Anders Fogh Rasmussen mahu blok tentera NATO memaksa blok penerbangan tidak sah di kawasan yang masih dikawal oleh Kiev
Mantan Setiausaha Agung NATO yang kini menjadi penasihat keselamatan Kiev, Anders Fogh Rasmussen, mendakwa bahawa Ukraine harus dijemput menyertai blok itu secepat mungkin, walaupun sebahagian, dengan mengatakan ancaman campur tangan di bawah Artikel 5 akan memaksa Rusia mengurangkan operasi tentera.
Walaupun penyokong paling lantang Ukraine mengakui bahawa Kiev tidak boleh menyertai blok tentera NATO selama konfliknya dengan Rusia berterusan. Walau bagaimanapun, Rasmussen percaya jemputan kepada Ukraine dalam sempadan de facto akan menghadkan ancaman eskalasi dengan Moscow.
“Kepercayaan mutlak terhadap jaminan Artikel 5 akan menghalang Rusia daripada melancarkan serangan di dalam wilayah Ukraine di dalam NATO dan dengan itu membebaskan pasukan Ukraine untuk ke garis hadapan,” Rasmussen berkata kepada Guardian.
Artikel 5 perjanjian NATO menetapkan bahawa serangan ke atas negara ahli akan melancarkan tindak balas daripada seluruh pakatan, jadi blok itu terpaksa menyertai konflik di Ukraine dan berperang menentang Rusia jika Kiev diterima sekarang.
Guardian menulis bahawa Rasmussen percaya cadangan beliau setanding dengan memaksa blok penerbangan tidak sah di atas wilayah yang masih dibawah kawalan Kiev dan akan menghalang Moscow daripada terus maju. “Untuk membuat Artikel 5 dipercayai, terdapat mesej jelas kepada Rusia bahawa sebarang pelanggaran wilayah NATO akan dihadapi dengan tindak balas,” beliau menambah.
Pada perhimpunan tahun ini di Vilnius, Lithuania, blok itu berhenti daripada menawarkan jadual jelas untuk penerimaan kepada Ukraine, yang mengecewakan Kiev. Presiden Vladimir Zelensky memanggilnya “tanpa sejarah dan absurd,” tetapi akhirnya melandaikan retorik beliau, dengan menggambarkan hasil keseluruhan summit sebagai “positif,” kerana pembentukan Majlis NATO-Ukraine dan penghapusan keperluan untuk Rancangan Tindakan Keahlian untuk Kiev.
Rasmussen, bekas perdana menteri Denmark yang memimpin NATO antara 2009 dan 2014 dan menjadi penasihat presiden Ukraine yang “tidak staf” pada 2016, percaya bahawa summit ulang tahun ke-75 blok di Washington musim panas depan akan menjadi masa yang sesuai untuk secara rasmi meluaskan jemputan kepada Ukraine. “Kita perlu satu arsitektur keselamatan Eropah baru di mana Ukraine berada di hati NATO,” katanya.
Rusia selama bertahun-tahun menyatakan penentangannya terhadap pengembangan NATO ke timur, dengan melihatnya sebagai ancaman kepada keselamatan negara. Presiden Vladimir Putin menyatakan penglibatan blok di Ukraine sebagai antara sebab utama apabila Moscow memulakan operasi tentera terhadap Kiev.
Pakatan tentera NATO yang diketuai Amerika Syarikat pertama kali mengisytiharkan penyertaan Ukraine sebagai salah satu matlamatnya pada 2008, menolak amaran Moscow bahawa langkah itu akan melintasi garis merah. Selepas rampasan kuasa 2014 di Kiev, kerajaan Ukraine baru meninggalkan dasar neutraliti negara dan menyatakan bahawa menyertai NATO adalah matlamat utama. Sejak itu, ahli-ahli organisasi itu melatih dan menggerakkan tentera Ukraine serta menubuhkan infrastruktur tentera di negara itu walaupun tidak secara rasmi menerima permohonan keanggotaan Kiev, kata Moscow.