Kita Rosakkan Rancangan Realiti TV

(SeaPRwire) –   Heather Gay berdiri di pantai, rambut pirang panjang dan gaun kuning berkibar lembut dalam angin dengan ombak hijau di belakangnya. Langit di Bermuda—atau mungkin filter yang dipilih oleh editor untuk meniru penampilan film Christopher Nolan—berwarna abu-abu, indikator badai yang akan menghantam Real Housewives of Salt Lake City. Lisa Barlow, Meredith Marks, dan Whitney Rose (semua anggota pemain sejak musim pertama yang tayang pada tahun 2020) turun ke pantai untuk bergabung dengan Gay, yang menjatuhkan bom tentang anggota rumah baru Monica Garcia saat paduan suara acara menyanyikan lagu lebih dramatis daripada “Carol of the Bells”. Ini adalah sinemas.

“Monica bukan orang yang dia katakan. Dia bukan teman kami,” kata Gay. “Dia adalah seseorang yang telah merencanakan dan bekerja untuk menyusup ke dalam kelompok pertemanan kami. Dan nama yang kalian semua kenal dia, adalah Reality von Tease.”

Reality von Tease bukanlah nama bahkan konsumen paling terlibat dari program Bravo akan mengenal, tetapi itu adalah nama yang “memicu” bagi para pemain, menggunakan kata yang terlalu banyak digunakan di alam semesta Real Housewives. Garcia terungkap sebagai pengguna anonim di balik akun Instagram bernama yang bertanggung jawab menyebarkan gosip dan rumor tentang Real Housewives of Salt Lake City sejak tahun 2021. Ketika dihadapkan pada reuni, Garcia mengatakan dia memulai akun itu untuk mengungkap “kebenaran” tentang Jen Shah. “Saya jujur merasa bahwa halaman itu tidak datang untuk siapa pun dari [anggota lain],” jelas Garcia. Gay dengan cepat bergabung, mengutip nama kejam yang ditulis halaman itu tentang dirinya. “Setiap orang di sofa ini bisa melewati halaman itu dan memberi Anda 10 contoh pribadi,” kata Gay. Tuan Rumah Andy Cohen berpihak pada istri lain, menyatakan bahwa Garcia tidak akan pernah direkrut jika produksi mengetahui dia menjalankan akun pembakar.

Sementara episode akhir musim, yang disebut dengan jenaka “Receipts! Timeline! Screenshots!” adalah mendebarkan berkat editing non-linear cerdas yang membangun untuk mengekspos Garcia ditambah kinerja yang komitmen Gay (pemenang Oscar Jennifer Lawrence mengutip, “Receipts! Timeline! Screenshots!” di karpet merah Golden Globes), itu juga indikator titik infleksi: televisi realitas rusak. Dan ini karena dinding keempat—yang ada untuk alasan—hancur karena tidak hanya terlalu banyak kesadaran diri oleh anggota pemainnya tetapi juga, sebenarnya, terlalu banyak informasi.

Real Housewives, khususnya, telah berubah dari farsa yang tidak penting tentang wanita delusional tetapi menarik yang mengandung banyak hal menjadi acara yang menuntut ketulusan dan gravitasi (kedelusian tetap ada). Anggota pemain telah belajar bagaimana menghasilkan diri sendiri, bagaimana menjadi favorit (contoh terbaik adalah “name em!” Beverly Hills’ Sutton Stracke) dan seiring waktu, alur cerita semakin tentang menjadi bintang realitas daripada menjadi orang.

Pengaruh paling jelas dari keadaan televisi realitas adalah limpahan informasi dari tingkat sumber yang tak terhitung. Ada akun gosip rumor seperti Reality von Tease, yang kenaikannya dapat dikaitkan dengan kenaikan akun gosip selebriti buta seperti DeuxMoi. Akun-akun ini yang dijalankan oleh siapa saja (bahkan anggota pemain aktual seperti Garcia) menghilangkan unsur kejutan dalam acara itu sendiri.

Skandal, rumor, dan gosip selalu menjadi batu bangunan untuk alur cerita di acara seperti Real Housewives atau bahkan spin-off mereka seperti Vanderpump Rules. Ini menjaga hal-hal menarik. Ini memulai pertengkaran. Ini menciptakan narasi—siapa yang harus didukung dan siapa yang harus dibenci. Tetapi dengan berbagai gosip yang siap kapan saja sepanjang hari di ujung jari Anda, acara-acara itu seolah-olah menemukan diri mereka dalam permainan kejar yang terus-menerus. Unsur itu tidak lagi mengejutkan karena setelah ditayangkan, itu terasa seperti berita lama. Bayangkan betapa tidak pentingnya lipatan meja Teresa Giudice dalam Real Housewives of New Jersey jika kita tahu itu terjadi berbulan-bulan sebelum ditayangkan? Itu tidak akan sama, karena kita sudah melihatnya berkembang secara online, berkomentar tentang itu, dan menganalisisnya habis-habisan.

