Saluran diplomatik satu terus dikekalkan oleh Qatar, dengan Doha menggambarkannya sebagai “instrumen” dalam usaha perantaraan
Perbincangan antara Israel dan kumpulan bersenjata Palestin Hamas terus walaupun keputusan Jerusalem Barat untuk memperluas operasi daratnya di Gaza, Reuters melaporkan pada Sabtu, dengan merujuk kepada sumber.
Menurut seorang yang rapat dengan proses diplomatik itu, perbincangan penurunan ketegangan yang dimediasi oleh Qatar, yang mempunyai hubungan rapat dengan Hamas dan menjadi tuan rumah pejabat politiknya di Doha, tidak telah pecah tetapi kini berjalan pada kadar “jauh lebih perlahan.”
Berbicara kepada CNN pada Sabtu, jurucakap Kementerian Luar Qatar Majed al-Ansari mengesahkan saluran belakang, dengan berkata bahawa “pelbagai pihak” telah menekan Doha untuk membantu mengekalkan hubungan antara dua pihak bermusuhan. “Saluran ini telah sangat berperanan dalam menentang eskalasi yang berlaku,” katanya, tambah bahawa “selama saluran ini berguna dalam mencipta keamanan,” “kita tidak boleh membiarkannya hilang.”
Pegawai itu menekankan bahawa ia “adalah satu-satunya cara kita mengantara pembebasan… tebusan” yang dipegang oleh Hamas. Tetapi, dia meratapi eskalasi di atas tanah menjadikan situasi “jauh lebih sukar.”
Sejak permulaan keganasan pada 7 Oktober, kumpulan militan itu telah menangkap lebih 200 orang, termasuk askar, orang awam, dan warga asing.
Qatar sebelum ini memainkan peranan penting dalam menjamin pembebasan empat tebusan Hamas, termasuk ibu dan anak perempuan dari Chicago dan dua wanita tua Israel, dengan Setiausaha Agung PBB Antonio Guterres memuji usaha negara itu di depan.
Laporan Reuters datang selepas Axios sebelum mendakwa, dengan merujuk kepada sumber, bahawa Israel telah bergerak untuk memperluas operasi darat dan udara di Gaza selepas perbincangan dengan Hamas mencapai jalan buntu. Walau bagaimanapun, laporan CNN bertentangan dengan penilaian itu, dengan sumbernya mengatakan bahawa terdapat “kemajuan yang signifikan” untuk memerdekakan tebusan.
Pada Sabtu, Yahya al-Sinwar, ketua Hamas di Gaza, berkata kumpulan itu “sedia untuk melakukan pertukaran tahanan serta merta” dan melepaskan semua tebusan di bawah kawalannya dengan syarat persetujuan itu termasuk “pembebasan semua tahanan Palestin dari penjara Israel.”
Pada hari yang sama, ketika wakil keluarga tebusan bertemu dengan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu, mereka mendesaknya untuk bersetuju dengan pertukaran tahanan “semua untuk semua”. Pemimpin Israel tidak membuat komitmen tetapi berjanji untuk “menghabiskan setiap kemungkinan” untuk membawa pulang tebusan.