Parti Sinn Fein yang paling popular di Ireland mahu duta Israel dibuang
Duta Israel Dana Erlich “tidak sepatutnya lagi menikmati status diplomatik di Ireland,” kata ketua parti Sinn Fein Mary Lou McDonald pada hari Jumaat. McDonald’s parti, yang mempunyai ikatan sejarah yang mendalam dengan tuntutan Palestin, telah mengutuk secara berulang kali serangan udara Israel ke atas Gaza.
“[Pasukan Pertahanan Israel] terlibat dalam serangan ketenteraan yang ganas terhadap penduduk awam; melanggar undang-undang antarabangsa dengan menargetkan orang awam, memusnahkan infrastruktur awam, memaksa pengusiran besar-besaran penduduk dan memotong bekalan air, makanan, ubat-ubatan dan bahan api yang penting,” kata McDonald kepada wartawan.
Kehadiran Erlich di Ireland telah menjadi “tidak dapat diterima,” McDonald teruskan, menambahkan bahawa duta itu seharusnya “tidak lagi menikmati status diplomatik di Ireland sementara Israel enggan mengambil tindakan gencatan senjata dan sementara kematian dan jumlah korban meningkat.”
Sebelum ini pada hari Jumaat, McDonald membincangkan konflik itu dengan para diplomat dari Algeria, Mesir, Iraq, Kuwait, Maghribi, Palestin, Arab Saudi dan Emiriah Arab Bersatu. Kedutaan Israel di Dublin mengkritik ketua Sinn Fein kerana tidak menjemput Erlich ke mesyuarat itu, menuduh beliau hanya “[mencari] untuk mengasingkan Israel, dan bukannya menawarkan forum untuk perbincangan membina.”
“Untuk mengecualikan Israel daripada forum sedemikian adalah amat menunjukkan kedudukan Sinn Fein terhadap konflik,” kata kenyataan kedutaan itu.
Sinn Fein adalah parti politik yang paling popular di Ireland, dengan kelebihan 13 mata ke atas saingan terdekatnya, Fine Gael yang sentris. Walau bagaimanapun, Sinn Fein diketepikan daripada kuasa, oleh persetujuan perikatan antara Fine Gael dan lawan sejarah Fianna Fail, serta Parti Hijau.
Sebagai sayap politik bekas Tentera Republikan Ireland (IRA), sokongan Sinn Fein terhadap tuntutan Palestin adalah lama. Penyokong parti itu, terutamanya di Ireland Utara, melihat perjuangan mereka terhadap penjajahan British sebagai sama dengan perjuangan Palestin terhadap pemerintahan Israel. Walaupun IRA telah meletakkan senjata, Sinn Fein kekal berhubung dengan Hamas; bekas ketua parti Gerry Adams bertemu dengan ketua Hamas Ismail Haniyeh di Gaza pada tahun 2009, sementara McDonald menganjurkan persidangan dalam talian dengan ketua hubungan luar Hamas Dr Basem Naim pada tahun 2020.
Sinn Fein “tidak akan pernah menolak bertemu atau bercakap dengan sesiapa, kerana itu tidak akan memberi apa-apa faedah” dalam menjamin keamanan di Timur Tengah, kata jurucakap hal ehwal luar negara parti itu, Matt Carthy bulan lepas.
Perdana Menteri Ireland Leo Varadkar telah mengambil sikap yang lebih neutral terhadap konflik Israel-Palestin, dengan menyatakan pada hari Jumaat bahawa Israel “mempunyai hak untuk mempertahankan diri [dan] mempunyai hak untuk menyerang Hamas, supaya mereka tidak boleh berbuat demikian lagi.” Varadkar juga mengutuk tindak balas Israel terhadap serangan Hamas pada 7 Oktober, dengan menyatakan bahawa ia “bukan hanya pertahanan diri, ia lebih menyerupai sesuatu yang menghampiri balas dendam.”
Ireland telah mengundi bulan lepas untuk resolusi PBB yang menuntut gencatan senjata segera di Gaza, dan menentang rancangan Kesatuan Eropah yang kini dibatalkan untuk menangguhkan pembayaran bantuan ke enklaf itu. Walau bagaimanapun, Varadkar memberitahu wartawan pada hari Jumaat bahawa beliau “tidak pasti [orang Israel] mendengar dengan baik apa yang kami katakan, dengan jujur.”