Ahli Dewan Perwakilan Demokrat Raúl Grijalva dari Arizona Meninggal Dunia pada Usia 77 Tahun

(SeaPRwire) –   WASHINGTON — Ahli Dewan Perwakilan Demokrat Raúl M. Grijalva, seorang pejuang perlindungan alam sekitar dan cita-cita progresif yang mengambil alih sebab-sebab berprinsip tetapi sering kali sia-sia semasa kerjaya selama dua dekad di Kongres, meninggal dunia pada hari Khamis.

Grijalva, yang berusia 77 tahun, telah meningkat menjadi pengerusi semasa 12 penggalnya mewakili Arizona Selatan, sebuah kedudukan berkuasa yang digunakannya untuk membentuk dasar alam sekitar negara. Beliau dikenali kerana sentiasa membela pendatang dan suku kaum , dan kerana tali bolo yang dipakainya di rumah di Tucson dan di Capitol di Washington.

Grijalva meninggal dunia akibat komplikasi daripada rawatan kanser, menurut kenyataan daripada pejabatnya. Rawatan tersebut telah menyisihkannya daripada Kongres dalam beberapa bulan kebelakangan ini.

“Daripada melindungi secara kekal untuk generasi akan datang hingga mengukuhkan , detik-detik paling membanggakannya di Kongres sentiasa dipandu oleh suara-suara masyarakat,” kata pejabat Grijalva.

Seorang lagi ahli Dewan Perwakilan Demokrat, Rep. Sylvester Turner dari Texas, meninggal dunia minggu lepas akibat masalah kesihatan.

Ketua Demokrat Dewan, Hakeem Jeffries, berkata dalam satu kenyataan bahawa Kongres dan negara telah “kehilangan seorang gergasi” dengan kematian Grijalva.

“Ahli Kongres Grijalva mewakili komunitinya dengan gigih, meletakkan pengundi dan iklimnya di tengah-tengah segala yang dilakukannya,” tambah Jeffries.

Berdedikasi kepada tujuan alam sekitar

Grijalva, anak seorang pendatang Mexico, pertama kali dipilih ke Dewan Perwakilan pada tahun 2002. Dikenali sebagai pemimpin liberal, beliau mengetuai selama sedekad dan menumpukan sebahagian besar kerjayanya untuk bekerja dalam tujuan alam sekitar.

Beliau meletak jawatan sebagai Demokrat tertinggi di awal tahun ini, selepas mengumumkan bahawa beliau bercadang untuk bersara dan bukannya bertanding untuk pemilihan semula pada tahun 2026.

Grijalva mengumumkan hampir setahun lalu bahawa beliau telah didiagnosis dengan kanser, tetapi akan dapat meneruskan kerjanya. Walaupun terlepas beratus-ratus undi Dewan Perwakilan, beliau mendapatkan pemilihan semula pada tahun 2024 dan menang dengan mudah di salah satu daerah Demokrat yang paling kukuh di Arizona.

Kerusi itu, yang mewakili daerah yang merangkumi selatan Arizona dari Tucson ke sempadan dengan Mexico, akan kekal kosong sehingga pengganti dipilih dalam pilihan raya khas pada akhir tahun ini.

Pilihan raya utama Demokrat di daerah yang majoritinya Hispanik itu mungkin menjadi pertempuran sengit antara sekutu Grijalva, seorang broker kuasa Arizona Selatan yang lama yang mengetuai blok berpengaruh pegawai-pegawai terpilih progresif, dan puak yang lebih sederhana. Kemungkinan pesaing termasuk anak perempuannya, Adelita Grijalva, seorang ahli , dan Datuk Bandar Tucson Regina Romero, salah seorang sekutu lama Grijalva.

Dilihat sebagai contoh teladan

Senator Demokrat Ruben Gallego dari Arizona, yang berkhidmat di Dewan Perwakilan sehingga tahun lepas, berkata dalam satu kenyataan bahawa “Ahli Kongres Grijalva bukan sahaja rakan sekerja saya, tetapi rakan saya.”

“Sebagai seorang lagi Latino yang bekerja dalam perkhidmatan awam, saya boleh katakan dari pengalaman bahawa beliau berkhidmat sebagai contoh teladan kepada ramai anak muda di seluruh . Beliau menghabiskan hidupnya sebagai suara untuk kesaksamaan,” tambah Gallego.

Senator Bernie Sanders, seorang bebas dari Vermont, memuji Grijalva sebagai “salah seorang ahli yang paling progresif” di Dewan Perwakilan.

“Raúl adalah seorang pejuang untuk keluarga pekerja sepanjang hayatnya. Beliau akan sangat dirindui,” kata Sanders dalam satu kenyataan.

Grijalva bermula sebagai penganjur komuniti di Tucson dan berkhidmat di lembaga sekolah tempatan selama bertahun-tahun sebelum dipilih ke . Beliau meletak jawatan daripada jawatan itu pada tahun 2002 untuk mendapatkan jawatan di daerah ke-7 Kongres Arizona yang baru diwujudkan pada masa itu.

Grijalva berbangga dengan mewakili apa yang dianggapnya sebagai golongan yang kurang bernasib baik, mereka yang tidak mempunyai suara.

“Sifat baik dan rendah hati Grijalva diketahui ramai. Beliau mudah didekati oleh semua orang kerana beliau percaya orang harus dilayan sama rata. Beliau suka memberi hadiah, memasang muzik dengan kuat di pejabatnya, dan mengenali orang kerana siapa mereka,” kata pejabatnya dalam satu kenyataan.

Beliau bekerja dalam isu-isu yang terdiri daripada mendapatkan bekalan air untuk bahagian Arizona dan Barat yang dilanda kemarau hingga mendapatkan pembiayaan untuk , yang melindungi kawasan semula jadi dan menyediakan peluang rekreasi kepada orang ramai.

Beliau juga memainkan peranan penting dalam menulis dan , yang diluluskan dan ditandatangani oleh Presiden Barack Obama.

Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, beliau juga mengetuai advokasi di Kongres untuk mewujudkan monumen negara baharu berhampiran . Ia adalah sebahagian daripada usaha untuk melindungi kawasan itu daripada perlombongan uranium dan untuk mengiktiraf panggilan berulang oleh suku kaum yang berusaha untuk melindungi lebih banyak tanah air nenek moyang mereka.

Beliau juga menentang rancangan untuk membangunkan lombong tembaga utama di selatan Arizona.

Rep. David Schweikert, seorang Republikan dan rakan Arizonan, berkata di platform sosial X bahawa Grijalva “sentiasa sangat baik kepada saya—beliau mempunyai rasa humor yang hebat. Sebagai sesama pencinta haiwan, kami sering mendapati diri kami bekerjasama dalam isu-isu perlindungan haiwan.”

Rep. Jesús G. “Chuy” Garcia dari Illinois berkata Grijalva menyukai baris daripada lagu Sepanyol “El Rey,” yang diterjemahkan kepada: “ia bukan sahaja tentang sampai ke sana dahulu tetapi tentang bagaimana anda sampai ke sana.”

“Saya fikir frasa ini menggambarkan dengan sempurna ketabahannya dalam segala yang dilakukannya,” kata Garcia.

—Penulis Jonathan J. Cooper di Phoenix dan Susan Montoya Bryan di Albuquerque, New Mexico, menyumbang kepada laporan ini.