Asal Kiri Monopoly Yang Terlupakan

(SeaPRwire) –   Gembira menyebabkan kemuflisan rakan dan keluarga melalui permainan Monopoli yang tidak berperasaan telah lama menjadi ciri musim perayaan. Menelan semua harta tanah di papan untuk diri sendiri sambil meninggalkan orang lain tanpa wang tidak pernah lama. Dengan maskot berlensa monokel dan topi tingginya yang terkenal, permainan papan segala masa memegang tempat khas di hati kita.

Tetapi walaupun populariti permainan papan, ramai mungkin terkejut untuk mengetahui asal-usul kiri Monopoli, yang merentasi gerakan anti-imperialis Amerika Syarikat awal abad ke-20.

Seorang pereka permainan radikal feminis dan pembuat permainan, Elizabeth “Lizzie” Magie, adalah pencipta Monopoli, apabila pada tahun 1904 beliau menerima paten untuk permainan papan yang dipanggil Permainan Pemilik Tanah. Hanya dekad kemudian, ketika Zaman Meleset Besar, Parker Brothers akan mempromosikannya seperti yang kita kenali hari ini.

Magie mendapat idea untuk permainan papan itu ketika berusia akhir 30-an, tidak lama selepas beliau telah berpindah ke tempat barunya di sebuah bandar kecil Delaware bernama Arden, yang merupakan sarang radikalisme kiri bawah tanah. Akibatnya, masa dan tempat revolusi penciptaan permainan papan Magie bukanlah kebetulan.

Beliau dan rakan-rakan Ardennya adalah pengikut teori ekonomi kiri Amerika Syarikat yang terkenal pada masa itu, Henry George, dan beliau merekabentuk Permainan Pemilik Tanah untuk mengajar orang lain tentang falsafah ekonomi George.

Bapa Lizzie, seorang editor akhbar Illinois bernama James Magie, menanam anaknya dengan politik radikalnya, termasuk abolisionisme, feminisme, dan tentu saha, anti-monopoli. Untuk menyokong yang terakhir, James juga meminjamkan anaknya salinan lusuh buku yang sangat popular di kalangan kiri Amerika Syarikat pada masa itu, Kemajuan dan Kemiskinan George.

Dalam Kemajuan dan Kemiskinan, George pertama kali mengemukakan cadangan kapitalis radikalnya untuk cukai tunggal untuk menggantikan semua cukai lain. Beliau membuat kes keterlaluan bahawa cukai tunggal ke atas nilai tanah yang dianggarkan akan membuat semua bentuk cukai lain tidak perlu – dan memecahkan monopoli tanah sekaligus.

Jadi apakah sebenarnya cadangan cukai tunggal Henry George?

Menurut George dan pengikutnya, tanah negara adalah ciptaan Tuhan, buahnya sepatutnya milik semua rakyat Amerika. Tetapi dengan cara yang terbalik, kumpulan kecil avaristik memonopoli kekayaan tanah negara.

Monopoli tanah semestinya membawa kepada ketidakcekapan dan penindasan; keuntungan haram spekulator tanah dan pengusaha keretapi datangnya atas bekalan negara.

Menempatkan cukai tunggal ke atas tanah berdasarkan nilai potensinya akan dengan itu memberi insentif kepada monopolis untuk membangunkan tanah mereka untuk memaksimumkan kekayaan produktifnya – contohnya untuk membina lebih banyak kilang atau ladang – atau memaksa mereka membiarkan orang lain menyewa tanah yang akan.

Tetapi bagi pencipta Monopoli, Magie, dan rakan-rakan Georgisnya, cukai tunggal melepasi politik domestik – ia juga mempunyai implikasi kiri luar negeri untuk dasar luar Amerika Syarikat.

Cukai tunggal dijanjikan untuk menyediakan pendapatan yang cukup untuk membiayai kerajaan Amerika Syarikat. Semua bentuk cukai lain akan dengan itu menjadi tidak perlu, termasuk tarif, pada masa itu sumber utama pendapatan negara. Perdagangan bebas mutlak adalah dengan itu hasil akhir semula jadi cukai tunggal ke atas tanah.

Teori George begitu mudah seperti ia menarik, tiba seperti ia lakukan pada puncak Zaman Berperang Emas, terkenal dengan pengusaha besi, jurang kekayaan yang melampau, dan panik ekonomi. Pelanggan teori cukai tunggal George menjadi dikenali sebagai “Georgists” dan mobilisasi akar umbi mereka berkembang menjadi gerakan “cukai tunggal” menjelang abad ke-20.

