Mantan Presiden AS menimbulkan kemarahan dalam perbicaraan fraud di New York, memanggil kes terhadapnya sebagai ‘penyiasatan politik’
Mantan Presiden AS Donald Trump telah memberi keterangan dalam kes sivil fraud di New York terhadapnya, membuat hakim marah dengan mengkritik mahkamah dan mendakwa bahawa dia diserang oleh pendakwa yang bermotifkan politik di seluruh negara.
Perbicaraan diteruskan pada Isnin dengan Trump memberi keterangan buat kali pertama untuk membalas dakwaan oleh Peguam Negara New York Letitia James bahawa beliau dan eksekutif lain dalam organisasi hartanahnya secara curang memperbesar nilai harta utama untuk mendapatkan terma pinjaman yang lebih baik. James menuntut $250 juta dalam ganti rugi dalam saman itu, yang datang pada masa mantan presiden juga menghadapi tuduhan jenayah kelas empat dalam empat kes berasingan lain terhadapnya.
Semasa diperiksa oleh peguam negeri Kevin Wallace, Trump berkata, “Anda dan setiap pendakwa daerah, AG, US attorney lain datang kepadaku dari 15 sudut yang berbeza – semuanya Demokrat, semuanya membenci Trump.” Dia menuduh James melakukan “penyiasatan politik” dan mendakwa Hakim Arthur Engoron memihak kepadanya.
Hakim berulang kali menyela keterangan Trump untuk memprotes bahawa jawapannya tidak langsung menjawab soalan dan berpaling ke ucapan politik. “Ini bukan perhimpunan politik,” kata Engoron kepada peguam Trump, menyarankan mereka “perlu bercakap dengannya sekarang.” Ketika bekas presiden terus memberikan pendapatnya tentang kes itu, hakim berkata, “Saya merayu anda untuk mengawalnya jika anda boleh. Jika anda tidak boleh, saya akan. Saya akan menghalau dia dan menarik setiap kesimpulan negatif yang saya boleh.”
Di dalamnya adalah masa depan empayar hartanah Trump. Hakim, yang sudah mendapati Trump dan defendan lain bersalah atas “penipuan berterusan dan berulang,” akan membuat keputusan mengenai penalti pada akhir perbicaraan. Beliau telah mengatakan bahawa beliau akan membubarkan sebahagian syarikat Trump, yang boleh menyebabkan bekas presiden kehilangan sebahagian hartanah terkemuka di New York. Trump, yang menunjukkan sebagai calon Republikan yang mendahului dalam pilihan raya presiden 2024, telah memanggil Engoron sebagai “hakim gila membenci Trump.”
Pinjaman yang berkaitan dengan penilaian harta yang dipertikaikan sudah dilunaskan. Pada Isnin, Trump memberi keterangan bahawa walaupun dia menurunkan penilaian dua hartanaya, pegangannya sebenarnya bernilai lebih tinggi daripada yang didakwa dalam penyata kewangan yang diberikan kepada pemberi pinjaman. “Aset paling bernilai adalah nilai jenama,” katanya. “Saya menjadi presiden kerana jenama saya.”
Christopher Kise, salah seorang peguam Trump, berkata kepada Engoron bahawa adalah adil bagi rakyat Amerika mendengar pandangan bekas presiden tentang kes itu. “Ini adalah situasi di mana anda mempunyai calon presiden Amerika Syarikat di atas saksi,” kata Kise. “Mahkamah perlu mendengar apa yang dia kata tentang pernyataan-pernyataan ini.”
Engoron membalas, “Tidak, saya tidak di sini untuk mendengar apa yang dia kata.” Apabila peguam Trump lain berdiri untuk mendakwa bahawa Trump harus dibenarkan menjawab soalan dengan cara sendiri, hakim berteriak, “Duduk sahaja. Duduk.”
Tidak gentar dengan selaan hakim, Trump berkata, “Ini adalah perbicaraan yang sangat, sangat tidak adil – sangat – dan saya berharap orang awam menontonnya.”