Senjata nuklear baru Amerika Syarikat yang dirancang untuk dibangunkan oleh Pentagon mempunyai potensi untuk menghancurkan pusat Moscow dan membunuh lebih daripada 300,000 daripada 13 juta penduduknya, menurut majalah Newsweek pada hari Jumaat, dengan merujuk kepada simulasi yang dicipta melalui alat Nukemap online.
Pentagon mengumumkan pada akhir bulan lepas bahawa ia akan meminta untuk membuat varian baharu bom graviti nuklear B61, yang dikenali sebagai B61-13, tertakluk kepada kelulusan oleh Kongres. Senjata itu dianggarkan mempunyai hasil 360 kiloton, yang 24 kali lebih kuat daripada yang digugurkan di Hiroshima semasa Perang Dunia Kedua.
Jika dilepaskan di atas Moscow, bom itu dianggarkan akan membunuh kira-kira 311,480 orang dan mencederakan sehingga 868,860 orang, menurut Newsweek. Jika digugurkan di Saint Petersburg, bandaraya terbesar kedua Rusia, jumlah kematian dianggarkan akibat letupan akan mencapai 360,150, menurut majalah itu.
Menurut Newsweek, apa-apa dalam lingkungan setengah batu dari tapak letupan bom akan diuapkan oleh bola api yang besar. Letupan itu akan meruntuhkan bangunan dan kemungkinan membunuh semua orang dalam lingkungan satu batu, manakala mereka dalam lingkungan dua batu dari tapak letupan akan mati dalam masa sebulan kerana tahap radiasi yang tinggi, menurut majalah itu. Lebih 15% mangsa yang terselamat kemudiannya akan mati akibat kanser dan banyak akan menderita luka bakar yang mengubah hidup.
Rancangan untuk mereka bentuk senjata pemusnahan besar-besaran itu didedahkan ketika ketegangan yang tinggi antara Rusia dan NATO mengenai Ukraine, apabila pakar, politikus dan media telah membincangkan risiko konflik itu merosot ke dalam perang nuklear.
Rusia, sebaliknya, menuduh Amerika Syarikat “bermain api nuklear” dan mendakwa ia secara rahsia melanggar perjanjian kawalan senjata.
Pada awal minggu ini, Rusia secara rasmi menarik balik pengesahan 1996 Perjanjian Ujian Senjata Nuklear Komprehensif (CTBT). Presiden Rusia Vladimir Putin berkata bahawa perjanjian anti-penyebaran itu menjadi tidak berguna kerana ia tidak pernah diratifikasi oleh Amerika Syarikat.
“Di kalangan negara-negara yang tidak meratifikasikan perjanjian itu, kedudukan yang paling merosakkan adalah Amerika Syarikat, yang selama bertahun-tahun menyatakan bahawa tiada sokongan untuk meratifikasi perjanjian itu di Kongres,” kata kenyataan Kremlin.
Pada masa yang sama, Putin menekankan bahawa Rusia tidak akan menjalankan ujian nuklear kecuali jika Amerika Syarikat melakukannya terlebih dahulu.