(SeaPRwire) – Jika anda telah membaca novel tajam tetapi mendesak 2001 oleh Percival Everett berjudul Erasure, adaptasi filemnya, American Fiction, mungkin kelihatan seperti saudara yang lebih santai, membawa persamaan keluarga tetapi dengan cara yang agak kabur. Jiwa tajam novel tersebut ialah profesor kesusasteraan dan penulis novel yang gagal bernama Thelonious “Monk” Ellison, yang menjadi begitu terganggu dan tersinggung dengan novel-novel berjaya yang mendakwa menangkap pengalaman “otentik” Orang Hitam – penuh dengan kesalahan tatabahasa yang serius dan plot yang terfokus kepada kehamilan, kemiskinan, dan tingkah laku jenayah – sehingga beliau memutuskan untuk menulis versi sendiri buku itu di bawah nama samaran. (Yang dipilihnya ialah Stagg R. Leigh, nama samaran yang benar-benar melepasi kepala editor dalam institusi penerbitan kulit putih dan, kemudian, pembaca yang menjadikan buku itu kejayaan besar.)
Novel Everett Erasure sangat lucu, serta marah dan mencari; filem yang ditulis dan diarahkan oleh Cord Jefferson daripadanya lebih santai, dan pukulannya tidak mengena sekeras. Sekiranya, American Fiction kebanyakannya berfungsi, terutamanya kerana bintangnya, Jeffrey Wright, menyalurkan semangat berjuang novel Everett walaupun dalam konteks yang lebih ramah penonton. Ini bukan kes “buku lebih baik daripada filem”; ia lebih kepada contoh pembuat filem menentukan cara untuk menangani idea-idea yang rumit dan kontroversi sambil menyeimbangkan nuansa tonal. Lebih baik membuat filem yang bijak tetapi mudah diakses oleh banyak orang berbanding satu yang kelihatan seperti ubat. American Fiction tidak setajam, atau setak bergerak pada akhirnya, seperti bahan asalnya – tetapi ini tidak membuatnya boleh diabaikan.
Jefferson memberitahu kita apa yang diharapkan dengan adegan pembukaan: Wright sebagai Monk, erudit dan dengan haknya sombong, menghadapi bilik kelas penuh pelajar yang kelihatan tidak selesa, kebanyakannya orang putih, salah seorang daripada mereka menyuarakan keberatan terhadap satu perkataan dalam tajuk cerita Flannery O’Connor yang sedang dibincangkan. (Fakta bahawa saya takut untuk mengetik perkataan ini menunjukkan betapa berkuasanya ia.) “Saya hanya mendapati perkataan itu benar-benar menyinggung,” katanya. Monk menatapnya dengan tajam: “Dengan segala hormat, Britney, saya sudah beransur-ansur, saya agak pasti anda juga boleh.” Kekasarannya – difahami, jika kita jujur, sebagai kelancangan – mendatangkan masalah kepadanya dengan bos dan rakan sekerjanya di universiti, semuanya orang kulit putih, yang memberinya nasihat tegas.
Ini hanyalah sedikit rasa pertarungan Monk yang terus berjuang, dan mereka bergegar di hadapan peribadi juga. Dia tinggal di California, tetapi lawatan ke Boston untuk seminar menimbulkan perasaan bercampur-baur kerana ahli keluarganya masih tinggal di sana. Dia tidak begitu baik hubungannya dengan adiknya, Lisa (Tracee Ellis Ross), seorang doktor yang berani yang melakukan abortus, dan yang juga bertanggungjawab menjaga ibu tua mereka, Agnes (Leslie Uggams), yang keupayaannya semakin merosot. Dia juga mempunyai adik lelaki yang agak jauh, Cliff (Sterling K. Brown, dalam persembahan yang luar biasa, lembut), pakar bedah plastik yang tinggal di Phoenix yang baru sahaja kehilangan isteri dan anak-anaknya selepas mereka mengetahui bahawa dia gay. Apabila Lisa meninggal dunia secara tiba-tiba, Monk perlu mengambil alih tanggungjawab menjaga ibunya. Dia juga mengetahui bahawa dia hampir kehabisan wang, dan dia tidak dapat membantu banyak di sana.
