Demokrat-Demokrat Akan Menyadari Betapa Mereka Membutuhkan Mitch McConnell

(SeaPRwire) –   Artikel ini adalah sebahagian daripada The D.C. Brief, surat berita politik TIME. Daftarkan diri anda untuk menerima berita seperti ini di dalam peti surat anda.

Bagi liberal, Mitch McConnell adalah seorang tuan besar seni politik gelap, bersedia berbuat apa sahaja untuk melayani matlamat konservatifnya. Beliau membolehkan beberapa kerajaan GOP memainkan permainan jangka panjang, dirinya sendiri apabila pengisytiharan terdahulu menjadi tidak sesuai. Ahli politik Republikan Kentucky itu menukarkan ke dalam realiti peraturan yang membenarkan penyertaan korporat tanpa sekatan dan individu rahsia ke dalam politik selepas mengoyak kesan undang-undang kempen kewangan McCain-Feingold sehingga tiada apa-apa yang tinggal.

Dalam pandangan liberal, bukan sahaja McConnell menghalang kerusi Mahkamah Agung daripada Demokrat pada 2016 dan membersihkan jalan untuk bangku konservatif yang menghantar pukulan mati kepada hak abortus persekutuan, beliau juga membersihkan dek di mahkamah rendah untuk melegakan pengotor, ahli ideologi kanan, dan Wall Street. Dan, apabila peluang timbul untuk akhirnya membersihkan Parti Republikan daripada Donald Trump selamanya dengan ujian pemecatan sejarah kedua, McConnell mengelakkan diri daripada kemusnahan sekali lagi.

Baik, liberal yang sama yang mengaku tidak suka kepada McConnell mungkin akan mendapati betapa lebih buruknya perkara boleh menjadi tanpa ketua Dewan Senat mengekalkan kumpulan Republikan yang tidak teratur dalam sebahagian ketenteraman. Satu tidak dapat menggeleng bertanya “Rindukah Anda?”

McConnell pada Rabu mengumumkan bahawa beliau telah menamatkan 17 tahunnya di atas hierarki Republikan Senat. Hanya satu lagi Ahli Republikan yang bertanding semula – Sen. Chuck Grassley dari Iowa – yang mengalami Washington tanpa McConnell menarik tuas kuasa utama. Dan hanya tujuh Ahli Republikan bertanding semula yang telah berkhidmat di Dewan di mana McConnell tidak berada di jawatan teratas parti.

Ketekunan itu tidak banyak menyembunyikan kekecewaan McConnell sendiri dalam pengumumannya.

“Percayalah: Saya tahu politik dalam parti saya pada masa kini,” kata McConnell di dalam dewan Senat. “Saya mempunyai banyak kekurangan; salah faham politik bukan salah satunya.”

Walaupun Demokrat suka mendemonisasi McConnell, beliau telah menjadi roda gigi yang bertanggungjawab untuk undang-undang laluan mustahak untuk mengekalkan kerajaan terbuka dan kad kredit negara berfungsi. Tahun-tahun McConnell bekerja bersama Presiden Joe Biden di Senat telah mengekalkan laluan komunikasi terbuka antara suite beliau di aras kedua Capitol dan pejabat satelit berhampiran di Pusat Eksekutif. McConnell juga membantu Biden meluluskan sebahagian daripada agenda pelaburan infrastruktur dan, semasa tahun-tahun Trump, menyediakan penjaga yang boleh dipercayai terhadap beberapa idea paling gila Trump dan mengairkan beberapa yang lain.

Tetapi tanpa tipu daya Senat McConnell dan pengurusan kumpulannya, Senat segera boleh merosot ke dalam versi sendiri kekacauan kos-bermain The Hunger Games yang ada di Dewan. Walaupun Demokrat tidak menyukai pendekatan McConnell untuk memenangi segala-galanya dalam politik, mereka sering menganggapnya sebagai diberikan apabila beliau menggerakkan barisannya untuk mengelakkan penutupan dan kegagalan.

Mungkin fikiran paling cerdik dalam politik di kedua-dua belah pihak Dewan sekarang, McConnell sepenuhnya sedar bahawa beliau memimpin sebuah parti yang secara fundamental tidak bersetuju dengannya mengenai soalan utama – atau sekurang-kurangnya mengikut preskripsi Trump dari jauh kerana taat setia atau takut. McConnell telah berjuang dalam perjuangan seorang diri dalam parti untuk menyediakan pembiayaan bagi membantu Ukraine melawan serangan Rusia dan serangan dari jauh, yang banyak mengecewakan Trump dan pandangannya yang melihat NATO sebagai penipuan. Satu pakej bantuan $95 bilion untuk Ukraine, Israel dan Taiwan diluluskan oleh Senat pada bulan ini dengan restu dan undian McConnell, walaupun tersekat di rumah, di mana unsur-unsur Trumpian mempunyai pengaruh luar biasa.

Bagi McConnell, yang tiba di pejabat berkat undi pos yang sama yang menyaksikan Ronald Reagan memenangi 49 negeri, pandangan dunia Perang Dingin telah berkembang tetapi tidak pernah lenyap, dan agresif Moscow perlu dijawab di medan perang dan dilakukan dengan tegas.

