Demonstrasi itu diadakan di bawah sekatan ketat selepas pihak berkuasa mengangkat larangan menyeluruh terhadap perhimpunan pro-Palestin
Ribuan penunjuk perasaan memenuhi jalan-jalan Berlin pada Sabtu meminta supaya berakhirnya “genosid” Israel di Gaza. Pihak berkuasa tempatan telah sekat dengan ketat perhimpunan pro-Palestin.
Kira-kira 6,000 orang menyertai perarakan di ibu negara Jerman, menurut laporan agensi berita DPA, walaupun beberapa kumpulan kiri yang terlibat dalam penganjuran perhimpunan mendakwa lebih daripada lima kali ganda bilangan itu menyertai.
Video rakaman yang dirakam oleh RT menunjukkan orang ramai memegang bendera Palestin dan papan tanda bertulis “hentikan genosid,” “berapa ramai kanak-kanak yang perlu mati?” dan “gencatan senjata sekarang.”
Berlin dan bandar-bandar Jerman yang lain menanggapi meletusnya peperangan Israel-Hamas dengan melarang semua perhimpunan pro-Palestin. Beberapa perhimpunan haram diadakan di Berlin, dengan 65 pegawai polis cedera dan 174 penunjuk perasaan ditahan dalam perhimpunan yang berubah ganas di bandar pada akhir Oktober.
Larangan itu kini dilonggarkan, dengan perhimpunan yang dibenarkan diadakan. Ungkapan sokongan terhadap Hamas atau kumpulan militan yang lain, serta slogan yang dianggap anti-Semitik atau anti-Israel dilarang dalam perhimpunan ini yang disahkan secara rasmi. Undang-undang persekutuan Jerman juga melarang pemulihan keganasan dan pembakaran bendera Israel.
Pada Khamis, Menteri Dalam Negeri Jerman Nancy Faeser mengumumkan larangan terhadap semua aktiviti pro-Hamas dan membubarkan cawangan Jerman Kumpulan Samidoun, kumpulan yang menganjurkan perhimpunan pro-Palestin di Eropah dan Amerika Syarikat. Faeser menuduh Samidoun mengadakan “sambutan gembira” apabila militan Hamas menyerang Israel pada 7 Oktober.
Tindakan keras itu dikecam oleh kumpulan lebih 100 orang akademik Yahudi Jerman. Dalam surat terbuka bulan lalu, kumpulan itu menuduh polis menggunakan tuduhan anti-Semit untuk “menindas ekspresi politik yang sah dan tidak ganas, yang mungkin termasuk kritikan terhadap Israel.”
Perhimpunan Sabtu berjalan dengan aman, dengan polis melaporkan penangkapan hanya seorang wanita; yang didakwa menyerang seorang wartawan.
Perhimpunan serupa diadakan di bandar-bandar di seluruh Eropah, dengan perhimpunan di Paris dan London menarik kerumunan besar. Polis Metropolitan London berkata mereka membersihkan kumpulan penunjuk perasaan yang duduk di jalan menghalang persimpangan lalu lintas di Oxford Circus, dan menangkap sejumlah 11 orang sepanjang petang, termasuk seorang yang membawa “papan tanda yang boleh mencetuskan kebencian.”
Di Paris, beribu-ribu penunjuk perasaan berarak menentang larangan perhimpunan pro-Palestin. Orang ramai didengar menjerit “Israel pembunuh, Macron pengikut,” merujuk kepada tawaran Presiden Perancis Emmanuel Macron untuk menghantar tentera melawan Hamas.