Kegagalan Kerajaan dan Industri UK Jadikan Menara Grenfell London ‘Perangkap Maut’

(SeaPRwire) –   LONDON — Tujuh tahun selepas kebakaran di sebuah bangunan tinggi di London mengorbankan 72 nyawa, siasatan awam yang menyeluruh dijangka akan melaporkan tentang kelewatan dan kesilapan yang mengubah kebakaran kecil di dapur sebuah apartmen menjadi kebakaran paling mematikan di tanah British sejak Perang Dunia II.

Siasatan awam selama bertahun-tahun terhadap kebakaran 2017 itu menyimpulkan bahawa tidak ada “punca tunggal” tragedi itu, tetapi mengatakan gabungan syarikat-syarikat yang tidak jujur, pengawal selia yang lemah atau tidak cekap dan kerajaan yang bersikap acuh tak acuh telah menyebabkan bangunan itu diliputi oleh pelapisan yang mudah terbakar yang mengubah kebakaran kecil di apartmen menjadi kebakaran paling mematikan di tanah British sejak Perang Dunia II.

“Kami menyimpulkan bahawa kebakaran di Grenfell Tower adalah kemuncak daripada kegagalan selama beberapa dekad oleh kerajaan pusat dan badan-badan lain yang memegang jawatan tanggungjawab dalam industri pembinaan untuk melihat dengan teliti bahaya menggabungkan bahan mudah terbakar ke dalam dinding luar bangunan kediaman bertingkat tinggi dan untuk bertindak terhadap maklumat yang ada kepada mereka,” kata siasatan itu, yang diketuai oleh hakim bersara Martin Moore-Bick.

Walaupun laporan itu mungkin memberi mangsa beberapa jawapan yang mereka cari selama ini, mereka menghadapi penantian untuk melihat sama ada sesiapa yang bertanggungjawab akan didakwa. Polis akan mengkaji kesimpulan siasatan itu sebelum membuat keputusan tentang pertuduhan.

Kebakaran itu berlaku pada awal pagi 14 Jun 2017, di sebuah apartmen tingkat empat dan merebak ke bangunan 25 tingkat seperti sumbu yang menyala, didorong oleh panel pelapisan yang mudah terbakar di dinding luar menara itu.

Tragedi itu mengejutkan negara dan menimbulkan persoalan mengenai peraturan keselamatan yang longgar dan kegagalan lain oleh pegawai dan perniagaan yang menyumbang kepada begitu banyak kematian.

“Bagaimanakah mungkin di London pada abad ke-21 untuk sebuah bangunan konkrit bertetulang, yang strukturnya tidak mudah terbakar, diubah menjadi perangkap maut?” tanya laporan itu.

Ia menyimpulkan: “Tidak ada jawapan mudah untuk soalan itu.”

Grenfell Tower, yang dibina daripada konkrit pada tahun 1970-an, telah diliputi semasa pengubahsuaian pada tahun-tahun sebelum kebakaran dengan pelapisan aluminium dan polietilena — lapisan penebat buih yang dihiasi dengan dua keping aluminium yang disisipkan di sekeliling lapisan polietilena, polimer plastik mudah terbakar yang meleleh dan menitik apabila terdedah kepada haba.

Laporan itu sangat kritis terhadap syarikat-syarikat yang membuat pelapisan bangunan itu. Ia mengatakan bahawa mereka terlibat dalam “ketidakjujuran sistematik”, memanipulasi ujian keselamatan dan salah menyatakan keputusannya untuk mendakwa bahawa bahan itu selamat.

Ia mengatakan pengeluar penebat Celotex tidak beretika, dan sebuah firma penebat lain, Kingspan, “secara sinis mengeksploitasi kekurangan pengetahuan terperinci dalam industri itu.” Ia mengatakan pembuat panel pelapisan Arconic “menyembunyikan dari pasaran sejauh mana bahaya sebenarnya.”