Ini meletakkan McConnell pada kursi bertentangan dengan Trumpis di dalam parti, termasuk beberapa ahli undangan yang baru-baru ini semakin berani dalam kritikan muka ke muka terhadap pemimpin mereka. Bukanlah sukar mendengar teriakan di lorong luar makan tengah mingguan parti Republikan Senat, dan McConnell sering menjadi sasaran. Selepas satu sesi terutama buruk, Pemimpin Minoriti yang sentiasa di bawah kawalan sejuk : “Adakah anda mencadangkan saya menikmati ini?”

Sejak memastikan peranan teratas parti pada 2007, McConnell telah menanggung kritikan dengan sabar. Beliau yang menggelar diri sebagai “penjaga Senat” mengetahui peraturan dengan baik cukup untuk menghalang mana-mana undang-undang atau calon yang dianggapnya tidak dapat diterima. Dalam ucapan legendaris 1994 kepada Heritage Foundation konservatif, McConnell berkata ketidakbertindakan itu sendiri merupakan tindakan. “Saya adalah penjaga gridlock yang bangga,” katanya. Melalui senyuman hampir tidak dapat dibaca, McConnell menonton papan catur Washington bergerak dengan sedikit kejutan. Selepas semua, bekas pegawai kempen itu telah menjalankan setiap model 20 klik ke arah bawah, polis menunjukkan beliau menjadi pegawai terpilih paling tidak popular di politik kebangsaan tidak peduli.

Tetapi McConnell, yang menilai kejayaan di Senat dengan klinikal seperti dia menilai pasukan bola keranjang dan bola sepaknya University of Louisville, jelas melihat keberkesanannya merosot. Beberapa bulan kebelakangan ini, Pemimpin Minoriti 82 tahun itu menghadapi cabaran kesihatan; selepas episod membeku yang membimbangkan, doktor Kongres mengeluarkan kenyataan pendek membersihkannya untuk berkhidmat, tetapi McConnell yang terkenal privasi telah enggan lebih jujur daripada itu.

Walaupun McConnell menyampaikan kemenangan undang-undang Trump dan mengesahkan hakimnya, Presiden itu terus mengeluarkan siri hinaan tidak berbelas kasihan terhadap McConnell dan isterinya, yang kebetulan berkhidmat dalam Kabinet Trump sebagai Setiausaha Buruhnya. Walaupun McConnell menggunakan kemahirannya dalam menyokong agenda Trump – atau menghalang usaha Demokrat di mana beliau anggap perlu – beliau melakukannya tanpa sebarang ukuran penghargaan daripada Presiden, yang tertumpu pada beberapa bidang di mana McConnell enggan pergi caranya.

Ketidaksukaan itu tidak mereda, walaupun selepas McConnell menyelamatkan Trump dalam perbicaraan pemecatannya atas dakwaan menyemarakkan rusuhan 6 Januari 2021 yang menawan Capitol. “Tindakan mantan Presiden Trump yang mendahului rusuhan adalah suatu pengkhianatan dan pengkhianatan tugas yang memalukan,” kata McConnell di lantai Senat. “Trump secara praktikal dan moral bertanggungjawab menyemarakkan peristiwa hari itu.” Kemudian, McConnell mengundi menentang pembuangan kuasa beliau.

Tetapi Trump adalah tokoh terbesar dalam Parti Republikan dan kelihatan berlayar ke pencalonan presiden ketiga walaupun cabaran undang-undang berterusan yang dihadapinya di pelbagai peringkat. Trump baru-baru ini mengatur penyingkiran kepimpinan tertinggi RNC. Pada awal 2022, Trump menyokong cabaran kepimpinan terhadap McConnell dari Sen. Rick Scott Florida, usaha yang terbakar. Dan pertandingan bermusuhan dengan McConnell kelihatan jauh daripada reda, memberitahu Fox News bahawa hubungan itu jauh daripada pulih: “Saya tidak tahu saya boleh bekerja dengannya.”

Suatu masa yang agak kekal wujud antara sekarang dan Pilihan Raya Kepimpinan berikutnya, yang dijadualkan berlaku selepas pilihan raya November yang akan menentukan parti mana yang menguasai dewan mulai Januari 2025. Ketiga John – Thune dari Dakota Selatan, Barrasso dari Wyoming dan Cornyn dari Texas – lama menetapkan diri sebagai waris McConnell. Rakan sejawat yang berambisi seperti Sen. Tom Cotton Arkansas dan Scott juga disebut-sebut sebagai kegemaran sayap konservatif GOP. Dan peranan Sen. Steve Daines memimpin sayap kempen Republikan Senat telah membuat ahli politik Montana itu pilihan menarik juga. Setiap lelaki ini – dan, ya, sekali lagi mereka semua lelaki pada masa ini – akan menghadapi cabaran tersendiri dalam menguruskan hubungan di dalam kaukus di mana setiap satu daripada mereka melihat di dalam cermin dan melihat seorang Presiden, untuk meminjam ungkapan yang kerap digunakan. Tetapi, pada akhirnya, pemenang mungkin akan bergantung kepada siapa yang dianggap paling sesuai – atau lentur – kepada Trump.

Ketika McConnell memberitahu rakan sejawatnya tentang keputusannya Rabu, ahli politik meluluskan satu rang undang-undang pembiayaan sebahagian untuk mengelakkan penutupan kerajaan, rancangan perbelanjaan sementara keempatnya sejak Oktober. Daripada kehabisan wang pada Jumaat, sebahagian kerajaan mempunyai pembiayaan sehingga 8 Mac, manakala tarikh akhir baru 22 Mac telah diletakkan untuk bahagian kerajaan lain untuk meneruskan perbelanjaan sementara.