Pada Jumaat, IDF mengumumkan pengembangan operasi daratnya di Gaza
Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan telah mendesak Israel untuk berhenti menyerang Gaza. Sebelum ini, Israel mengumumkan pengembangan serangan daratnya ke enklaf Palestin.
Dalam mesej yang diterbitkan pada X (dahulunya Twitter) pada Sabtu, Erdogan mendakwa bahawa serangan udara Israel menyasarkan orang awam dan hanya memperdalam krisis kemanusiaan. “Israel mesti segera keluar dari keadaan gila ini dan berhenti serangannya,” kata presiden Turki itu. Beliau juga memanggil penyokong Palestin untuk menyertai beliau dalam perhimpunan di Istanbul, untuk “menjerit bahawa kami berpihak kepada rakyat Palestin terhadap penindasan Israel.”
Pada Jumaat, Angkatan Pertahanan Israel (IDF) mengumumkan bahawa ia sedang “mengembangkan operasi darat” terhadap Hamas di Gaza, sementara tentera udara meningkatkan serangan udara. Kemudian, pembekal telekomunikasi terbesar di Gaza, Paltel, mengumumkan “putusan sepenuhnya ke atas semua perkhidmatan komunikasi dan internet” kerana serangan udara besar-besaran.
Kemudian, beberapa media berkongsi mesej dari Hamas, yang mendakwa telah berjaya menghentikan cubaan operasi darat, dengan menambah bahawa tentera Israel menanggung kerugian berat. Walau bagaimanapun, menurut IDF, tiada askar yang cedera dalam operasi darat yang diperluaskan di Gaza. “Pasukan infantri, berperisai, kejuruteraan dan artileri [menyertai] aktiviti, disertai dengan api berat [udara],” kata jurucakap IDF kepada Times of Israel, dengan menambah bahawa “pasukan masih berada di darat dan terus berjuang.”
Tiga minggu lalu, Hamas melancarkan serangan kejutan ke atas Israel, membunuh lebih 1,400 orang dan mengambil tebusan berpuluh-puluh. Israel membalas dengan gelombang serangan udara besar-besaran ke atas Gaza, yang mendakwa lebih 7,000 nyawa.
Israel bersumpah untuk “memusnahkan” kumpulan militan Palestin dan memberi amaran tentang serangan darat akan datang ke Gaza. Walau bagaimanapun, menurut laporan New York Times yang diterbitkan awal minggu ini, operasi darat menjadi perbalahan antara Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dan tentera. Menurut NYT, Netanyahu enggan meluluskan rancangan pencerobohan yang disiapkan oleh IDF. Sumber berkata kepada akhbar itu bahawa nasib tebusan antara keutamaan utama, kerana ada harapan rundingan yang dimediasi Qatar mungkin berjaya.