Pelapisan mudah terbakar itu digunakan pada bangunan itu kerana ia murah dan kerana “ketidakcekapan organisasi dan individu yang terlibat dalam pengubahsuaian” — termasuk arkitek, jurutera dan kontraktor — yang semuanya berpendapat bahawa keselamatan adalah tanggungjawab orang lain, kata laporan itu.

Siasatan itu menyimpulkan bahawa kegagalan itu berlipat ganda kerana badan-badan yang bertanggungjawab untuk menguatkuasakan piawaian bangunan Britain lemah, pihak berkuasa tempatan tidak berminat dan kerajaan British yang dipimpin Konservatif yang “bersikap acuh tak acuh” mengabaikan amaran keselamatan kerana komitmen kepada deregulasi.

Siasatan itu, yang diumumkan oleh kerajaan pada pagi selepas kebakaran, telah mengadakan lebih daripada 300 pendengaran awam dan memeriksa sekitar 1,600 pernyataan saksi.

Laporan awal yang diterbitkan pada tahun 2019, yang melihat apa yang berlaku pada malam kebakaran, mengkritik jabatan bomba kerana memberitahu penduduk untuk tinggal di apartmen mereka dan menunggu penyelamat. Nasihat itu diubah hampir dua jam selepas kebakaran berlaku, terlambat bagi ramai orang di tingkat atas untuk melarikan diri.

Tragedi Grenfell mendorong introspeksi mengenai ketidaksamaan di Britain. Grenfell adalah sebuah bangunan perumahan awam yang terletak di salah satu kawasan paling kaya di London — tidak jauh dari butik-butik yang mahal dan rumah-rumah yang elegan di Notting Hill — dan ramai mangsa adalah golongan pekerja kelas rendah dengan akar umbi pendatang. Mangsa berasal dari 23 negara dan termasuk pemandu teksi dan arkitek, seorang penyair, seorang artis muda yang terkenal, pesara dan 18 kanak-kanak.

Laporan itu mengatakan bahawa siasatan itu telah “tidak melihat bukti bahawa mana-mana keputusan yang menyebabkan penciptaan bangunan yang berbahaya atau penyebaran kebakaran yang dahsyat telah dipengaruhi oleh prasangka kaum atau sosial.”

Berikutan kebakaran itu, kerajaan British melarang panel pelapisan komposit logam untuk semua bangunan baru dan mengarahkan pelapisan mudah terbakar yang serupa untuk dikeluarkan dari ratusan blok menara di seluruh negara. Tetapi ia adalah tugas yang mahal dan kerja itu belum dilakukan pada beberapa bangunan apartmen kerana pertikaian mengenai siapa yang harus membayar.

Laporan itu membuat beberapa cadangan, termasuk peraturan keselamatan kebakaran yang lebih ketat, sebuah kolej kebangsaan untuk kebakaran dan penyelamat dan satu pengawal selia bebas untuk industri pembinaan untuk menggantikan kekacauan badan-badan yang ada sekarang.

Menara yang runtuh itu, yang berdiri selama berbulan-bulan selepas kebakaran seperti batu nisan hitam di kaki langit barat London, masih berdiri, kini ditutup dengan kain putih. Jantung hijau dan perkataan “Grenfell selamanya di hati kita” diukir di bahagian atas.

Polis sedang menyiasat puluhan individu dan syarikat dan sedang mempertimbangkan pertuduhan, termasuk pembunuhan yang dilakukan oleh syarikat dan individu. Tetapi mereka mengatakan bahawa sebarang pendakwaan tidak mungkin berlaku sebelum akhir tahun 2026.

Sandra Ruiz, yang anak saudaranya berusia 12 tahun, Jessica Urbano Ramirez, meninggal dunia dalam kebakaran itu, berkata bahawa “bagi saya, tidak ada keadilan tanpa orang dipenjara.”

“Kehidupan kami hancur pada malam itu. Orang perlu bertanggungjawab,” katanya. “Orang yang membuat keputusan dengan mengutamakan keuntungan daripada keselamatan orang ramai perlu dipenjara.”