COVID-Lama Tidak Seperti Anda Menjangkakan Ia

(SeaPRwire) –   Pada musim bunga 2023, selepas , Jennifer Robertson mula rasa pelik. Jantungnya berdegup sepanjang hari dan dia hampir tidak dapat tidur malam. Dia mengalami pusingan kepala. Dia rasa seperti jarum dan jarum di lengannya, dia kata, “perasaan bergetar” di kakinya, dan sakit di kelenjar getah dan ototnya. Dia mendapat ruam. Dia boleh mencium “asap rokok khayalan”, walaupun tiada asap sebenar di udara.

Robertson, 48 tahun, merasakan COVID-19 mungkin secara tidak langsung menjadi pencetusnya. Dia tahu tentang Long COVID, nama untuk gejala kronik selepas jangkitan, kerana anak lelakinya yang berusia 11 tahun mengalaminya. Tetapi “dia tidak mengalami apa-apa seperti ini,” katanya. “Set gejalanya sangat berbeza,” melibatkan demam yang naik turun dan tik vokal dan motorik. Pengalamannya sendiri begitu berbeza daripada anak lelakinya, sukar untuk dipercayai bahawa keadaan yang sama boleh menjadi punca. “Saya hanya fikir, ‘Ia benar-benar kebetulan bahawa saya tidak pulih, dan kini saya semakin teruk,'” katanya.

Dia melihat doktor di Cyprus, di mana keluarganya tinggal ketika itu, dan kemudian di Arab Saudi, di mana suaminya bekerja. Tiada satu lawatan yang memberikan hasil yang banyak. Kemudian, selepas keluarga Robertson berpindah ke Scotland pada musim panas 2023, pakar di sana mendiagnosisnya dengan Long COVID. Dia masih sakit – dan jangkitan COVID-19 yang lewat tahun lalu menyusahkannya lagi – tetapi dia mendapat sedikit kelegaan dengan rawatan yang diresapi doktornya, termasuk ubat jantung dan antihistamin.

Cerita Robertson menyoroti banyak . Ia dan menghasilkan pelbagai gejala yang boleh berbeza daripada ringan hingga mengubah hidup. Dan kerana terdapat begitu banyak bentuk yang boleh diambil oleh Long COVID, ia boleh menjadi sukar bagi pesakit dan doktor untuk mengetahui apa yang sedang berlaku.

Ini bermakna ramai orang tidak mendapat diagnosis atau rawatan, kata Nisreen Alwan, profesor kesihatan awam di Universiti Southampton, UK yang mengkaji Long COVID (dan pernah mengalaminya sendiri). Kajian Alwan mendapati terdapat “keraguan diri yang ketara” di kalangan pesakit Long COVID, dengan ramai orang mempersoalkan sama ada mereka perlu mendapatkan rawatan perubatan atau benar-benar mengalami keadaan itu. Ini mungkin sebahagiannya kerana liputan media cenderung memaparkan jenis pesakit tertentu – seseorang yang sangat sakit, mungkin sehingga terpaksa ke katil, dan berjuang dengan keletihan dan kabur otak yang teruk – jadi orang dengan gejala ringan atau luar biasa tidak pasti sama ada penyakit mereka termasuk Long COVID, kata Alwan.

Sukar untuk menyalahkan orang kerana bingung. Long COVID begitu sehingga hampir sebarang masalah kesihatan yang tidak dapat dijelaskan yang datang selepas kes COVID-19 dan berlarutan sekurang-kurangnya beberapa bulan boleh memenuhi syarat. —semua daripada insomnia dan halusinasi hingga gemetar dan masalah gastrousus—dan sering kali kelihatan sangat berbeza daripada kes akut COVID-19. Lebih membingungkan lagi, sesetengah orang rasa lebih baik selama beberapa minggu atau bulan selepas jangkitan awal sebelum kesihatan mereka merosot.

Gejala tertentu cukup menunjukkan tanda Long COVID, termasuk keletihan, , kabur otak, batuk kronik, dan perubahan bau dan rasa. (Gejala-gejala ini juga terdapat dalam .) Tetapi tiada pengalaman universal Long COVID, kata Dr. Leora Horwitz, profesor di Sekolah Perubatan NYU Grossman yang mengkaji keadaan itu melalui . “Tidak diragui, terdapat [pesakit] yang mungkin hanya mengalami salah satu gejala ini, atau mungkin gejala yang sangat berbeza,” kata Horwitz.

