Apple Inc. (NASDAQ: AAPL) meramalkan pandangan suku tahun perayaan yang mengecewakan telah menarik perhatian kepada cabaran semakin besar di China, pasaran penting di mana syarikat teknologi gergasi itu berjuang dengan kejayaan yang tidak dijangka Huawei Technologies Co. dan persekitaran perniagaan yang semakin bermusuhan.
Apple, yang berusaha untuk mengubah beberapa suku tahun berturut-turut penurunan pendapatan, melaporkan pendapatan terendah dari kawasan Greater China sejak pertengahan 2022. Walaupun Ketua Pegawai Eksekutif Tim Cook menegaskan bahawa permintaan iPhone kekal kuat di China, beliau menyandarkan penurunan pendapatan kepada kelemahan dalam jualan Mac dan iPad. Walau bagaimanapun, beliau meramalkan pendapatan suku Desember yang rata, menunjukkan bahawa Wall Street mungkin tidak akan menyaksikan pemulihan pertumbuhan yang dijangkakan. Akibatnya, saham Apple jatuh 1.7% pada pukul 9:33 pagi di New York pada hari Jumaat.
Pelabur semakin bimbang tentang prospek iPhone di China, yang menyumbang kira-kira satu perlima daripada jualan Apple dan menjadi pangkalan pengeluaran terbesarnya. Ekonomi pengguna China telah berjuang, dan syarikat AS menghadapi tekanan yang semakin meningkat dari Beijing kerana konflik teknologi AS-China berterusan. Pengenalan mengejutkan Huawei terhadap telefon pintar dengan pemprosesor 5G buatan dalam negeri China yang maju pada Ogos juga menyentuh gelombang patriotisme, menyelewengkan jualan jauh dari iPhone.
Ahli analisis IDC Will Wong mengulas tentang cabaran yang dihadapi Apple di China, menggambarkannya sebagai “belum pernah berlaku sebelum ini.” Beliau menjelaskan, “Ia tidak hanya perlu menangani ketegangan politik dan persaingan Huawei tetapi juga sentimen pengguna yang lebih rasional dan berhati-hati dalam perbelanjaan.”
Pendapatan Apple di Greater China mengalami penurunan 2%, yang lebih curam daripada angka syarikat secara keseluruhan. Terdapat tanda-tanda bahawa trend ini mungkin berterusan, kerana jualan awal iPhone 15 di China adalah 6% lebih rendah daripada pendahulunya, sebahagiannya disebabkan oleh persaingan dari Huawei, menurut konsultan GfK.
Selain persaingan yang dipertingkatkan, Apple juga terdedah kepada risiko yang semakin meningkat yang timbul daripada ketegangan politik antara Washington dan Beijing. Beijing memperluas larangan produk Apple kepada syarikat berkaitan kerajaan dan agensi, sementara Hon Hai Precision Industry Co., pengatur utama pemasangan iPhone Apple di China, kini sedang disiasat mengenai cukai dan penggunaan tanah. Saham Hon Hai dan rakan pemasang iPhone lain, Pegatron Corp., jatuh di Taipei pada hari Jumaat.
Walaupun cabaran ini, Cook menyatakan bahawa iPhone terus membuat kemajuan di pasaran telefon pintar terbesar di dunia. Beliau menekankan bahawa pelbagai model iPhone berada di kalangan telefon terlaris di bandar-bandar besar China. Walau bagaimanapun, beliau tidak menjawab sebarang soalan terus mengenai situasi tersebut.
Keputusan kewangan Apple untuk iPhone 15, yang memasuki pasaran pada akhir September, hanya memberikan gambaran awal prestasi peranti itu. Pemahaman yang lebih menyeluruh akan muncul apabila Apple melaporkan keputusannya untuk musim perayaan awal tahun depan. Cook menekankan jika pasaran telefon pintar China secara keseluruhannya mengecut, keputusan Apple menunjukkan ia memperoleh bahagian pasaran.
Semasa sesi soal jawab dengan penganalisis, Cook menyatakan optimisme tentang kepentingan China sebagai pasaran dan menekankan komitmen Apple terhadap pembuatan di negara itu. Walau bagaimanapun, beliau tidak membuat sebarang komen terus mengenai siasatan terbaru terhadap Foxconn, yang berlaku kira-kira seminggu selepas lawatannya ke China.