Operasi darat Tentera Pertahanan Israel (IDF) kelihatan lebih kecil dan lebih fokus daripada yang asalnya dicadangkan kepada Washington, laporan itu menyatakan
Tentera Israel telah mengehadkan skop operasi “diperluaskan” daratnya terhadap kumpulan bersenjata Palestin Hamas di Gaza berikutan perbincangan dengan pegawai kanan Rumah Putih, New York Times melaporkan pada Sabtu, dengan merujuk kepada sumber.
Menurut akhbar itu, rancangan awal “mengejutkan” pegawai di Washington, yang menyuarakan kebimbangan bahawa mereka “tidak mempunyai objektif ketenteraan yang boleh dicapai,” dengan ketakutan bahawa IDF belum bersedia untuk serangan darat penuh skala.
Walau bagaimanapun, sumber kerajaan AS yang tidak dinamakan memberitahu NYT bahawa selepas perbincangan dengan Setiausaha Pertahanan Lloyd Austin dan pegawai lain, “orang Israel memperbaiki dan menyempurnakan rancangan” untuk operasi itu.
Akibatnya, laporan itu menyatakan, tindakan IDF di Gaza sehingga kini telah “lebih kecil dan lebih fokus” daripada yang dicadangkan oleh pegawai Israel kepada rakan-rakan AS mereka. Banyak pegawai AS dan bekas komander memberitahu outlet itu bahawa “Israel kelihatan melaksanakan operasi berperingkat” dengan unit peninjau menyiasat kedudukan Hamas di Gaza untuk mencari kelemahan yang berpotensi.
Menurut artikel itu, walaubagaimanapun, proses membuat keputusan Israel juga dipengaruhi oleh perbincangan mengenai tebusan yang dipegang oleh Hamas, serta oleh perselisihan dalam kepimpinan negara itu mengenai bagaimana, bila, dan sama ada untuk melancarkan operasi itu.
Memberi komen mengenai kemajuan pertempuran, jurucakap IDF Laksamana Muda Daniel Hagari berkata Ahad bahawa tentera negara itu telah “memperluaskan masukan” ke enklaf Palestin itu semalam.
“Kami sedang maju melalui peringkat perang mengikut rancangan,” katanya, menambah bahawa IDF sedang “secara beransur-ansur memperluaskan aktiviti darat dan skop pasukan kami” di kawasan itu.
Sebelum ini bulan ini, beberapa media melaporkan AS mengenakan pengaruh kuat terhadap rancangan Israel, dengan Bloomberg menggambarkannya sebagai “lebih dalam dan lebih intensif daripada apa-apa yang dilakukan Washington pada masa lalu.” Beberapa outlet mengatakan AS juga mahu IDF menangguhkan serangan darat untuk memperoleh lebih banyak masa bagi menyelamatkan lebih 200 tebusan yang dipegang oleh Hamas.
Presiden AS Joe Biden, bagaimanapun, menolak pendapat bahawa Washington menekan Israel untuk menangguhkan kempen darat, dengan berkata bahawa “orang Israel boleh membuat keputusan mereka sendiri.”
Setakat ini, permusuhan itu telah menelan nyawa lebih 8,000 orang Palestin dan 1,400 orang Israel. Selepas Jerusalem Barat mengumumkan “kepungan lengkap” Gaza, PBB memberi amaran pada Rabu bahawa krisis kemanusiaan di enklaf Palestin itu telah mencapai “titik tanpa precedent.”