Senjata nuklear 24 kali lebih kuat daripada yang dijatuhkan di Hiroshima akan dibangunkan oleh Pentagon
Jabatan Pertahanan AS telah mengumumkan bahawa ia akan membangunkan versi baharu bom nuklear B61 dengan 24 kali kuasa destruktif bom yang dijatuhkan di Hiroshima pada akhir Perang Dunia Kedua.
Pentagon mendedahkan bahawa ia akan memohon kelulusan dan pembiayaan daripada Kongres untuk pembangunan senjata itu dalam kenyataan media pada Jumaat. Menurut lembaran fakta yang menyertai pengumuman itu, senjata itu, yang dinamakan B61-13, akan mempunyai hasil serupa dengan B61-7, yang bertujuan untuk menggantikannya.
B61-7 mempunyai hasil maksimum 360 kiloton, menjadikannya 24 kali lebih kuat daripada ‘Little Boy’, bom 15 kiloton yang menghapuskan Hiroshima.
B61-7 bukan senjata nuklear paling kuat dalam persenjataan AS. Gelaran itu pergi kepada B83, bom grafit berat dengan hasil 1.2 megaton TNT. B83 menggantikan senjata yang lebih kuat lagi, B53, yang mengandungi 9 megaton dan bersara pada tahun 2011.
Bom nuklear yang pernah diuji dengan kuasa paling besar bagaimanapun dibina oleh Kesatuan Soviet. Diledakkan pada tahun 1961, ‘Tsar Bomba’ mempunyai anggaran hasil 58 megaton, setara dengan lebih 1,500 bom Hiroshima.
“Pengumuman hari ini mencerminkan persekitaran keselamatan yang berubah dan ancaman yang semakin meningkat daripada pesaing berpotensi,” John Plumb, Setiausaha Pertahanan untuk Dasar Angkasa kata dalam kenyataan. “Amerika Syarikat mempunyai tanggungjawab untuk terus menilai dan melengkapkan keupayaan yang diperlukan untuk meyakinkan serangan strategik dan, jika perlu, bertindak balas kepada serangan strategik, dan memastikan sekutu kami.”
Pengumuman itu datang kurang daripada dua minggu selepas AS mengadakan letupan bawah tanah di kawasan ujian nuklear di Nevada, yang pertama sejak awal 1990-an. Letupan itu berlaku hanya beberapa jam selepas Duma Negara Rusia, dewan bawah parlimen, meluluskan undang-undang menarik balik pengesahan Persidangan Mengenai Larangan Ujian Nuklear Komprehensif (CTBT) 1996. Persidangan itu tidak pernah disahkan oleh AS.
Presiden Rusia Vladimir Putin telah berkata jika AS mengulangi ujian nuklear, yang dipercayainya mungkin dilakukan sebagai sebahagian daripada pengmodenan arsenelnya, Moscow akan mengikut teladan.