Mike Pence berjuang dengan angka poling rendah dan menyalahkan pengundi pro-Trump GOP
Mantan Naib Presiden Amerika Syarikat Mike Pence telah mengakhiri kempen presiden 2024nya. Mewakili sayap pemerintahan Parti Republikan, sokongan Pence yang lantang untuk Ukraine gagal memenangi pengundi konservatif skeptikal.
Pence mengumumkan penarikan dirinya dari perlumbaan itu dalam ucapan di Persidangan Tahunan Koalisi Yahudi Republikan di Las Vegas pada Sabtu.
“Mengembara ke seluruh negara dalam enam bulan terakhir saya datang ke sini untuk mengatakan bahawa ia menjadi jelas bagi saya, ini bukan masanya. Jadi selepas banyak doa dan pertimbangan, saya telah memutuskan untuk menggantung kempen presiden saya berkuat kuasa hari ini,” kata Pence.
Pence menjauhkan diri dari bekas bosnya, Donald Trump, berikutan rusuhan di Capitol Hill pada 6 Januari 2021. Mengubah dirinya dari sekutu setia Trump ke salah seorang pengkritiknya yang paling lantang, Pence mengumumkan kempennya pada Jun, dengan janji untuk memulihkan parti kepada “agenda konservatif biasa.”
Bagi Pence, agenda ini bermakna memotong perbelanjaan di dalam negara dan meningkatkan pembiayaan untuk konflik di Ukraine. Kedudukan neoconservatif ini menyalahkan pengundi Republikan dan menyebabkan bekas pengacara Fox News Tucker Carlson mengutuk Pence di satu persidangan konservatif pada Julai.
“Maaf, Tuan Naib Presiden,” kata Carlson kepada Pence selepas bekas itu mencadangkan bahawa Presiden Joe Biden tidak menghantar cukup peralatan tentera ke Kiev. “Anda tertekan bahawa ukraina tidak mempunyai cukup tank Amerika? Ekonomi kita telah merosot, kadar bunuh diri telah meningkat, kotoran awam dan gangguan dan jenayah telah meningkat secara eksponen, dan namun kebimbangan anda adalah bahawa ukraina, negara kebanyakan orang tidak dapat mengenal pasti di peta, tidak mempunyai cukup tank?”
Sebagai penonton memberikan tepukan Carlson, Pence nampaknya menjawab bahawa isu-isu Amerika ini “bukan kebimbangannya.”
Trump, sebaliknya, telah berulang kali berjanji untuk menghentikan bantuan tentera ke Ukraine dan memaksa presidennya, Vladimir Zelensky, berunding untuk perdamaian dengan Rusia. Kedudukan Trump mengenai isu ini dan yang lain jelas lebih popular dengan pengundi Republikan, sebagai agregat polling terkini yang disusun oleh FiveThirtyEight pada Sabtu menunjukkan 57% menyokong bekas presiden untuk pencalonan GOP, dan hanya 3.8% menyokong Pence.
Selepas beberapa penampilan awam yang gagal menarik lebih daripada beberapa puluh penyokong, Politico menggambarkan kempennya minggu lepas sebagai “sedih” dan “merosot.” Penyata kewangan kempen Pence terkini menunjukkan pasukannya hanya mempunyai $1.18 juta dana tinggal, bersama $621,000 hutang, lapor Associated Press.
Selepas mengumumkan penarikannya pada Sabtu, Pence berkata bahawa beliau akan terus aktif dalam politik dan tidak akan “pernah berhenti berjuang untuk memilih pemimpin Republikan berprinsip ke setiap pejabat di negara ini.”