nigeria dan profesor pembantu pengajian Afrika di Sekolah Perkhidmatan Luar Edmund A. Walsh, Universiti Georgetown. Made by History membawa pembaca di luar tajuk berita dengan rencana yang ditulis dan disunting oleh sejarawan profesional. .
Artikel ini disediakan oleh pembekal kandungan pihak ketiga. SeaPRwire (https://www.seaprwire.com/) tidak memberi sebarang waranti atau perwakilan berkaitan dengannya.
Sektor: Top Story, Berita Harian
SeaPRwire menyampaikan edaran siaran akhbar secara masa nyata untuk syarikat dan institusi, mencapai lebih daripada 6,500 kedai media, 86,000 penyunting dan wartawan, dan 3.5 juta desktop profesional di seluruh 90 negara. SeaPRwire menyokong pengedaran siaran akhbar dalam bahasa Inggeris, Korea, Jepun, Arab, Cina Ringkas, Cina Tradisional, Vietnam, Thai, Indonesia, Melayu, Jerman, Rusia, Perancis, Sepanyol, Portugis dan bahasa-bahasa lain.