Lihat Peta Di Mana Kebakaran Liar Texas Yang Membunuh Sedang Menyebar

(SeaPRwire) –   Kebakaran hutan kedua terbesar dalam sejarah AS, dan yang terbesar dalam sejarah negara bagian, saat ini membakar sekitar 1,26 juta hektar lahan.

Dua orang kini telah dipastikan meninggal karena kebakaran tersebut. Joyce Blankenship, seorang nenek berusia 83 tahun ditemukan dalam reruntuhan rumahnya yang terbakar, sementara Cindy Owens, seorang wanita Amarillo berusia 40-an, meninggal Selasa setelah dia keluar dari truknya karena alasan yang tidak diketahui saat mengemudi di kota Canadian, Texas. Sersan Chris Ray dari Departemen Keselamatan Publik Texas mengatakan bahwa “api begitu saja menyerangnya,”

Kebakaran terbesar—yang membentang sekitar 1,075 juta hektar—berawal di Smokehouse Creek dan hanya pada Jumat pagi, menurut Texas A&M Forest Service. Sekarang ada total 140 api aktif, dengan setidaknya 12 api sekarang membakar di negara tetangga Oklahoma di lebih dari 115.000 hektar.

Kebakaran Windy Deuce di Moore County, yang meliputi sekitar 142.000 hektar, telah padam 55% hingga Kamis, menurut Texas A&M Forest Service. Kebakaran Magenta di Oldham County, yang meliputi sekitar 3.300 hektar, sekarang padam 85%. Kebakaran 687 Reamer dan Grape Vine Creek masih aktif. 

Dengan kondisi cuaca yang diperkirakan akan memperburuk kebakaran selama akhir pekan, evakuasi telah dilakukan di seluruh wilayah. Gubernur Texas Greg Abbott mengeluarkan keadaan bencana pada awal minggu ini. Warga Moore, Potter County, dan Hemphill County telah dievakuasi, selain komunitas di Skellytown, Wheeler, Allison, dan Briscoe. 

Selama kunjungan ke perbatasan selatan di Brownsville, Presiden AS tentang kebakaran tersebut, berterima kasih kepada pihak yang pertama kali menanggapi karena “mempertaruhkan nyawa mereka untuk menyelamatkan orang lain” dan mendesak warga setempat untuk mengindahkan peringatan resmi. 

“Ketika bencana melanda, tidak ada negara merah atau negara biru dari mana saya berasal. Hanya ada komunitas dan keluarga yang mencari bantuan,” katanya, menambahkan bahwa Texas telah menerima bantuan dana sebesar $13 miliar selama masa kepresidenannya. Dia juga mengaitkan bencana tersebut dengan masalah lingkungan, berseloroh, “Saya mencintai beberapa teman Neanderthal saya, yang masih berpikir tidak ada perubahan iklim.”