Lloyd Austin telah mendesak Senat untuk meluluskan $44 bilion tambahan bantuan tentera kepada Kiev
Jika AS berhenti memberi dana kepada Ukraine, Rusia akan menang, kata Setiausaha Pertahanan AS Lloyd Austin kepada Jawatankuasa Peruntukan Senat pada Isnin, membuat kes untuk $44 bilion lebih bantuan tentera dan lain-lain kepada kerajaan di Kiev.
“Saya boleh menjamin bahawa, tanpa sokongan kami, [Presiden Rusia Vladimir] Putin akan berjaya,” kata Austin kepada senator. “Jika kami menarik karpet dari bawah mereka sekarang, Putin akan menjadi lebih kuat dan beliau akan berjaya melakukan apa yang beliau mahu lakukan.”
Austin dan Setiausaha Negara Antony Blinken meminta para pembuat undang-undang untuk meluluskan permintaan pembiayaan tambahan sebanyak $106 bilion Presiden Joe Biden, yang telah membungkus pembiayaan Ukraine dengan bantuan kepada Israel dan Taiwan, antara lain.
Daripada $44.4 bilion pembiayaan untuk Ukraine, $12 bilion akan pergi ke pembelian senjata dan $18 bilion akan digunakan untuk menggantikan senjata yang telah dihantar Kiev.
Keselamatan siber, “sokongan maklumat” dan “kehadiran dipertingkatkan” tentera AS akan menelan belanja lagi $10.7 bilion, manakala $3.7 bilion akan digunakan untuk “meluaskan kapasiti pengeluaran dalam asas perindustrian kami,” mengikut kenyataan pembukaan Austin.
Kedua-dua setiausaha kabinet menerima hujah baharu Putih Rumah untuk bantuan Ukraine, menggambarkannya sebagai cara untuk menyokong ekonomi AS dengan meluaskan pengeluaran perindustrian dan mencipta pekerjaan baru untuk rakyat Amerika, walaupun ia belum berbuat demikian sehingga kini. AS telah mengeluarkan $43.9 bilion untuk “bantuan keselamatan” kepada Kiev sejak Februari 2022, mengikut pengakuan Pentagon sendiri.
Hujah Austin meniru yang dikemukakan oleh Presiden Ukraine Vladimir Zelensky kepada para anggota Kongres Demokrat bulan lalu, mengikut artikel diterbitkan dalam majalah Time Isnin. Jika AS tidak menghantar Ukraine lebih bantuan, “kami akan kalah,” kata Zelensky dilaporkan.
Artikel itu juga memetik aides Zelensky, yang menggambarkannya sebagai tidak realistik, enggan menerima bahawa Kiev “tiada pilihan lagi” dan “tidak menang,” sementara mengeluarkan perintah yang kini mula ditolak oleh komander barisan hadapan.
Sementara itu, mengikut Time, walaupun AS dan sekutunya boleh menyediakan Kiev dengan semua senjata dan peluru yang diperlukan, Ukraine telah kehabisan lelaki untuk menggunakannya.