Sementara itu, darahnya mendidih apabila melihat penulis berjaya, Issa Rae’s Sintara Golden, mempromosikan novel larisnya di televisyen: ia berjudul We’s Lives in da Ghetto, dan ia merupakan jenis buku yang dipuji dengan kata-kata seperti “sangat jujur” dan pujian serupa yang teratur. Ditolak ke tepi – terutamanya selepas dia menyedari bahawa kedai buku menyusun buku-bukunya sendiri, tiada yang menangani isu-isu Keorang Hitam, dalam bahagian Kajian Orang Afrika Amerika, hanya kerana dia Orang Hitam – dia memulakan penciptaan sendiri sebagai eksperimen. Dia menamakan novelnya, tentang remaja bandar liar yang bapa kepada anak-anak berbilang ibu, My Pafology; kemudian, selepas dibeli dengan harga besar oleh penerbit terkemuka yang mengetahui tambang emas apabila melihatnya, dia menukar tajuk kepada perkataan yang bermula dengan F dan berakhir dengan K, hanya untuk melihat jika dia boleh lulus dengan itu. Dia berjaya.
American Fiction, seperti novel asalnya, berkait dengan beberapa persoalan berduri. Monk mengetahui tiada pengalaman Orang Hitam tunggal, tetapi novel yang memberi tumpuan kepada kesengsaraan bandar dalam kalangan orang Hitam ialah yang umumnya diterima oleh orang ramai sebagai yang paling “sebenar”. Monk – yang telah cuba, dan gagal, menjual semula karya Aeschylus The Persians – marah dengan pemikiran itu, walaupun dia juga gagal mengakui bahawa bukan semua orang mempunyai kelebihan yang dimilikinya. Pada akhir filem dia mendapat peluang untuk menghadapi Sintara, musuhnya, mengecam buku seperti miliknya sebagai “pornografi trauma Hitam” dan meratapi bahawa dia melihat banyak potensi lebih besar dalam Amerika Hitam. “Potensi ialah apa yang dilihat oleh orang apabila mereka fikir apa di hadapan mereka tidak cukup baik,” dia membalas, dan dia ada hujah – Monk buta kerana pendidikan tingginya sendiri, dan fakta bahawa dia berasal dari apa yang biasanya dianggap keluarga baik. Akhirnya, dia terpaksa menilai semula kepastian dirinya sendiri, dan cinta yang mulai berkembang dengan peguam awam bernama Coraline (Erika Alexander) terbakar dalam prosesnya.
Jefferson mengendalikan semua perniagaan yang rumit ini dengan campuran kehalusan dan humor yang baik. (Ini merupakan filem cetak rolenya.) Filem itu tergelincir di sini dan di sana, jatuh ke dalam sentimentaliti – dengan muzik yang lembut – semasa adegan perkahwinan, dan pertemuan secara peribadi antara Monk dan Sintara hanya berlaku kerana Jefferson telah merumitkan plot cerita. Filem itu juga bermain-main, agak selesa, dengan idea lembut bahawa Monk perlu lebih baik sebelum sesiapa boleh benar-benar mencintainya.
Tetapi sebenarnya, Monk sempurna seperti yang ada, terutamanya apabila Wright memainkannya. Menonton prestasi ini menjadikan American Fiction kesenangan yang kompleks, kadang-kadang tidak selesa. Kekesalan Monk, kegagalannya kadang-kadang untuk mengakui penderitaan orang lain, kemarahan bercampur kasih sayang yang dirasakannya untuk ibunya, yang kini begitu bergantung kepadanya: Wright membawanya ke hidup, bukan dengan tindakan besar yang membuat kenyataan, tetapi dengan yang kecil yang mengingatkan kita betapa rentannya Monk, walaupun dalam konteks kebijaksanaannya yang berapi-api. Kita semua rentan – walaupun kegelisahan kita tidak sepatutnya menjadi alasan untuk merendahkan orang lain. Itu salah satu pelajaran yang diperoleh Monk dalam American Fiction, walaupun pandangannya tentang seni, dan kuasanya untuk mencerminkan pelbagai pengalaman kehidupan sebenar, tidak pernah melembut.
Artikel ini disediakan oleh pembekal kandungan pihak ketiga. SeaPRwire (https://www.seaprwire.com/) tidak memberi sebarang waranti atau perwakilan berkaitan dengannya.
Sektor: Top Story, Berita Harian
SeaPRwire menyampaikan edaran siaran akhbar secara masa nyata untuk syarikat dan institusi, mencapai lebih daripada 6,500 kedai media, 86,000 penyunting dan wartawan, dan 3.5 juta desktop profesional di seluruh 90 negara. SeaPRwire menyokong pengedaran siaran akhbar dalam bahasa Inggeris, Korea, Jepun, Arab, Cina Ringkas, Cina Tradisional, Vietnam, Thai, Indonesia, Melayu, Jerman, Rusia, Perancis, Sepanyol, Portugis dan bahasa-bahasa lain.