Dan seperti populariti Monopoli menggambarkan, gerakan akar umbi cukai tunggal tidak lenyap, walaupun mesej asal permainan papan itu telah disalahfahamkan. Meninggalkan rakan dan keluarga anda tanpa wang bertujuan untuk menekankan kejahatan monopoli tanah, bukan kebaikan.

Pemesejan yang kabur Monopoli hari ini mungkin membantu menerangkan mengapa Georgisme telah merosot menjadi ideologi pinggiran. Tetapi ia masih hidup. Pada bulan Disember 2023, New York Times melaporkan bahawa Georgists “masih ada di luar sana”, dihidupkan semula oleh pengikut abad ke-21 seperti Muda Georgists Amerika, Sekolah Henry George untuk Sains Sosial New York, dan Yayasan Robert Schalkenbach di Princeton, New Jersey. Dan tentu saha, Arden kekal sebagai saksi kepada kekekalan pergerakan; ia diiktiraf sebagai salah satu koloni cukai tunggal pertama negara.

Bagi Georgists di Arden dan seluruh negara, penyertaan Amerika Syarikat yang akan datang kepada perdagangan bebas akan mengubah suai asas ekonomi Amerika Syarikat, yang sejak awal 1860-an. Seperti monopoli tanah, perlindungan dianggap tidak cekap dan ketinggalan zaman, satu lagi mekanisme buatan untuk memonopoli dan menindas pasaran domestik untuk faedah pengguna.

Tetapi seperti terlalu baru-baru ini dengan bekas Presiden Donald Trump dan tarif dan perang perdagangan “America Pertama” dengan sekutu terdekatnya, perlindungan tidak hanya membawa kos yang lebih tinggi untuk pengguna – ia juga boleh memberi kesan buruk kepada pasaran asing dan hubungan luar negeri.

Itulah sebabnya George dan pengikut liberal ekonominya seperti Magie percaya bahawa ketidakefisyenan monopoli perlindungan memaksa Amerika Syarikat menjadi kuasa penjajah untuk memperoleh pasaran baru untuk mengeksport lebihan modal Amerika Syarikat. Bagi Georgists, sambungan ini antara nasionalisme ekonomi Amerika Syarikat dan imperialisme digambarkan dengan jelas pada tahun 1898, apabila Amerika Syarikat melindungi mengisytiharkan perang terhadap Sepanyol untuk memperoleh Filipina dan jajahan lain, diikuti oleh konflik berdarah dengan nasionalis anti-penjajahan Filipina antara 1899 dan 1902.

Tidak menghairankan, Georgists menjadi ketua gerakan anti-imperialis Amerika Syarikat pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20. Sebenarnya, penerbitan utama Georgis negara, Chicago’s The Public, dilancarkan pada tahun 1898 untuk menentang konflik imperialis Amerika Syarikat dengan Sepanyol.

Joseph Fels, seorang pembuat sabun kaya yang bersara dari Philadelphia dan pembiaya utama gerakan Georgis awal abad ke-20, menjelaskan poin ini kepada besi Amerika Syarikat Andrew Carnegie pada tahun 1910. Dalam surat terbuka bertajuk “Perdagangan Bebas dan Cukai Tunggal Lawan Imperialisme”, Fels mendakwa bahawa tidak ada keperluan untuk Amerika Syarikat menjajah Filipina “jika syarat-syarat perdagangan bebas mutlak telah berlaku” melalui penerimaan cukai tunggal ke atas tanah. “Keperluan” perlindungan yang didorong, beliau teruskan, kerap digunakan untuk membenarkan peperangan “agresi jenayah”. Tetapi ia adalah “keperluan” yang tidak akan dirasai jika negara penyerang menegakkan keadilan di rumah “melalui cukai tunggal dan perdagangan bebas.”

Radikal Georgis di Chicago, Boston, Bandar Raya New York, Philadelphia – dan Arden Magie – akan terus berjuang secara aman dengan mengambil peranan terkemuka dalam gerakan aman Amerika Syarikat yang tumbuh daripada Perang Dunia Pertama.

Jadi seterusnya apabila keluarga anda mengeluarkan kotak Monopoli lusuh itu dari loteng untuk siang permainan, ingat bahawa anda juga membersihkan artifak yang menakjubkan dari masa lalu kiri anti-imperialis negara.