Masa Depan Ukraine Bergantung pada Ikatan (Eropah)

(SeaPRwire) –   Dua tahun selepas Rusia melancarkan serangan penuh skala ke atas Ukraine, dan pemimpin Barat mengisytiharkan sokongan mereka untuk Kyiv, ahli Kongres Republikan kelihatan bersedia melemparkan Ukraine ke bawah bas. Speaker Dewan Rakyat Republikan, Mike Johnson, berkata pada bulan Januari: “Kami semua menentang Vladimir Putin dan kekejaman serta agresif yang ditunjukkannya, dan beliau perlu dihentikan.” Walau bagaimanapun, minggu lepas Johnson mengundi terhadap $60 bilion yang diluluskan Senat awal hari itu untuk Ukraine. Jika beliau mempunyai rancangan untuk menghentikan Putin, beliau belum mendedahkannya.

Rakan Barat Ukraine sehingga kini telah menyediakan cukup untuk mempertahankan diri dan bahkan untuk menolak Rusia kembali dari hampir separuh wilayah Ukraine yang ditawan pada bulan-bulan awal serangannya. Apa yang Barat tidak lakukan ialah untuk melibatkan diri sepenuhnya untuk memastikan kemenangan Ukraine, dan takwim pilihan raya Amerika Syarikat menjadikan tidak mungkin ia akan berbuat demikian tahun ini (atau selamanya, jika Donald Trump dipilih semula).

Ini meninggalkan pemimpin Eropah dengan pilihan tegas. Mereka boleh sama ada meningkatkan usaha sendiri untuk membantu Ukraine membebaskan wilayahnya dan orang yang tinggal di sana dari pendudukan Rusia, atau membenarkan kemenangan – lebih awal atau lebih lambat – untuk Putin. Beberapa, seperti kanan sayap , ingin menghentikan bantuan Eropah kepada Ukraine dan mendorongnya untuk membuat pengorbanan kepada Putin. Tetapi itu sangat tidak mungkin akan mendapat konsensus di EU.

Pilihan yang kelihatan lebih mudah dalam jangka pendek ialah terus mengalirkan bantuan kepada Ukraine dalam kuantiti terlalu kecil untuk mencapai apa-apa yang signifikan di medan tempur, dengan harapan Presiden Volodymyr Zelensky akhirnya akan memulakan rundingan dengan Rusia. Beberapa pemimpin Eropah mungkin sudah memikirkan dalam terma itu: Pada bulan September, Perdana Menteri Itali Giorgia Meloni telah diperdaya oleh dua penipu Rusia, “Saya nampak ada banyak keletihan, saya perlu berkata kebenaran… Kita [berada] berhampiran masa di mana semua orang memahami bahawa kita perlu jalan keluar.”

Tetapi rundingan dengan Putin selalu kelihatan berakhir dengan air mata. Walaupun persetujuan Minsk 2014 dan 2015 memberi Putin kawalan de facto ke atas Crimea dan sebahagian Ukraine timur, tujuh tahun kemudian beliau kembali untuk lebih. Putin mempunyai kepercayaan obsesif, diulang pada panjangnya dalam ucapannya pada 8 Februari, bahawa Ukraine adalah sebahagian yang tidak dapat dipisahkan dari Rusia.

Itulah sebabnya pemimpin Eropah harus mengambil kira nasihat bekas Perdana Menteri Sweden Carl Bildt bahawa “Eropah sedang berperang.” Finland telah menyertai NATO dan Sweden akan menyertai sebaik saja Hungary menghentikan penghalangnya. Latvia mempunyai pengerahan tentera, dan belanjawan pertahanan Perancis selama tujuh tahun akan lebih besar daripada yang terdahulu. Poland merancang untuk menghabiskan 2% KDNKnya pada tahun ini. Tetapi apabila negara-negara NATO bertemu di Washington pada Julai untuk menyambut ulang tahun ke-75 pertubuhan itu, kurang daripada separuh akan memenuhi sasaran minimum menghabiskan 2% KDNK untuk pertahanan. Hampir semua sekutu lebih suka Ukraine menang dalam perang daripada Rusia, tetapi jika itu bermakna meningkatkan belanjawan pertahanan mereka, baiklah, mereka mempunyai keutamaan lain.

Kos untuk memastikan Ukraine mengalahkan Rusia dengan keputusan akan jauh lebih rendah daripada alternatif. Jika Putin menundukkan Ukraine, bekas wilayah empayar Rusia lain, terutamanya negara-negara Baltik, kemungkinan besar menjadi sasarannya. Terdapat empat perkara yang harus dilakukan Eropah sekarang, selain meningkatkan perbelanjaan pertahanan, untuk membantu mengelakkan nasib sedemikian.

