Adakah Gajah Patut Mempunyai Hak yang Sama dengan Manusia? Mahkamah Colorado Mungkin Akan Memutuskan

(SeaPRwire) –   DENVER — Missy, Kimba, Lucky, LouLou, dan Jambo telah tinggal di Colorado Springs selama beberapa dekad di pameran gajah di Zoo Gunung Cheyenne. Kini, sebuah kumpulan hak haiwan cuba membebaskan gajah-gajah itu daripada apa yang mereka katakan adalah penjara bagi haiwan yang sangat bijak dan sosial yang diketahui menjelajah sejauh beberapa batu sehari di alam liar.

Mahkamah tertinggi Colorado akan mendengar hujahan pada hari Khamis tentang sama ada gajah betina Afrika yang lebih tua harus secara sah dapat mencabar kurungan mereka di bawah proses lama yang digunakan oleh tahanan untuk membantah penahanan mereka. Kumpulan hak haiwan NonHuman Rights Project mengatakan haiwan itu sedang menderita sementara “ditahan secara tidak sah” di zoo, dan ingin mereka dibebaskan ke tempat perlindungan gajah yang tidak ditentukan.

“Mereka sangat menderita dan tidak perlu. Tanpa campur tangan kehakiman, mereka ditakdirkan untuk menderita hari demi hari, tahun demi tahun, sepanjang hidup mereka,” kata seorang peguam untuk kumpulan itu, Jake Davis, dalam nota ringkas yang dikemukakan kepada Mahkamah Agung Colorado pada bulan Mei.

Isu undang-undang utama ialah sama ada gajah itu dianggap sebagai individu di bawah undang-undang, dan oleh itu boleh meneruskan petisyen habeas corpus mencabar penahanan mereka. Projek Hak NonHuman berpendapat bahawa keindividu undang-undang tidak terhad kepada manusia.

Saman itu serupa dengan samannya yang tidak berjaya yang difailkan kumpulan itu mencabar penahanan gajah bernama Happy di Zoo Bronx pada tahun 2022. Mahkamah Rayuan New York memutuskan bahawa Happy, walaupun bijak dan layak mendapat belas kasihan, tidak boleh dianggap sebagai individu yang ditahan secara tidak sah dengan kemampuan untuk meneruskan petisyen untuk mendapatkan pembebasan.

Peraturan New York mengatakan memberikan hak sedemikian kepada gajah “akan memberi kesan yang sangat tidak stabil kepada masyarakat moden” dan mengubah cara manusia berinteraksi dengan haiwan.

Zoo Gunung Cheyenne mengatakan memindahkan gajah dan berpotensi menempatkan mereka dengan haiwan baru akan kejam pada usia mereka, berpotensi menyebabkan mereka mengalami tekanan yang tidak perlu. Ia mengatakan mereka tidak biasa berada dalam kumpulan yang lebih besar dan, berdasarkan pengalamannya, mereka tidak mempunyai kemahiran atau keinginan untuk bergabung dengan mereka.

Dalam satu kenyataan menjelang pendengaran hari Khamis, zoo mendakwa Projek Hak NonHuman tidak bimbang tentang gajah tetapi hanya cuba mewujudkan preseden kehakiman yang akan membolehkan penahanan mana-mana haiwan untuk dicabar.

“Kami berharap Colorado bukan tempat yang memulakan jalan licin sama ada anjing atau kucing kesayangan anda yang dicintai dan dijaga dengan baik harus mempunyai habeas corpus dan akan diwajibkan untuk ‘bebas,’ mengikut kehendak pendapat orang lain tentang mereka,” katanya.