Ketika keparahan gejala boleh berbeza-beza. Sesetengah orang cacat akibat Long COVID, manakala yang lain hidup agak normal – sekurang-kurangnya secara luaran. Gejala sesetengah orang juga naik turun, atau reda buat sementara sebelum kembali.

tentang suku daripada jutaan orang dewasa Amerika Syarikat dengan Long COVID melaporkan “kekangan aktiviti yang ketara” yang mempengaruhi , menjaga keluarga mereka, atau menjalankan tugas-tugas harian lain. Tetapi ramai orang mengalami masalah yang tidak sepenuhnya memenuhi syarat itu, mengikut yang mengenal pasti empat tahap Long COVID: “beberapa isu yang masih tinggal,” “gejala fizikal yang ketara,” “cabaran mental dan kognitif berterusan,” dan “cabaran berlapis yang banyak.” Dalam kumpulan kira-kira 600 pesakit Long COVID, lebih 100 orang jatuh ke setiap kategori, yang menunjukkan keragaman pengalaman Long COVID, kata penyelidik bersama kajian itu, Keri Vartanian, yang memimpin Pusat Penyelidikan dan Pendidikan Providence sistem kesihatan beberapa negeri.

Penting bagi kedua-dua pesakit dan pakar untuk mengetahui bahawa Long COVID boleh mengambil banyak bentuk yang berbeza, kata Vartanian, kerana pengenalan adalah langkah pertama ke arah diagnosis dan rawatan. Ramai orang menderita pelbagai masalah kesihatan, tetapi “mungkin bukan pelbagai gejala yang sedang dialami seseorang,” kata Vartanian. “Ia mungkin satu atau dua perkara. Ia mungkin kesihatan mental sahaja.”

Walaupun seseorang mendapat diagnosis yang betul, tentu saja, masih tidak ada —sehingga kini, tiada ubat untuk Long COVID. Walaupun begitu, sesetengah komplikasi pasca-COVID, seperti kerosakan organ tertentu, boleh dirawat dengan berkesan, kata Dr. Stanley Martin, pakar penyakit berjangkit yang merawat pesakit Long COVID di Pusat Perubatan Geisinger di Pennsylvania. Sesetengah gejala yang tidak boleh disembuhkan juga boleh dikawal untuk meningkatkan kesejahteraan keseluruhan, katanya. (Dan jika gejala seseorang didapati berkaitan dengan sesuatu selain Long COVID, ia penting untuk diketahui juga.)

“Ini bukan seperti demam reben, di mana saya akan memberi ubat selama seminggu dan anda akan menjadi orang baru,” kata Martin. “Ini akan berlaku selama berbulan-bulan dan berbulan-bulan, tetapi kami mengharapkan dan berharap untuk melihat kemajuan beransur-ansur.”

Setidak-tidaknya, menerima diagnosis Long COVID boleh memberikan kelegaan mental. Inilah kes Lisa Vargas, seorang wanita berusia 51 tahun di Negeri Washington yang mengalami Long COVID pada 2022. Pada mulanya, dia begitu bingung dan takut dengan gejalanya – termasuk mual yang teruk selepas makan, sakit perut, pengeluaran lendir berlebihan, keletihan, dan kabur otak – sehingga dia teragak-agak untuk memberitahu keluarganya. Kadang-kadang, dia terfikir jika dia mengalami demensia.

Selepas berulang kali ditolak oleh doktor kesihatan peribadinya, akhirnya dia melihat pakar yang merujuknya ke klinik Long COVID di Oregon. Kini dia telah mendapat beberapa rawatan yang membantu, sekurang-kurangnya sementara – tetapi yang paling penting, Vargas berkata, dia tidak lagi merasa terasing oleh penyakitnya.

“Walaupun anda rasa paling seorang kerana anda mempunyai perkara paling pelik dan asing yang berlaku,” katanya, “Saya jamin ada orang lain yang mengalaminya.”