Lonjakan Trump di Karibia Hampir Mencapai Harga Tag $3 Bilion Setakat Ini

(SeaPRwire) –   Apabila tentera AS dan isterinya, Cilia Flores, pada awal tahun baru, pentadbiran Trump mensebutkan operasi itu sebagai ringkas dan disengajakan: dengan sokongan udara dari atas, sekitar 60 askar khas turun dari helikopter ke Caracas, menentang pengawal keselamatan, merebut sasaran mereka dan diangkut kembali ke kapal perang AS yang berjarak 100 batu dari pantai. Selesai dalam beberapa jam, dengan kos minimum kepada pembayar cukai Amerika.

Tetapi posture tentera AS di Caribbean memerlukan kos berbilion. Kira-kira Bloomberg menunjukkan harga operasi kapal yang dikerahkan di sana mencapai lebih daripada $20 juta sehari pada puncaknya dari pertengahan November hingga pertengahan Januari. Dan walaupun kebanyakan kos ditanggung oleh pendanaan pertahanan yang telah diperuntukkan, operasi pertempuran — dari jam penerbangan hingga senjata yang ditembakkan hingga gaji tambahan — menambah jumlah di atas itu.

“Tiada dana kecemasan dalam belanjawan DOD untuk operasi yang tidak dijangka,” kata Mark Cancian dari Center for Strategic and International Studies, sebuah think tank berbilang parti. “Konflik memerlukan kos tambahan.”

Puluhan kapal Tentera Laut AS, jet pejuang, drone dan kapal logistik mula berkumpul di sekitar Amerika Latin pada akhir musim panas lepas, sebahagian daripada penambahan kuasa yang dinamakan Southern Spear. Pada puncaknya, penempatan itu mewakili 20% daripada armada permukaan Tentera Laut, mengikat aset kritikal walaupun krisis sedang merebak di tempat lain di dunia. 

White House telah berkata bahawa operasi di sekitar Venezuela tidak menambah kos kepada pembayar cukai, kerana tentera yang terlibat telah dikerahkan. Kumpulan serangan kapal induk yang berasingan telah dihantar ke Timur Tengah dalam suasana penindasan ganas oleh kepimpinan Iran terhadap protes seluruh negara, dan USS Gerald R. Ford — jantung operasi Caribbean — telah ditugaskan untuk menyertainya pada Jumaat.

“Tiada askar ini duduk di dry dock menunggu tindakan,” kata Menteri Luar Marco Rubio selepas taklimat Januari dengan ahli parlimen tentang serangan Maduro, Operation Absolute Resolve. “Mereka dikerahkan di suatu tempat di dunia. Jika mereka tidak di sini, mereka di tempat lain.”

Pentagon dan White House tidak menjawab permintaan ulasan pada Jumaat. 

Walaupun Ford berlepas ke Timur Tengah, penempatan itu tidak mempunyai tarikh tamat yang jelas. Presiden Donald Trump telah berkata AS akan “menguruskan negara sehingga kita dapat melakukan peralihan yang selamat, betul dan bijaksana”.

Analisis Bloomberg, menggunakan maklumat Pentagon tentang kos operasi, data penjejakan kapal, foto satelit dan pengumuman penempatan awam, menunjukkan bagaimana kapal dan pesawat diubah hala ke Caribbean berbulan-bulan sebelum operasi itu, secara senyap memakan belanjawan berbilion dolar sambil berpotensi menyekat kuasa AS di tempat lain.

Mengikut Nombor 

Daripada kapal-kapal dan perahu yang menunggu di perairan luar Venezuela sebelum serangan itu, kapal induk Ford adalah yang paling berpengaruh, mengetuai kumpulan serangan — formasi kapal Tentera Laut AS yang boleh termasuk kapal perusak, kapal kruiser dan kapal selam. 

Ford adalah kapal induk pesawat terbesar di dunia, menampung lebih daripada 4,000 kakitangan dan berpuluh-puluh pesawat tempur. Kos untuk mempunyai kapal itu di sana bersama-sama kapal perusak, kapal selam dan kapal kruiser peluru berpandu yang menyertainya mencapai $11.4 juta sehari, mengikut kira-kira berdasarkan data dari Congressional Budget Office, belanjawan pertahanan AS, dan CSIS. 