Ini adalah masalah primer yang membuat The Kardashians Hulu, pada dasarnya acara di belakang layar tentang grid Instagram keluarga, membosankan dengan produksi yang baik. Musim ketiga serial itu didefinisikan oleh pertengkaran antara saudari Kim Kardashian dan Kourtney Kardashian tentang Dolce & Gabbana. Kourtney mengklaim bahwa Kim, yang bekerja sama dengan rumah mode Italia dan berjalan di catwalk untuk tampilan musim semi/musim panas 2023 mereka, mencuri “gaya hidup dolce vita”-nya. Klaim Kourtney untuk gaya hidup: pernikahannya di Portofino, Italia. Konflik itu menginspirasi drama paling otentik yang terlihat di acara itu dalam beberapa tahun, tetapi sesuatu yang hilang: Pada saat ini, Kardashian begitu besar sehingga mereka bisa memiliki hubungan dengan merek seperti Dolce, dan meskipun upaya terbaik mereka, mereka tidak membahas kompleksitas “bisnis” di kamera. Dan, dalam kasus Kim dan Kourtney, satu sama lain. Di era baru TV realitas, subjek, lebih sadar akan audiensnya dari sebelumnya, memutuskan apa yang dilihat audiens dan seberapa banyak atau, lebih signifikan, seberapa sedikit yang mereka lihat.

Televisi realitas selalu disusun longgar, tetapi sekarang, itu membuat The Hills terlihat seperti dokumenter. Dan meskipun media sosial membentuk kehidupan semua orang yang ada hari ini, itu berkuasa di televisi realitas. Musim Summer House Bravo, serial yang mengikuti kelompok orang-orang New York di 20-an dan 30-an setiap akhir pekan ketika mereka menyewa rumah di Hamptons, dulu memiliki konflik alami dan anggota pemain yang sebenarnya bekerja penuh waktu di Manhattan. Sekarang, acara itu terutama berputar sekitar apakah para pemain saling mengikuti di Instagram, rumor yang mereka dapatkan di DM mereka, apa yang mereka bahas di podcast realitas TV mereka, atau bahkan jika mereka menyukai posting Instagram satu sama lain. Konflik nyata yang diciptakan di luar kamera hampir tidak pernah benar-benar dijelaskan. Bintang menghindari cerita sebenarnya di dasar konflik mereka untuk melestarikan reputasi mereka.

Meskipun musim keempat Real Housewives of Salt Lake City berhasil dalam konsepnya, itu berputar di sekitar rumor yang kita ketahui sekarang berasal dari Garcia (meskipun secara umum, para pemain menolak mengakui atau bahkan mengatakan apa rumor itu di kamera). Acara kompetisi adalah binatang yang berbeda dari Real Housewives, tetapi Survivor—yang dapat dikatakan memiliki strategi sosial yang sama dengan warisan Real Housewives—memiliki masalah serupa: itu begitu dipelajari oleh penontonnya bahwa permainannya terasa dihack, dengan pemenang lebih impresif untuk keberuntungan atau menemukan keuntungan daripada permainan mereka.

Partisipasi media sosial—baik dari bakat maupun audiens—juga berkontribusi pada ini, dengan terlalu banyak penjelasan, terlalu banyak keluhan, dan, khususnya dalam kasus Bravo, terlalu banyak mendengarkan audiensnya. Amukan di media sosial terhadap pemain asli dari Real Housewives of New York setelah musim pertama dan satu-satunya yang buruk (reboot, menampilkan pemain baru, tayang pada 2023), dan telah menciptakan rancangan untuk alam semesta Housewives di mana pemain lambat-lambat tidak mendapat kontrak diperbarui. Kemudian, ada kebencian mengerikan yang Vanderpump Rules’ Rachel Levis dapat selama “Scandoval,” mengakibatkan pengunduran dirinya dari kembali ke acara itu, yang membuktikan bahwa audiens bisa terlalu terlibat. Jika bintang acara seperti Vanderpump Rules–yang berputar di sekitar orang-orang berantakan yang berbohong dan berselingkuh–dipolisikan secara moral, apakah mereka bahkan memiliki acara? Atau, setidaknya, yang menarik?