Pertubuhan bantuan antarabangsa menyatakan ia ‘tidak boleh memaksa jalan melalui bom’ untuk melawat tawanan
Menteri Luar Israel Eli Cohen telah mengkritik apa yang dipanggilnya “fokus tidak seimbang” Jawatankuasa Antarabangsa Palang Merah (ICRC), di tengah-tengah serangan IDF di Gaza. Beliau juga mengkritik kumpulan bantuan Geneva berdasarkan kerana gagal menyelamatkan tawanan Israel yang dipegang oleh Hamas.
“Palang Merah tidak mempunyai hak untuk wujud jika ia tidak berjaya melawat tawanan yang dipegang tawanan oleh Hamas,” kata Cohen dalam perbualan telefon pada Rabu dengan pengarah ICRC Miriana Spolijaric, mengikut ringkasan yang dikeluarkan oleh Kementerian Luar Israel.
Israel telah menyatakan bahawa kira-kira 240 warganya dirampas oleh serangan sempadan Hamas pada 7 Oktober, kebanyakan yang masih tidak diketahui di dalam enklaf Palestin yang dikepung, yang telah menjadi sasaran serangan membalas besar-besaran oleh IDF selama beberapa minggu.
“Palang Merah mesti bertindak dengan tegas dan dengan suara jelas dan menggunakan semua pengaruh yang ada untuk mendorong lawatan kepada tawanan secepat mungkin,” kata Cohen, mengikut transkrip itu, menunjukkan bahawa “kanak-kanak, wanita dan pelarian Holocaust” terdapat di kalangan tawanan.
Cohen menuduh pertubuhan bantuan itu menunjukkan “fokus tidak seimbang” terhadap Israel sepanjang konflik. “Reputasi Palang Merah berada dalam bahaya jika ia tidak dapat menjamin lawatan kepada mereka yang dipegang tawanan oleh Hamas,” katanya.
Palang Merah mempertahankan kerjanya pada Khamis, dengan jurucakap Alyona Synenko memberitahu NPR bahawa “apabila bom terus jatuh, ia juga mustahil bagi pasukan kami untuk melakukan kerja mereka.”
“Bagi kami ia merupakan keutamaan untuk mendapat akses dan melawat semua tawanan. Jumlah penderitaan yang mereka tanggung juga tidak dapat dibayangkan. Kami telah terus memanggil pihak berkuasa Hamas untuk memberi kami akses supaya kami boleh memberikan ubat-ubatan, supaya kami boleh memberi berita kepada keluarga tawanan.”
“Kami tidak boleh melakukan itu kecuali kami diberi ruang kemanusiaan yang diperlukan dan akses untuk dapat melakukan kerja kami,” kata Synenko. “Kami tidak boleh memaksa jalan melalui bom. Kami hanya perlu semua pihak menunjukkan niat baik dan juga menghormati kewajipan mereka di bawah undang-undang kemanusiaan antarabangsa.”
Palang Merah, yang telah terlibat dalam menyediakan bantuan kemanusiaan ke Gaza, juga telah memberi amaran kepada Israel mengenai kematian orang awam – walaubagaimanapun, Cohen mendakwa bahawa “Israel terikat dengan undang-undang antarabangsa dan bertindak mengikut undang-undang itu.”
Pegawai Palestin menyatakan bahawa lebih 9,000 orang telah terbunuh sehingga kini oleh serangan udara Israel ke atas Gaza, dan bahawa kira-kira 70% daripada yang terbunuh terdiri daripada kanak-kanak, wanita dan orang tua.