Pertama, berhenti berkata bahawa Eropah akan menyokong Ukraine “selama yang diperlukan” dan mulai berkata bahawa ia akan menyokong Ukraine “dengan apa sahaja yang diperlukan.” Ini bukan perang yang Eropah boleh membazirkan, dan naratifnya, untuk penonton dalam negara dan luar negara, perlu mencerminkan itu.

Kedua, meningkatkan usaha untuk memastikan sanksi Barat dikuatkuasakan. Terutamanya ini bermakna mengurangkan aliran ke Rusia komponen, teknologi dan alat mesin Barat yang penting untuk mengekalkan ekonominya dalam keadaan berperang. Laporan Januari 2024 Kumpulan Kerja Antarabangsa mengenai Sanksi Rusia mendapati hampir 2,800 komponen asing dipulihkan dari senjata Rusia yang digunakan terhadap Ukraine – hampir kesemuanya disumberkan dari Barat. Dalam 10 bulan pertama 2023, mengikut laporan yang sama, Rusia mengimport hampir $8.8 bilion “barang medan tempur” yang sekutu Barat telah senaraikan keutamaan untuk mencegahnya tiba di negara itu. Ia mustahil untuk memutuskan bekalan sepenuhnya, tetapi masih terlalu banyak syarikat bersedia menjadi tidak sedar di mana barang-barang ini akan berakhir. Sanksi yang menjadikannya lebih sukar bagi Rusia untuk memperoleh keuntungan daripada penjualan hidrokarbon juga perlu diperketatkan. Tindakan AS terbaru terhadap “armada bayangan” kapal tangki minyak Rusia adalah langkah dalam arah yang betul.

Ketiga, kosongkan arsenal Eropah sementara membina semula kapasiti industri pertahanannya dengan pantas. Untuk negara-negara Eropah yang tidak berada di garis hadapan, tidak ada faedahnya menyimpan senjata dan peluru untuk hari hujan. Ribut sudah melanda Ukraine. Sebagai contoh, negara-negara NATO mempunyai lebih daripada , tetapi hanya 130 atau begitu sahaja yang dipindahkan ke Ukraine. Beberapa daripada lebih 200 Britain juga dipindahkan. EU, dan terutamanya , perlu memastikan pelaburan dalam pertahanan dicetuskan, dan memperoleh barangan utama seperti peluru secara bersama, untuk mencapai skala ekonomi. Amerika Syarikat dan sekutu Eropahnya tidak dapat pada masa ini menandingi pengeluaran peluru meriam Rusia. Matlamatnya harus memastikan dalam tempoh dua hingga tiga tahun, Eropah menyediakan cukup untuk keperluan Ukraine dan serentak membina semula stok sendiri.

Keempat, gunakan aset Rusia bernilai kira-kira $300 bilion yang dibekukan untuk menyokong Ukraine secara ekonomi, sama ada dengan merampasnya dan memindahkannya ke Ukraine, atau dengan menerbitkan bon yang dijamin dengan aset itu. Terdapat momentum di belakang melakukan ini, terutamanya di Amerika Syarikat. EU telah sangat berhati-hati, takut balasan Rusia terhadap pelabur swasta Eropah di Rusia, dan kerosakan yang mungkin kepada status euro sebagai mata wang simpanan. Argumen ini tidak boleh mengatasi fakta bahawa Barat memegang aset besar negara yang dengan kejam menyerang jirannya. Ia akan tidak dapat diterima untuk mengembalikan aset-aset ini pada akhir perang, dengan pembayar cukai Barat dan Ukraine menanggung kos pembinaan semula Ukraine.

Pada bulan September 1938, Perdana Menteri British Neville Chamberlain menyokong penaklukan Hitler ke atas sebahagian Czechoslovakia dengan menggambarkannya sebagai “pertengkaran di negara jauh antara orang yang kita tidak kenal apa-apa.” Kurang daripada setahun kemudian, Eropah telah terjun ke Perang Dunia II. Ahli politik di Amerika Syarikat mungkin melihat perang di Ukraine sebagai sesuatu yang jauh dan tidak relevan kepada pengundi mereka. Tetapi pemimpin Eropah tidak mempunyai pilihan sedemikian. Jika Amerika Syarikat tersedar akan implikasi geopolitik dan meningkatkan atau menyambung sokongannya, lebih baik lagi. Jika tidak, kemandirian Ukraine akan bergantung kepada kesediaan Eropah untuk berbuat lebih untuk membantunya; dan keselamatan Eropah akan bergantung kepada keupayaan Ukraine untuk mengalahkan Putin.