Terdapat sekurang-kurangnya dua kumpulan sedia amfibi — pasukan tugas Tentera Laut AS untuk menyerang pantai dari laut. Kehadiran USS Iwo Jima (di mana Maduro dan Flores dibawa selepas ditangkap), USS Fort Lauderdale, USS San Antonio dan Unit Ekspedisi Marin 22 mencapai kos $8.59 juta sehari.

Kapal logistik dan kapal sokongan menambah sekitar $1 juta sehari. 

“Kami menganggar bahawa Operation Southern Spear, yang termasuk Operation Absolute Resolve, telah memerlukan kos sekitar $2 bilion sejak Ogos 2025,” kata Elaine McCusker, bekas pengawalaka Pentagon dan kini fellow kanan di American Enterprise Institute. Anggaran itu bergantung pada maklumat yang boleh didapati secara awam dan “terhad kepada kos tambahan operasi kapal, pesawat dan platform dipandu dari jauh yang terlibat dalam serangan dan penggantian amunisi yang berkemungkinan digunakan,” tambahnya.

Anggaran itu tidak termasuk perisikan atau penyasaran, termasuk sokongan siber dan latihan operasi, tambahnya.

Kerana kos ini sudah ada dalam belanjawan Pentagon, ia tidak boleh diperuntukkan ke tempat lain dan tidak mewakili dana yang diambil dari kawasan lain. Tetapi perbelanjaan akan melebihi apa yang dijangkakan dalam belanjawan tahun fiskal 2026, kata Cancian. Kapal yang dikerahkan mempunyai tahap operasi yang lebih tinggi daripada yang dirancang dan kakitangan akan menerima faedah tambahan, seperti elaun pemisahan keluarga, kata Cancian, menganggar ia akan menambah sekitar 10 peratus kepada kos yang diperuntukkan.

Kos Peluang  

Kos yang kurang ketara adalah bagaimana ketidaktersediaan kapal dan pesawat tersebut menjejaskan operasi di tempat lain.

Ford sedang dalam pertengahan penempatan di Mediterranean apabila ia diarahkan ke Caribbean dan Venezuela pada Oktober 2025. Kapal induk itu telah menyertai sekurang-kurangnya dua latihan tentera laut dengan rakan sepasukan NATO di Laut Ionian, Adriatic, Utara dan Baltik, dengan beberapa bulan lagi sebelum ia dijadualkan kembali ke rumah.

Kumpulan sedia amfibi, termasuk Iwo Jima dan dua dermaga pengangkutan yang bersamanya, dijadualkan untuk dikerahkan ke Eropah apabila perintah mereka mengubah hala mereka ke Caribbean. USS Stockdale, kapal perusak peluru berpandu, berada di Pasifik timur luar pantai Amerika Tengah apabila ia diarahkan untuk menyertai penambahan kuasa di Caribbean. Kapal kruiser, USS Gettysburg, ditujukan untuk operasi di sepanjang Pantai Timur AS apabila ia juga diarahkan ke selatan.

Sejak itu, jet serangan F-35 dari Vermont Air National Guard yang berada di Puerto Rico semasa serangan itu telah berlepas ke Azores dengan singgah di United Kingdom. Mereka kini dalam perjalanan ke Timur Tengah untuk menyertai penambahan kuasa tentera AS di sana.

Pengawasan

Pentagon tidak pernah berkongsi anggaran kos rasmi. Ahli parlimen kanan di jawatan kuasa peruntukan dan perkhidmatan bersenjata telah mengatakan mereka tidak melihat sebarang nombor, mahupun diminta dana tambahan.

“Kosnya adalah besar, jelas sekali, kerana kedudukan semua tentera di sana,” kata Senator Jack Reed dari Rhode Island, Demokrat tua di Jawatankuasa Perkhidmatan Bersenjata Senat. 

“Mereka sangat tidak mahu memberikan butiran tentang apa-apa,” kata Reed kepada Bloomberg. “Ini adalah cadangan yang sangat mahal dari segi bagaimana kita menjalankan operasi ini.” 

Senator Mike Rounds, Republikan South Dakota dan ahli kanan jawatan kuasa yang sama, berkata bahawa dia tidak mengetahui kos tambahan kerana penempatan itu, dan bahawa masih terlalu awal untuk memberikan anggaran.

“Sama ada mereka berada di sana atau di Caribbean, kosnya hampir sama,” katanya kepada Bloomberg. “Kos perancangan dan lain-lain adalah sebahagian kecil daripadanya. Fakta bahawa kuasa yang luar biasa telah disediakan dan semua sumber telah disediakan telah menyelamatkan nyawa.”