Seorang warga negara AS-Panama menyerah diri kepada polis selepas pembunuhan berbahaya aktivis iklim
Dua orang penunjuk perasaan alam sekitar telah ditembak mati oleh seorang pemandu marah ketika menghalang lebuh raya di Panama; pelaku dilihat membuka api ke atas penunjuk perasaan dalam rakaman video yang sedang beredar di talian.
Penembakan berlaku pada petang Selasa di sepanjang Laluan Lebuh Raya Antara-Amerika, kira-kira 50 batu di barat bandar raya Panama, di mana aktivis telah mendirikan sekatan untuk memprotes kontrak perlombongan baru-baru ini yang dianugerahkan kepada syarikat Kanada.
Dalam gambar dan video pertemuan maut itu, pemandu berusia dilihat menghadapi penunjuk perasaan sebelum mengeluarkan pistol. Selepas perdebatan ringkas, lelaki itu menembak dua das tembakan, dengan mangsa pertama jatuh ke tanah serta-merta, manakala yang lain dilihat memegang luka di bahunya. Aktivis kedua kelihatan tidak bergerak dalam rakaman lanjut, dan kemudian disahkan mati.
Mangsa dikenali sebagai Abdiel Díaz, seorang guru yang meninggal dunia di tempat kejadian, dan Ivan Rodriguez, yang meninggal dunia tidak lama selepas tiba di hospital.
Media tempatan telah menamakan suspek sebagai Kenneth Franklin Darlington Salas, berusia 77 tahun warga negara AS-Panama yang didakwa mempunyai rekod penangkapan senjata api pada tahun 2005. Lelaki itu ditahan oleh Polis Negara Panama sebaik sahaja selepas penembakan Selasa.
Protes panas meletus di seluruh Panama dalam minggu-minggu kebelakangan ini atas perjanjian perlombongan yang dianugerahkan kepada anak syarikat First Quantum Minerals Kanada, yang dibenarkan untuk terus mengendalikan lombong tembaga terbuka terbesar di rantau itu selama dua dekad lagi. Aktivis mendakwa lombong terletak di kawasan hutan yang sensitif secara alam sekitar, dan telah menyuarakan kebimbangan bahawa syarikat itu akan merosakkan ekosistem tempatan.
“Rakyat Panama sedang menderita kekurangan air, menderita kemarau, terutamanya di wilayah pusat, haiwan yang mati, tanaman yang tidak berhasil,” kata aktivis alam sekitar Martita Cornejo kepada CNN, menambah bahawa “Kerajaan tidak mengambil kira tentangan masyarakat Panama terhadap kontrak perlombongan.”
Kerajaan Panama telah mempertahankan kontrak baru itu, dengan Presiden Laurentino Cortizo memanggilnya “keputusan yang betul” sambil mendakwa langkah itu akan mencipta pekerjaan dan menjana sekitar $375 juta pendapatan setiap tahun.